厨房里热气翻涌，八只帝王蟹在蒸锅里变了颜色，红得刺眼。
我拿着剪刀站在灶台前，手机突然狂震。
家族群里，小姑子郑傲晴的语音蹦出来，就一句话。
我听完，没有回。
蟹蒸好了，我没端出去。剪刀咔嚓一声，蟹腿断了。我把蟹肉一块块剔出来，装进三个饭盒，塞进冰柜最底层。
门铃响的时候，我正擦着手从厨房出来。婆婆进门第一句话:“蟹呢？”
我笑了:“冻起来了。”
01
腊月二十三那天，朋友送来八只帝王蟹。
个头真大，每只都有三四斤，爪子绑得结结实实，在泡沫箱里吐着泡泡。我蹲在地上看了半天，心里盘算着怎么吃。
清蒸肯定是最好的，保留原味。我也想了，给我妈留两只，剩下的年夜饭上吃。
丈夫郑俊杰下班回来，看见泡沫箱愣住了。他弯腰看了看，嘴角扬起来:“谁送的？”
“朋友从海边带回来的。”我说，“今年除夕，咱们是不是该请我妈吃顿饭？”
他脸上的笑僵了一下。
我知道他为难。结婚十二年，每年除夕都去婆婆那边过。我妈一个人在老家，守着冷锅冷灶。头两年我还说过，后来就不说了，说了也是白说。
郑俊杰站在厨房门口，挠了挠头。“今年，今年一定。”他说得磕磕巴巴，“我跟我妈说好了，除夕中午去她那边吃个饭，晚上咱回你家。”
我盯着他看了一会儿。
“真的？”我问。
“真的。”他点头，“我跟妈都说好了。”
我心里松了一口气。五年了，这是头一次他主动说要陪我回娘家。
当天晚上，婆婆打电话来了。
我没接，郑俊杰接的。他在阳台上说话，声音压得很低，偶尔传进来几句“嗯”
“知道了”
“行”。挂了电话进屋，他脸色不太好看。
“我妈说，”他顿了一下，“郑傲晴一家要来住两天。”
我没说话。
郑傲晴是他妹妹，三十五岁了，嫁了人还跟没出嫁一样，三天两头往娘家跑。每次来都要住几天，来了也不干活，甩着两只手等着我伺候。
“住就住吧。”我说，“反正咱家也住得下。”
郑俊杰松了口气，说了句“你真好”。
我转过头去看那箱螃蟹。它们在箱子里扒拉着爪子，什么也不知道。
02
小姑子一家是第二天下午到的。
我正在厨房备菜，听见门铃响，郑俊杰去开门。门一开，郑傲晴的声音就传进来:“哥！我给你带了好东西！”
我擦了手从厨房出来，看见她提着一个塑料袋，里面装着几根蔫头蔫脑的葱。
“嫂子！”她看见我，笑了一下，“好久不见。”
“来了。”我说，脸上挂着笑。
婆婆李秀珍跟在她身后进来，进门先四处看了一圈。“家里挺干净。”她说。
“刚收拾过。”我说。
郑傲晴的丈夫陈子轩跟在最后面，提着两个大行李箱。他冲我点了点头，没说话。这个人话少，每次来都像个隐形人，坐在角落里不吭声。
两个孩子一进门就冲到客厅，打开电视，声音开得震天响。
“嫂子，我们住哪间？”郑傲晴站在走廊里问。
“客房收拾好了。”我说。
她拎着行李箱就过去了。过了一会儿，她探出头来:“嫂子，客房被子有点潮啊，换一床吧？”
我咬了一下嘴唇，去柜子里拿出新被子给她换上。
晚上做饭的时候，婆婆坐在客厅看电视，郑傲晴在房间里刷手机。我一个人在厨房忙活，郑俊杰进来了一次，问要不要帮忙。
“不用。”我说，“你出去陪你妈吧。”
他真的出去了。
切菜的时侯，我力道大了些，刀剁在砧板上发出重重的声响。儿子郑浩轩跑进来，小声说:“妈妈，姑姑又来了。”
“嗯。”我说。
“我不喜欢她。”他嘟着嘴。
“别乱说。”我瞪了他一眼，“出去写作业。”
他不情不愿地走了。我继续切菜，刀起刀落，洋葱辣得眼睛流泪，反正也没人看见。
吃饭的时候，郑傲晴夹了一块红烧肉，嚼了两口放下筷子。“嫂子，这肉有点老。”
我夹了一块尝了尝，不觉得老。
“下次炖久一点。”婆婆说。
“嗯。”我应了一声。
郑傲晴又夹了一筷子青菜，吃了两口又放下。“嫂子，你最近是不是太忙了？这菜有点咸。”
我看了一眼郑俊杰。他埋头扒饭，什么也没说。
“做饭时间赶，没注意。”我说。
“嫂子你要注意身体啊，别太累。”郑傲晴笑着说，那笑容在我眼里就是不怀好意。
我低下头吃饭，一句话也不想说了。
03
睡觉前，我给我妈打了个电话。
我妈叫梁玉珍，今年五十八岁，一个人在老家住。我爸走了六年了，她也不愿意搬来跟我住，说城里的房子像鸽子笼，憋得慌。
电话响了两声就接了。
“妈，睡了没？”我问。
“没呢，看电视。”她说，“你那边怎么样？”
“挺好的。”我说，“今年除夕，我们回去吃。”
电话那头安静了几秒。
“真的？”她问。
“真的。”我说，“俊杰说的，中午去他那边，晚上回咱家。”
“他那边能同意？”我妈问。她太了解这家子人了。
“这次他说好了。”我说，语气尽量轻松。
我妈没说别的，只说了句“那妈等你”。
挂了电话，我在阳台上站了一会儿。
夜风很凉，楼下有人在放鞭炮，零星的响声脆生生的。
我想起小时候过年，我妈总是做一大桌子菜，我爸喝点小酒，脸色红扑扑的。
年三十晚上，我们俩看春晚，守岁，零点的时候去院子里放鞭炮。
那时候多好。
现在，我妈一个人过年。我得去别人家伺候一大家子人，回来的时候已经是初二了。
有时候我想不明白，结婚到底是为了什么。
第二天早上我起得早，去厨房准备早餐。打开冰箱，看见那几只帝王蟹还活着，在低温下昏昏沉沉。
我摸了摸它们的壳，硬邦邦的。
中午的时候，郑傲晴起床了。她穿着睡衣晃到厨房，看见我剁肉馅，凑过来看了一眼。“嫂子，做饺子？”
“什么馅的？”
“猪肉白菜。”
“不做点虾仁的吗？”她说，“孩子爱吃。”
“没买虾。”我说。
“那你下午去买点呗。”她说，语气理所当然。
我手里的刀停了一下，然后继续剁。
剁完肉馅，我换了衣服出门。
超市里人挤人，我排队买了虾仁，又买了些别的菜。
回来的时候，郑傲晴在看电视，两个孩子在地上玩。
“嫂子，买回来了？”她头也不回地问。
“买了。”
“辛苦了。”
那两个字轻飘飘的，像打发叫花子。
我提着菜进厨房，把虾仁放到水池里冲洗。手指冻得通红，我对着手指哈了口气，开始剥虾壳。
郑俊杰进门看见我在忙活，说了一句“辛苦你了”，就去陪他妹妹看电视了。
我用围裙擦了擦手，把剥好的虾仁放进碗里。看着那只碗，忽然觉得很可笑。
我算什么呢？
保姆还有工资，我什么都没有。做得好是应该的，做得不好就是罪过。
04
腊月二十九那天，我做了个决定。
我要把那八只帝王蟹，给我妈留两只。
这念头一冒出来，我就觉得自己疯了。
可是越想就越觉得应该做。
我嫁进郑家十二年，每年过年都在别人家过。
我妈一个人在家，连顿像样的年夜饭都没有。
两只蟹算什么？
我把蟹从冰箱里拿出来，挑了两只最大的，用袋子装好，放在一边。剩下的六只，我打算除夕早上蒸好，晚上带去我妈那边吃。
晚上郑俊杰回来，我把想法跟他说了。他沉默了一会儿，说:“行吧。”
我没想到他答应得这么痛快，心里还有点感动。
“那万一你妈问起来……”我说。
“就说送了六只。”他说，“她也不会真去数。”
我笑了，那是我这几天第一次真心笑。
当天晚上，我给我妈打了个电话，说给她留了东西，让她别买太多菜。我妈问是什么，我说你来了就知道了。
挂了电话，我心情好了很多。
腊月三十早上，我起床很早。天还没亮，厨房的灯开着，暖黄色的光照在灶台上。我把六只帝王蟹从冰箱里拿出来，用刷子仔细刷干净。
郑傲晴还没起床，婆婆也还没起。我一个人在厨房里，蒸锅冒着热气，蟹壳慢慢变红。厨房里都是海水的味道，咸腥腥的。
我在心里盘算着时间:蒸好了先放凉，晚上带过去。六只够吃了，加上我做的几个菜，我妈不用忙活。
蒸了四十分钟，蟹蒸好了。红彤彤的，摆在盘子里，看着就诱人。
我把它们端到餐台上，凉着。
这时候，手机响了。
家族群里，郑傲晴发了一条语音。我点开听，她声音里带着笑:“嫂子！我们八口人马上到，你蟹蒸好了没？别藏着了啊！”
我愣了两秒钟。
八口人？
不是五口吗？怎么多出三口？
我赶紧拿起手机，看到她又在群里发了一条:“我老公他妈他爸也来了，正好大家一起热闹热闹！”
我放下手机，手心有点发凉。
蒸好的六只帝王蟹，摆在台子上，还冒着热气。
我看了看那只装着两只蟹的袋子，又看了看这六只。
八口人。六只蟹。
不对。是我妈那边两只，这边也留了六只。我以为他们还是五个人，现在变成八个。
十二年了，他们从来没提前跟我说要添人。
我站在厨房里，蒸汽散尽了。窗外有鞭炮声，零零星星的。
郑俊杰从卧室出来，看见我站在厨房门口，问:“怎么了？”
“你妹妹，”我说，声音很平静，“说一家八口马上到。”
他的脸色变了。
“八口？”他不确定地问。
“把你妹夫的爸妈也带来了。”我说。
郑俊杰张了张嘴，最后说了句:“那……”
“蟹蒸好了。”我说，“六只。”
厨房里安静得能听见自己的心跳。
“要不……”他开口。
我看着那六只蟹，又看了一眼装着两只蟹的袋子，就在那几秒钟里，一个念头冒出来了。既然他们从来没在乎过我的感受，那我也不必在乎他们的。
我拿起剪刀，一把剪断蟹腿。
“愣着干嘛？”我对郑俊杰说，“帮忙。”
05
他站着没动。
“你说啥？”他的声音有些不自然。
“帮忙。”我说，剪子咔嚓一声，把整只蟹腿剪下来，“你不是问我怎么办吗？现在办了。”
他走过来几步:“你要干嘛？”
我不说话，直接把蟹壳掰开了。白嫩的蟹肉露出来，冒着热气。我用勺子把它挖出来，放进饭盒里。
他的眼睛瞪得老大。
“你，你这是……”他说不出完整的话。
“拆了装起来。”我说，“放冰箱冻着，不坏。”
他站在一旁，急得直搓手:“可我妹他们马上就……”
“让她吃。”我说，手上的动作没停，“吃空气。”
他张了张嘴，想说什么又没说出来。
第二只蟹也被我拆开了。蟹黄黄澄澄的，我仔细刮下来，单独放在一个小盒里。蟹肉一丝一丝的，剔得干干净净。
他看着我拆到第三只，忽然伸手要拦我。
“心悦……”他的手搭在我胳膊上，被我甩开了。
“别碰我。”我说，声音不高，但每一个字都很清晰，“你要么帮你妹妹吃，要么帮我装盒，要么滚出去。”
他的脸色变了又变，最终没动。
我继续拆。第四只，第五只。蟹壳扔进垃圾桶里，哗啦响。第六只拆完，三个饭盒都装满了。我把盖子扣紧，放进冰柜最底层。
然后我把蟹壳从垃圾桶里捞出来，用袋子装好，塞进垃圾处理器里。机器轰隆隆响了半分钟，什么都没了。
我洗了手，擦干，转身看着郑俊杰。
他靠在墙上，额头上一层薄汗。
“你一会儿打算怎么说？”他问，声音哑哑的。
“实话实说。”我说，“怕坏，冻上了。”
他看着我，像是第一次认识我。
门铃响了。
我的心脏怦怦跳，脸上却不动声色。我去开了门。
婆婆站在门口，身后是郑傲晴一家，还有两个不认识的老人。
“蟹呢？”婆婆一进门就问。
我笑了笑:“冻起来了。”
郑傲晴的脸一下子变了。
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