前言
西周，继商朝之后建立的中原王朝，存续约公元前1046年—公元前771年，国祚近三百年。
从武王伐纣开国，至幽王亡国落幕，共历经十一世、十二任周天子。
它确立的分封制、宗法制与礼乐制度，撑起了此后两千多年中国传统社会的基本框架。
牧野之战：一个早上就定了天下
公元前1046年前后，一支从西部来的军队在朝歌城外的牧野摆开了阵势。周武王姬发站在战车上。
此时商纣王的主力大军还在东方征伐东夷，只能临时征召奴隶与战俘组建大军迎战。没人想到，这场决定天下归属的决战，一个早上就打完了。
商军前排的奴隶和俘虏阵前倒戈，周军几乎没费太大力气就冲进了朝歌。纣王逃回鹿台，自焚而死。
胜利来得太快了。武王站在朝歌城头，看着商朝的旗帜一面面倒下，心里大概也不踏实。打天下容易，守天下难，这个道理他比谁都清楚。
一个早上打完的仗，三年才真正收场
武王灭了商，但商人的势力并没有被消灭干净。他把纣王的儿子武庚封在殷地，让他继续管理商朝遗民，又派了自己的三个弟弟管叔、蔡叔、霍叔在旁边监视，叫“三监”。安排妥当之后，武王就回了镐京。
他没活多久。灭商后第二年，武王病逝，儿子成王年幼，武王的弟弟周公旦站出来摄政。管叔和蔡叔不服了——同样是武王的弟弟，凭什么你说了算。他们勾结武庚，联合东边的夷人部落一起反叛。刚打下的天下，差点又翻了回去。
周公花了整整三年东征，才彻底平定叛乱。打下天下和坐稳天下，是两件完全不同的事。
分封制：当时条件下最聪明的发明
东征打完，周公面临的问题跟当年武王灭商后一模一样：地盘太大，人口太多，周人管不过来。
从镐京到东海之滨，在那个没有公路、没有电报的年代，走路都要走一两个月。
中央政府直接统治全国，技术上根本做不到。
周公的办法是分封。
他把土地和人口分给了王室子弟、开国功臣、前朝贵族后代，让他们带着族人去各地建国。
齐、鲁、燕、卫、晋，这些后来在春秋战国翻云覆雨的诸侯国，都是那会儿立起来的。
支撑分封长久运行的底层逻辑是宗法制——依靠嫡长子继承规则区分大宗与小宗，确定贵族传承秩序。
分封划定土地，宗法规定血脉传承，礼乐规范日常言行，三者相互配套，构成西周完整的统治体系。出发的时候，大概每个人都踌躇满志。
可血缘这东西，过几代就淡了，土地和军队却是攥在手里的。
礼乐：一套管了三百年的规矩
光靠血缘和制度还不行，还得靠规矩。
周公做了一套极其严密的社会规则——礼。天子怎么祭天，诸侯怎么朝拜，贵族怎么宴饮，老百姓怎么婚嫁，每个等级都有每个等级的讲究，越线就是僭越。
乐则是给这套规矩配的精神黏合剂，音乐和舞蹈在那个年代不是娱乐，是教化工具。
这套设计把政治秩序和社会伦理牢牢绑在了一起。
几百年后孔子还在念叨“吾从周”，做梦都想回到这套秩序里。周公还政于成王后，这套制度开始真正运转起来。
数百年之后，诸侯势力壮大，屡屡突破等级限制。孔子痛心疾首批判的“八佾舞于庭”，正是礼乐秩序逐步崩塌的开端。
成康之治：四十多年不用刑罚的盛世
成王亲政后，谨守周公留下的治国方略，兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。他的儿子康王继位后，同样延续了这套稳健的执政风格。
父子两代加起来在位四十多年，天下安定到什么程度，《史记》里有一句很形象的记载：“刑错四十余年不用。”四十多年里，刑法几乎搁置不用，没人犯大罪，也没人敢造反。
这是西周最鼎盛的时期，也是周公那套制度设计集中释放红利的阶段。分封的诸侯还守着对王室的忠诚，血缘关系还没被时间冲淡，礼乐的规矩也还管用。
成康之治是西周的最高峰，但高峰之后就是下坡路。盛世过后，周天子逐渐不再约束自身。
周昭王南下征伐汉水流域荆楚部族，最终溺亡于汉水；传说周穆王酷爱巡游，一路向西远游，留下会见西王母的浪漫传说，长年远行大肆消耗国库。
除了对外征战消耗财力兵力，一代代持续分封土地，周天子直接掌控的王畿也在不断缩小，西周的家底从那时起开始一点点被掏空。
储位之争，葬送西周
民间流传的烽火戏诸侯故事，目前出土史料难以佐证，大概率是后世演绎。
西周灭亡的真正导火索，是一场激烈的储位斗争。周幽王继位的时候，王室的家底已经大不如前。
他废了申后，立褒姒的儿子当太子。幽王为斩草除根，主动出兵讨伐申国，被逼到绝境的申侯，联合缯国、犬戎反攻周王室。公元前771年，犬戎攻破镐京，幽王死在骊山脚下。西周就这么结束了。
幽王死后，他儿子平王把都城搬到了洛邑，东周开始。周天子名义上还是天下共主，但诸侯们已经不怎么把他当回事了。分封制这套当初最聪明的发明，最终也成了拖垮西周的包袱。
西周留给后世的东西，比它存在的时间长得多。
分封、宗法、礼乐，这套框架影响了此后两千多年。秦始皇废了分封搞郡县，没过多久西汉又捡了回来。
那个早就没了的王朝，一直在塑造着后来人对“好政治”的想象。它不在了，可它留下的东西一直没走。
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