大多数人一辈子通勤往返,总里程加起来也不到10万英里。而这位刚返回地球的NASA宇航员,第一次太空旅行就走了超过1.02亿英里,绕地球整整3856圈。
8月4日下午2点45分(美国东部时间),克里斯·威廉姆斯将在休斯顿约翰逊航天中心召开新闻发布会,首次公开回顾他为期8个月的国际空间站任务。这也是他作为飞行工程师在“远征73/74”任务组度过的241天太空生涯后,面对公众的首次完整讲述。
威廉姆斯7月26日刚刚返回地面,和他一同降落的还有俄罗斯宇航员谢尔盖·库德-斯维尔奇科夫、谢尔盖·米卡耶夫。在超过1.02亿英里的飞行中,他们的飞船见证了6艘来访航天器的抵达和8艘航天器的离开——空间站这个“宇宙港口”的忙碌程度,远超地面想象。
在轨期间,威廉姆斯不仅负责空间站的日常维护,还主导或参与了一大批让人眼前一亮的科学实验。其中一项癌症治疗研究,利用了微重力环境下细胞生长的特殊行为,试图开发更有效的药物筛选方法。另一项在轨制造实验则瞄准了高性能计算机和电子产品,尝试在太空里直接生产地面难以复制的优质材料。这些成果未来不光能推动地球上的医疗和电子产业进步,也是在为人类重返月球、登陆火星储备关键技术。
两次出舱太空行走,是威廉姆斯此次任务的高光时刻。第一次是为空间站电力系统升级做准备;第二次则更加惊险——他需要更换加拿大臂2号机械臂上一个出了故障的关节。机械臂是空间站捕获货运飞船、辅助宇航员出舱的核心设备,关节一旦失效,整个操作链条都会中断。威廉姆斯和同伴在舱外花了数小时完成更换,让这只“太空大手”重新灵活转动起来。
发布会当天,NASA将通过多个平台网络直播。想要现场参加新闻发布会的美国媒体,需在7月31日下午5点之前向约翰逊新闻中心登记;电话旁听的媒体则要在开始前两小时完成接入,提问须提前15分钟拨入电话线路。无论以哪种方式参与,这场分享会都将是威廉姆斯首次太空之旅最详尽的一手解读。
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