周三下午的财报电话会上,Comcast 首席财务官贾森·阿姆斯特朗甩出一组数字:公司当季宽带用户净流失16.7万,连接收入同比下降5.5%。但他紧接着强调,这个流血速度已经比去年同期改善了3.4万。用他自己的话说,“这反映出我们新市场策略的持续牵引力,哪怕我们覆盖的区域竞争环境依然高度激烈。”
这话背后藏着一条很现实的逻辑:在固定无线接入、Starlink卫星宽带、独立光纤建设者的围剿下,这家曾经稳坐美国宽带老二的运营商,打算靠“送”来止住失血。去年因为一轮Xfinity服务提价引发全网反弹之后,Comcast 画风一转,开始大把砸优惠。
最核心的一招是把Xfinity Mobile的免费线路绑进互联网套餐。同时,他们调低了套餐日常价,加上了1年和5年的锁价承诺,新设了更快的速率层级,还把无限流量塞进套餐里。这不是小修小补,是打了一张“融合套餐”的牌,要把宽带用户和移动业务死死黏在一起。
但账要算两面。分析师杰夫·摩尔在五月的一份报告中直接戳破了窗户纸:“美国宽带的电缆和电信双寡头格局正在消退,固定无线、Starlink、WISPs和光纤过度建设者正在迅速扩张。”他补充说,来自运营商和替代供应商的竞争加剧,意味着消费者有了更多选择、更广的覆盖、更便捷的安装,以及更低的价钱。
翻译成白话就是:以前是你家门口就两个选择,挨宰也得认;现在隔壁无线运营商拿着5G盒子、头顶飞着马斯克的卫星、街边还有新铺的光纤,你Comcast再想单靠涨价收割,用户拔脚就走。
阿姆斯特朗显然也清楚这一点。他在电话会上反复提到,宽带客户持续向高阶套餐迁移,现在约有45%的用户用上了千兆甚至更高速度的产品。更关键的信号是,免费线路策略正按预想的剧本走——“它在建立认知,推动附加,扩大我们未来可转化为付费无线关系的用户基础。最重要的是,这是一个能在不同客群段提供真正价值的产品。”
这里面有两个字很刺眼:转化。送出去的每一张免费移动卡,Comcast都指望将来能变成每月账单上的一笔稳定收入。但问题在于,眼下用户把免费线当成宽带套餐里的赠品在用,等有一天开始收费,留存的考验才真正到来。
再拉回大环境看一眼。Comcast 上一次提价惹恼老用户时,固定无线和光纤还没像现在这样渗透。如今 T-Mobile 和 Verizon 的固定无线家宽客户数加起来早已破千万,Starlink 全球用户数冲过900万,连曾经不起眼的区域光纤运营商都在加速铺网。这些替代选项的安装成本越来越低,合约期越来越短,对厌倦每年涨价通知的宽带用户来说,切换的心理门槛几乎被抹平了。
Comcast 手里能打的牌,说到底是两张:一是宽带管道本身的体验差异,超千兆速率和低延迟有线网络在重度游戏、多设备高并发场景下,仍比无线方案稳定;二是融合业务的粘性,把移动、宽带、流媒体、家庭安防打包,让用户算总账觉得“反正也差不多”。可一旦竞争者把第一张牌的差距缩小,Comcast 就只剩比谁饼画得更大。
眼下这场仗的走向,要看接下来几个季度免费移动线路究竟能沉淀下多少付费用户,以及那些锁价套餐到期后,续约窗口会不会再暴一波流失。阿姆斯特朗所谓的“鼓励迹象”,更像是手术台上的心电监护还跳着,离出院还远得很。
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