据媒体报道,知情人士称,俄罗斯官员正考虑在经亚速海运输粮食的货船上安装机枪和移动式导弹发射器,以防御乌克兰无人机袭击。俄罗斯军方和其他政府机构正与粮食贸易商和船东磋商如何保护货物安全。莫斯科方面建议,临时为散货船加装简易防护设施,包括装甲板、沙袋、反无人机网,以及专门搭建的机枪射击位。
此前,所谓“影子船队”的油轮上已被发现有武装警卫。这些船只被用于在规避西方制裁的情况下运输俄罗斯石油。乌克兰也袭击过这些船只。
官员们还在讨论另一项方案,即让货船以船队形式在亚速海和黑海之间航行,由军用船只护送。加固船体和提供军事护航的费用,都将由贸易商和船东承担。一些承运商和市场人士对这些措施的有效性表示怀疑,部分原因是成本将极其高昂。
就在上述事件发生的前一天,克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫对外表态,现行国际海事相关法规明确禁止商船配备武器。
与此同时他也提及,俄罗斯海军依然能够采取相应行动,对这类海上商船提供保护。佩斯科夫还援引了俄罗斯总统弗拉基米尔·普京此前公开发表的观点,普京曾明确提出,任何试图对商业航运船队实施“干扰”的举动,都应当被视作海盗行为。
俄罗斯有将近四分之一的粮食出口运输工作需要借助亚速海航道完成。在过去两周当中,乌克兰持续对相关港口以及航行船只发起打击,这片海域的粮食贸易活动近乎陷入停滞。相关行业专家测算,如果当前紧张局势持续得不到缓解,俄罗斯每个月或将损失50万至150万吨的粮食出口规模。
乌克兰军方同样针对俄罗斯位于黑海的各大港口展开同类打击行动。这些港口虽仍维持基础运营状态,但途经港口运送的货物总量已经出现明显下滑。作为对乌克兰各类袭击行动的回应,俄罗斯方面也持续打击乌克兰境内的黑海港口。在双方持续相互袭击港口与航运设施的局面之下,国际小麦价格一路走高,攀升至两年以来的最高点。
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