悉尼通勤者29日早高峰遭遇数小时延误。当天凌晨，M5隧道内发现一台风机故障，触发紧急维修，导致这条高速公路进城方向在早高峰期间关闭。
高速公路运营商腾博城市公司表示，这条已有25年历史的东向隧道预计将关闭至下午3时左右，但希望能赶在晚高峰前重新开放。新南威尔士州州长克里斯·明斯表示，此次关闭让许多人的通勤陷入混乱，州道路部长将向腾博城市公司了解其维护安排，以及类似事件再次发生的可能性。
明斯说：“我知道，这对今天早上堵在路上的人来说并不能带来多少安慰。我对此确实感到抱歉。这种情况不能接受。”这家收费公路运营商原本在周三凌晨关闭隧道，进行例行维护。工人在作业过程中发现隧道内一台风机存在安全问题。出于安全考虑，相关方面在凌晨4时16分决定更换这台风机，并在早上5时后继续关闭东向车道，尽管当时已临近早高峰。
持续关闭导致东向车流在早高峰期间排起长队，最远回堵13公里，直至米尔佩拉。为更换这台风机，现场调来了两台起重机和其他设备。这台风机是东向隧道内147台风机中的一台。腾博城市公司西联通项目总经理丹妮丝·凯利表示，工人在夜间例行检查时发现这台风机出现故障。
她说：“我们评估过，是否可以在原位维修，也就是让它继续留在顶部空腔内进行处理。最终认为这不是最佳方案，最好的做法实际上是将它拆除。”凯利表示，她在凌晨4时42分通过短信告知道路部长珍妮·艾奇森，已决定更换风机并继续关闭隧道，之后双方还进行了通话。凯利确认，腾博城市公司在作出决定时就已清楚，隧道将不得不在早高峰期间继续关闭。
她说：“我们当时立即向部长和交通管理中心通报，隧道将在早高峰期间关闭。我们很早就作出了这一决定，调整了所有标志和信息提示，并通过相关渠道发布了通知。”她就封闭造成的严重延误向驾车者致歉，但表示必须把安全放在首位。腾博城市公司仍在评估这台风机发生故障的原因。
稍早前，新南威尔士州交通厅总协调员霍华德·柯林斯敦促通勤者“无论如何都要避开”这条高速公路。由于紧急维修，M5进城方向从贝弗利山的金乔治路至马斯科特的马什街之间路段被关闭。该机构建议驾车者改走其他路线前往市区，并为通勤预留更多时间。
替代路线包括M8高速公路，以及M5沿线设置路标引导的绕行路线。去年12月，悉尼M4高速公路一条隧道也曾发生严重扰动。由于位于内西区阿什菲尔德地下的西向隧道顶部发现两处隆起，驾车者一度被困数小时。
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