在被卷入关于凯特琳·克拉克的舆论风波几天后，ESPN分析师莫妮卡·麦克纳特将话题拉回了篮球本身。面对ESPN将印第安纳狂热队列为总冠军头号热门的预测，麦克纳特给出了一个极其直白的判断：狂热的冠军梦，最终取决于他们能不能把防守提上去。

“过去九支总冠军球队，防守效率平均排在联盟第三。”她在espnW节目中与搭档琪妮·奥格乌米克讨论时，直接抛出了数据铁律。唯一的例外是王牌队，当年防守排名第八。而眼下的现实是，狂热队的防守效率仅排在联盟第七位。这组数据对比已然说明了一切——想夺冠，现在这个防守水平还不够。

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麦克纳特并非完全看衰狂热。她紧接着点出了这支球队的防守本钱：阿莉娅·波士顿。在她看来，波士顿赋予了球队防守端的变化和存在感，是后防线上的信任基石。再加上替补席上的索菲·坎宁安和莱克西·赫尔，以及凯尔西·米切尔，都是被认可的单防好手。“如果她们的防守排名能继续往上爬，这支球队就具备了成为真正竞争者的配方。”麦克纳特说道。

问题恰恰出在这里。狂热目前场均轰下95.5分，领跑全联盟，进攻火力没得挑，但防守端允许对手每晚拿走接近90分。麦克纳特直言，这个数字必须降下来，否则冠军潜力变不成现实。而支撑防线的那个人，偏偏在这个时候出了状况——波士顿在与弗劳杰·约翰逊的一次碰撞中右膝受伤，目前状态被列为赛前决定。一旦她缺席，狂热将失去一个场均抓下8.5个篮板、送出1.3次抢断和1.2次盖帽的防守支点。

克拉克和狂热正处在一波四连胜之中，势头正盛，但波士顿的健康打上了一个巨大的问号。接下来几周，很可能直接决定这支球队的争冠前景究竟有多真。