“最理想的情况是什么？是他走出退役，再打一届灰烬杯，一路上制造巨大的轰动。”澳大利亚队主教练安德鲁·麦克唐纳在SEN电台的这番话，直接点燃了关于本·斯托克斯未来的最大猜想。

麦克唐纳毫不掩饰对这位英格兰全能手重返板球测试赛的期待，他承认，如果斯托克斯能为2027年灰烬杯复出，将为这项体坛最受瞩目的宿敌对决，注入一条堪称“童话”的故事线。麦克唐纳进一步解释道，如果从推广那轮系列赛的角度出发，这大概就是人们最想看到的切入点。在麦克唐纳看来，斯托克斯油箱里依然有不少油，依然有能力在最高水平的赛场上竞争。

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斯托克斯在今年早些时候英格兰主场对阵新西兰的系列赛落败后，宣布结束自己的测试赛生涯。他担任队长期间充满了波折，退役决定出台的背景也夹杂着争议。在那轮系列赛中，英格兰虽然在主场揭幕战取胜，但斯托克斯和队友格斯·阿特金森却因被指违反宵禁规定、光顾酒吧而遭到队内禁赛，错过了第二场测试赛。尽管两人没有被卷入导致球队安保人员受伤的直接冲突，英格兰管理层还是对他们做出了纪律处罚。两人在最后一战回归，斯托克斯向全队道歉后，随即宣布那将是他的测试赛告别演出。他当时解释，退役是“目前对自己最好的选择”。

在斯托克斯退场的同时，英格兰也与时任测试赛主教练布伦登·麦卡勒姆分道扬镳。有报道称，这位前新西兰队长曾试图说服斯托克斯继续征战，但未能如愿。麦克唐纳判断，新任测试赛主帅的到来，可能会重启对话。他指出，外界并不清楚斯托克斯退役的明确原因，他可能单纯觉得自己的测试赛旅程已经结束，但也存在一种可能——机遇尚存，只要有人能说服他回头。退役之后，这位全能选手仍然活跃在赛场上，代表达勒姆郡参加国内单日板球赛，近期更以一记迅猛的百分宣告回归，这无疑在暗示，他依然能给赛场提供许多贡献。