埃克斯穆尔一处林地中，红外相机捕捉到了一个悄无声息的家族巡游：一只雌性松貂，身后紧跟着四只圆滚滚的幼崽，正灵巧地在落叶与树根间穿行。

这短短几十秒的画面，让项目监测人员等了整整一年。去年，双沼地松貂项目从苏格兰高地引入了9只雌性和10只雄性松貂，试图在英格兰西南部重建这种树栖鼬科动物已消失百余年的繁殖种群。而如今，幼崽的现身，让这一实验性的努力首次显出了成果。

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“松貂幼崽出现在埃克斯穆尔，是个极好的信号，说明这些动物正在西南地区重新站稳脚跟。”国家信托负责自然恢复的奈杰尔·加恩斯沃西说。他的话里带着谨慎的乐观——这毕竟是一次历经了整整一个世纪间隔的重逢。19世纪末至20世纪初，松貂因毛皮贸易和猎杀在英格兰和威尔士几乎绝迹，只在苏格兰高地等少数地区保留残余种群。

松貂生性机敏、畏人，行踪难以捉摸，这让监测工作异常费力。项目埃克斯穆尔区域的野外官员阿里·诺斯透露，团队经历了“好几个月高强度监测”才等到这一家子露面。除了守相机，当地社区也参与其中：有人帮忙制作巢箱，有人负责安装并定期检查远程相机。

发现并非独例。就在一年前，同一项目在达特穆尔地区也拍到了松貂幼崽——那里在2024年放归了15只松貂。这次埃克斯穆尔的繁殖成功，意味着两个相距不远的放归点都初步实现了自然繁殖，对恢复西南部可持续种群的目标来说，算是双份的安慰。

不过，项目团队刻意回避了“成功”二字。他们提醒，尽管有繁殖的证据，松貂在当地的回归仍处在“早期、脆弱的阶段”。放归种群规模有限，栖息地碎片化、道路致死、食物竞争等风险依然存在。在荒野里繁衍开去，远比镜头里匆匆闪过的一窝幼崽要艰难得多。