创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
正德六年，十月初七，暮色像陈年的墨汁一样从燕山北坡漫下来，把整个密云城染成一幅黯淡的旧画。西风卷着沙土拍打着城楼，守门的兵丁周大耳朵正把手缩进袖子里，哈着白气骂这天冷得邪乎——头年这时候还能穿单衣，今年才进十月，牙关就开始打颤了。
他听见官道上传来脚步声。
那声音很轻，轻得不像是踩在冻硬的泥路上，倒像是踩在棉花堆里。周大耳朵抬头一看，瞳孔猛地缩了一下。
官道上走来一个人，赤条条的，浑身上下光得跟刚剥了壳的鸡蛋一样，只在背脊上搭着一块巴掌大的旧毡，颜色已看不出是灰是褐，像是被无数场雨洗过又晒干，边缘毛糙得像狗啃的。那人前面用一根草绳串了几片枯荷叶勉强遮着，走一步，荷叶就哗啦响一声，像在替他说“借过”。
周大耳朵揉了揉眼睛。没花。那人的皮肤在暮色里泛着一层淡金色的光，像庙里铜佛被香火熏久了的那种颜色。他约莫五十岁上下的年纪，头发半白，乱糟糟地披散到肩胛骨，脸上干干净净的，没有胡须，也没有皱纹——准确地说，他的脸是平的，像一张被熨斗烫过的宣纸，眼角眉梢都没有岁月的折痕。
最古怪的是他的手：左手夹着一个青布卷轴，约莫一尺半长，用麻绳捆得紧紧的；两只手的手指都蜷着，拇指和食指能微微活动，其余三指死死扣在掌心里，指甲陷进肉里，像是天生就长成了那样，又像是手里攥着什么看不见的东西，攥了太多年，攥成了这个形状。
“站住！什么人！”周大耳朵拔了半截刀。
那人停下脚步，歪着头看他。那双眼睛——周大耳朵一辈子都忘不了那双眼睛——里面没有眼白，整个眼珠子是一种浑浊的琥珀色，像隔了很多年的老蜜蜡，你盯得久了，会觉得那里面有什么东西在缓缓流动，说不清是光还是影。
他咧开嘴笑了一下。
周大耳朵看见他的牙齿，整整齐齐的，一颗不少，白得像新掰开的瓷片。可他的舌头——舌尖是乌青的，像含着一块化不开的铁。
“问你话呢！哪儿来的？大冷天光着身子，找死啊？”
那人还是不答。他抬起那根能动的食指，指了指天上，又指了指地下，然后绕过周大耳朵，像一缕烟似的飘进了城门。周大耳朵举着刀愣在那里，直到一阵风灌进领口，他才打了个寒噤。回头一看，城门洞空荡荡的，连个影子都没有了。
他当晚就发了高烧，说胡话，请了城东的郎中来瞧，郎中搭了脉，脸色一变，说这脉象像在倒流，赶紧准备后事吧。第二天一早，周大耳朵却自己好了，只是那双眼睛里多了些东西，看人的时候老像在透过你看别的什么。他从此再没敢站过夜岗。
那人是被赵老六的猪发现的。
赵老六住在城南青石巷尽头，家里养了三头黑母猪，是他的命根子。十月初八天没亮，赵老六被一阵哼哼声吵醒，那声音跟平时不一样，软绵绵的，带着一种他说不上来的讨好劲儿。他披了棉袄拎着尿壶出去，推开猪圈门的那一刹那，尿壶差点脱手。
圈里躺着一个人，赤条条的，跟三头猪挤成一团。他侧躺着，一头黑母猪把脑袋枕在他胸口，呼噜呼噜睡得香甜；另一头横在他腿上，肚皮朝天，四只蹄子微微蜷着，像一只被驯服的大狗；第三头最过分，把自己蜷成一个圆圈，把那人整个儿圈在中间，像是用身体给他做了个窝。
那人睡得很沉，呼吸均匀，胸口一起一伏的，枕着母猪脑袋的地方，猪鬃毛被压出一个浅浅的凹陷。赵老六的尿壶“啪”地掉在地上，碎成几瓣。他抄起墙角的扫帚就要打：“哪儿来的疯子！滚出来！”
那人醒了。他坐起来的动作很慢，先睁眼，再撑地，最后直起腰，整个过程像一株植物在延时里舒展。三头猪同时醒了，哼哼着往后退，退到墙角挤成一摞，六只猪眼睛齐刷刷地盯着他，那种眼神赵老六从没见过——猪看人是不会那样看的，那里面分明有一种近乎依恋的东西。
那人站起来，拍了拍身上的草屑和猪毛，冲赵老六笑了一下。赵老六举着扫帚的手僵在半空。他闻到了一股味道，不是猪圈的骚臭，而是一股说不上来的异香，像檀香里掺了艾草和晒透的陈皮，若有若无地从那人身上荡开来，明明不浓，却把猪圈里几十年的陈年积臭压得一丝不剩。
赵老六下意识吸了吸鼻子，吸进去一口，觉得胸腔里像被温水洗过一样，常年咳嗽的老毛病竟然瞬间舒坦了。
“你……你是什么人？”
那人还是不答。他弯腰捡起放在墙角的那块旧毡——赵老六这才注意到他一直把那卷青布卷轴带在身边，睡觉都搁在脑袋边上——往背上随手一搭，就那么光着身子走出了猪圈，光着脚踩过院子里的碎瓦片，踩过满地冰凉的露水，走到门口，回头又笑了一下。
那笑容落在晨曦里，干净得像一个孩子。
赵老六在他走后进了猪圈，足足愣了有一炷香的工夫。猪圈里的臭气散了大半，地上干爽爽的，连积了不知多少年的猪粪都变得像风干的土块一样，拿脚一踩就碎了。三头猪蜷在墙角，头挨着头，低声地哼哼着，那声音里有一种赵老六从来没听过的——他想了想，觉得那像是舍不得。
此后那人就在密云城留下了。
没人知道他叫什么，他从哪儿来。问他，他只笑。那笑容一律是咧开嘴，露出白牙齿和乌青的舌尖，不答一个字。因为他终年赤身裸体，从不肯穿一件衣裳，太阳底下也好，风雪天里也好，那身淡金色的皮肉就那么明晃晃地暴露着，中间一个肚皮圆鼓鼓的，于是大家顺口叫他“赤肚子”。
赤肚子的生活简单得不像活人。
他白天在街上走，不紧不慢，脚下没声。走到城南刘婆子的炊饼摊前，他就站住。刘婆子是寡妇，儿子前年修城墙摔死了，她一个人撑摊子，起早贪黑挣几个铜板。赤肚子站在她摊子前，眼睛看着那些码得整整齐齐的芝麻饼，不伸手，不说话。刘婆子最初吓了一跳，后来看他只是站着，便叹口气，捡一张热的递过去：“吃吧。”
赤肚子接了，蹲在路边慢慢吃。他吃饼的动作很奇怪——用那两根能活动的手指捏着饼，一小块一小块地撕下来，塞进嘴里，嚼得很慢，咽下去的时候，喉结动一下，然后闭上眼睛停两息，像是品出了一样东西的全部味道。他吃完一张，把碎屑拢在掌心里，一粒不落地送进嘴里，然后站起来，冲刘婆子点一下头，走了。
奇怪的事发生了。凡是赤肚子驻足看过的摊子，那天的生意就特别好。刘婆子的炊饼比平时多卖了三倍，排队的从摊前一直排到巷口。第二天、第三天，天天如此。别家摊子不乐意了，抱怨说怎么赤肚子光站你那儿不站我们这儿。可等赤肚子当真站到别家去，那家的生意也是当天就旺起来。
不出半个月，整条街的小贩都盼着他来。天一亮，茶摊、粥铺、面馆、干货行，掌柜们伸长了脖子往街口望，一看见那个赤条条的身影出现在晨雾里，赶紧把最好的东西端出来预备着。谁都说不清这是什么道理——莫非他站一站，就能把吉祥带过来？可事实摆在眼前，由不得你不信。
他有一个怪癖：过了午时就不吃东西。有人问他为什么，他不答，只拍了拍自己的肚子。也有人注意到，他吃东西的时候，舌尖那片乌青色会变淡一些，像铁锈被水冲过，可过上半个时辰，又慢慢变回原样。没人往深处想——大家觉得怪人身上有点怪相，天经地义。
到了晚上，他随便找个屋檐底下就躺了。十一月的密云冷得能冻掉耳朵，他赤条条往人家台阶上一倒，和衣而睡——他本来也无衣可和——缩成一团，像个光溜溜的虾米。第二天一早起来，他身上落满了霜，头发眉毛全是白的，可他站起来抖一抖，那些霜就簌簌落了，底下的皮肉还透着热气，连个鸡皮疙瘩都不起。
有人半夜起来解手，看见他睡在一尺深的雪里，雪落在他身上积了厚厚一层，把他裹成一个白色的茧。那人吓得差点尿裤子里，以为他冻死了，跑过去一扒拉，雪壳裂开，赤肚子睁开眼，琥珀色的眸子在黑暗里幽幽地亮了一下，那人倒退三步，跌坐在雪地里，第二天就病了，连着半个月梦见一双没有眼白的眼睛盯着他。
他在南城的屋檐下睡了一段，又搬了。这回搬到了学宫旁边的槐树下。教书的万先生气得够呛——他每天带着弟子们晨读《论语》，一推窗就看见一个赤身裸体的男人盘腿坐在大槐树底下，晨光穿过枝叶在他身上洒了一层碎金，那画面说不上不雅，可实在不合礼法。
弟子们读书声越来越小，脑袋全往窗外扭。万先生摔了三回戒尺，终于忍不下去，联合另外两个先生写了一封措辞严厉的呈文递到县衙，说此人“裸形于市，秽乱学宫，有伤风化，恳请驱逐”。
赤肚子收到风声那天，他正坐在槐树下，秋末最后一批槐叶落在他肩头，他也不拂。万先生带着几个弟子远远站着，看他会如何反应。
赤肚子慢慢站起来，拍了拍屁股上的土，弯腰去捡他那块旧毡和青布卷轴。就在他弯腰的瞬间，万先生看见一个东西——赤肚子后腰靠下的地方，皮肤上有一块巴掌大的暗色痕迹，不是胎记，像是刺青，又像是灼伤之后留下的疤，密密麻麻排列着什么纹路。万先生眯着眼想细看，赤肚子已经直起了腰，那痕迹被毡子遮住了。
他走出学宫院门的时候，回过头来看了万先生一眼。就一眼。万先生忽然觉得喉咙发紧，那句话“有伤风化”卡在嗓子里吐不出来也咽不下去——他说不清那眼神里有什么，只觉得像被什么东西从里到外翻了一遍，五脏六腑都晾在了光天化日之下。
当天夜里，万先生做了一个梦。梦里赤肚子站在他面前，这回没有笑，只是静静地看着他，然后伸出一根手指，指了指万先生的书案。
万先生醒来后冲到书房，翻开自己写了半辈子的那部《四书集解》，一个字一个字地往下看，看到“吾未见好德如好色者也”那一章，他的注释旁边，不知什么时候多了一行小字，墨迹是新的，笔势古拙如篆籀：“德者，自见其色而不染也。”
万先生手抖得拿不住书。他认出来，那字不是他写的。
第二天一早，他带着弟子们把那棵槐树底下的地扫得干干净净，又亲手在树根旁放了一碗清水、一张素饼。此后逢人问起赤肚子，他只说一句：“高人之事，非吾辈可议。”
赤肚子最后落脚的地方是滕家巷。
滕家巷窄，两边是高墙，白天也照不进多少日头，巷子深处有一户破落户的屋檐，前年那家人搬走了，房子空着，只留了一截还算结实的廊檐。赤肚子在廊檐底下用碎砖头垒了一个井字形的高台，约莫三尺见方，一尺半高，台面抹得平平整整。
他盘腿坐上去，左脚跟顶着尾闾——就是脊梁最底下那截骨头——两手握成拳头，六根蜷着的手指扣在一起，像一朵将开未开的花骨朵，拇指和食指搭成一个奇怪的环。他就那么坐着，一动不动，有时候一坐就是一整天，从天亮坐到天黑，从天黑坐到天亮。
有人路过，跟他说话，他不答。有人往他面前放馒头，他眼睛都不睁。可要是有人在他旁边大声吵架，他会忽然睁开眼，笑一下，然后重新闭上。那笑容在幽暗的巷子里像一盏忽然点亮的灯，吵架的人往往就吵不下去了，面面相觑地住了嘴，各自散了。
日子久了，密云城的人习惯了赤肚子。小孩儿在他面前跑来跑去，揪他身上的破毡子玩，他不恼，偶尔睁开眼用那两根手指摸摸孩子的头。妇人从他面前过，他从不抬眼看，眼睑低垂着，像两片合上的蚌壳。
城里的地痞无赖起初想拿他寻开心，往他身上泼冷水、扔石子，他也不躲，石子打在他身上，他连眉头都不皱一下。地痞们觉得没趣，悻悻走了。后来有一回，其中一个叫刘二麻子的得了怪病，浑身起红疹，痒得把皮都抓烂了，跑遍了药铺治不好，走投无路跑到赤肚子面前跪下磕头。
赤肚子睁开眼睛看了看他，伸出那两根手指在他额头上点了一下。第二天，刘二麻子的红疹全消了，他逢人就说赤肚子手指上有东西，凉凉的，像一块冰贴在脑门上，“那股凉气顺着天灵盖一直钻进脚底板，浑身的痒就像潮水一样退下去了”。
从那以后，再没人敢招惹赤肚子。倒是有越来越多的人偷偷来拜他，求财的、求子的、求病的、求平安的，把滕家巷堵得水泄不通。赤肚子被吵得没法打坐，只好又搬了。
这次他搬到了东门外。
东门外是一片荒地，长满了蒿草，过了荒地是官道，官道再往外是庄稼地，再远处是燕山黑沉沉的影子。他在荒地中间找了一块大青石，石头半埋在土里，表面被风雨磨得光滑，他坐上去，面朝东，背靠城，就这么安顿下来。
东门外清静，只有偶尔几个出城种地的农人会经过。他们远远看见赤肚子坐在青石上，风吹着他的白发和那块破毡，他像一尊被遗忘在野地里的石佛，日日夜夜，一动不动。
有人给他送一碗水，他就喝一口；送一张饼，他掰一半留到明天。有时候三五天没有人来，他就那么干坐着，嘴唇也不干裂，脸色也不憔悴，像是在靠别的东西活着。
嘉靖十一年，壬辰，密云大旱。
那年的春天来得特别早，正月里就开了冻，可开完冻之后一滴雨都没下。麦苗刚冒头就蔫了，河道里的水一天比一天浅，到了四月，潮河见了底，露出黑乎乎的淤泥和晒死的鱼骨头。城里五口水井干了三口，剩下两口打上来的水是浑黄的，带着一股铁锈味。
县城里人心惶惶。求雨的法子都用尽了：城隍庙里供了三牲，和尚念了七天经，道士搭了法台烧了符箓，连巫婆跳神都跳了两回——没用。
天上连一丝云彩都不肯聚起来，太阳像一个烧红了不肯熄灭的铁饼，从早到晚悬在头顶，把地面烤得发烫。庄稼汉蹲在田埂上抽烟袋，抽一口叹一口气，烟圈散在干热的风里，像他们那点可怜的指望。
不知谁先说了一句：“去找赤肚子吧，他不是仙人吗？”
这话像火镰打着了火绒，一下子燎遍了全城。人们想起那年大雪里他不冷，想起他跟猪睡了一夜猪圈就不臭了，想起他用手指一点就治好了刘二麻子的病——这样的人，难道还求不来一场雨？
于是五月初三那天，天刚蒙蒙亮，密云城的老老少少就出了东门。打头的是赵老六，牵着三头黑母猪——他说猪跟赤肚子有缘，兴许能帮着说句话。后面跟着刘婆子、王后生——就是城门口开茶摊的那个年轻后生——还有上百号城里的百姓。
他们走到荒地中间的大青石前，赤肚子正坐在上面，面朝东方，晨光照在他脸上，琥珀色的眸子映出一片金光。
“赤师傅！”赵老六喊了一嗓子，嗓子哑得厉害，“天旱了快半年了，庄稼都要死了，求你帮着求求雨吧！”
赤肚子慢慢睁开眼睛，看着面前黑压压跪了一片的人。他的目光从每个人脸上扫过去，最后停在王后生身上。王后生跪在人群最前面，年轻的脸上满是泥尘和焦急，他是替他爹来的——他爹在城西种了八亩麦子，全枯了。
赤肚子看了王后生很久。然后他从大青石上站起来，拿起搭在身边的青布卷轴，那卷轴他一直随身带着，谁也没见他打开过。他把卷轴夹在腋下，光着脚走过人群，往更远的荒地深处走去。人们面面相觑，不知他要做什么，只好远远跟在后面。
赤肚子走到荒地的正中间，停下，盘腿坐了下去。地面是干裂的，裂开的口子能伸进一根手指，尘土厚得像面粉。他就那么坐在尘土里，把青布卷轴横放在膝上，两手结了他那个奇怪的印，闭上了眼睛。
第一天过去了。太阳落了山，天上没有云。人们散去了一半，留下几十个死心眼的，在远处搭了棚子守着。
第二天过去了。太阳照样毒辣。守棚的人少了，只剩赵老六、王后生和七八个老农。
第三天、第四天、第五天，赤肚子就那么坐着，不吃不喝。王后生急了，端了一碗水走到他面前，蹲下来说：“赤师傅，您喝一口吧。”赤肚子眼皮都没动一下。
王后生把碗凑到他嘴唇边，水珠沾上去，顺着下巴滚下来，落在干土里，一下就没了。
第六天，赵老六也熬不住了，被人劝回了城。走的时候他回头看了一眼，赤肚子还坐在那里，背脊挺得笔直，夕阳把他半边身子照成赤金色，另半边隐在暗影里，像个被劈开的人。
赵老六忽然想起第一次见他的那个早晨，他从猪圈里站起来的样子，拍了拍草屑，冲他笑了一下。他鼻子一酸，转头走了。
第七天，只剩王后生一个人了。他坐在二十步开外的一块石头上，看着赤肚子。那人的头发在风里飘着，嘴唇干得起了白皮，身上的金色淡了许多，像是被太阳晒褪了色，可他的背还是直的，头还是抬着的。王后生心里翻来覆去只有一个念头：他到底是什么人？他为什么要这样？人怎么能这样？
第八天，五月初十，午后。
王后生打了个盹儿，醒来的时候发现天变了。西边压过来一大片乌云，黑沉沉的，像有人把整个燕山的影子铺到了天上。风忽然起来了，刮得荒地里的蒿草贴了地皮。远处传来闷雷声，轰隆隆的，像有千军万马从山那边碾过来。
王后生猛地站起来，跑到赤肚子面前。赤肚子睁开了眼睛——那双琥珀色的眸子此刻亮得惊人，像里面点了两盏灯。他慢慢抬起那根能动的食指，往天上指了一下。
雨就下来了。
不是淅淅沥沥地下，是瓢泼一样地倒，雨点有豆子那么大，砸在地上溅起一团团烟尘，然后烟尘被水压下去，干裂的土地像活过来一样，裂缝以肉眼可见的速度合拢。王后生站在雨里，浑身湿透，仰着脸又哭又笑。他听见城里传来欢呼声，那声音穿过雨幕，闷闷的，像隔了一层棉花，可里面的狂喜是藏不住的。
赤肚子还坐在雨里。雨水从他头顶浇下来，顺着脸、脖子、胸膛往下淌，把他全身洗得干干净净。他拿起膝上那个青布卷轴——王后生注意到，那卷轴的麻绳不知什么时候松了，一角微微翘起，露出一截泛黄的纸。
可赤肚子没打开它，只是把它抱在怀里，然后仰起脸，让雨水灌进嘴里。他喉结动了动，吞咽了一下，舌尖那片乌青色在雨里淡得几乎看不见了。
雨下了整整一夜。
五月十一，天放了晴，可地已经透了。河道重新有了水，麦田里一片湿漉漉的绿。人们跑到东门外去找赤肚子，他还在那块青石上坐着，怀里抱着卷轴，像是睡着了。有人喊他，他睁开眼，笑了一下，然后拿起身边不知谁搁在那里的半块干饼，掰了一小块送进嘴里，慢慢地嚼。
从那以后，“赤师傅”变成了“赤仙人”。
可赤肚子似乎并不在乎这些。
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