加文·威廉姆斯连续第四场送出11次以上三振，成为近20年来第五位达成此纪录的投手。可他的球队，克利夫兰守护者，却在他最近两场合计14局仅失2分、送出23次三振的先发中，吞下两场败仗。

周二晚在辛辛那提，红人队用一套七拼八凑的投手阵容，联手将守护者零封至终场。31岁的新秀胡利安·加西亚去年夏天还在独立联盟堪萨斯城君主队打球；何塞·弗兰科是本场红人的第27人；凯莱布·弗格森是过去30个月里辗转了6支球队的流浪型后援投手；TJ·安东尼亚刚经历三次手肘韧带置换手术复出；终结者埃米利奥·帕甘的自责分率超过5.00。这支排名大联盟倒数第六的牛棚，用零散零件拼出了一场2比0的完封。守护者全场仅敲出三支无关痛痒的一垒安打。

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打线瘫痪不是偶发故障。过去四场比赛，守护者交出了三场被零封的成绩单：0比3、0比2、0比1。主教练史蒂芬·沃格特赛后重复着对方先发投手有多出色、打者需要继续努力这类说辞。斯蒂文·关则轻描淡写地否认球队已陷入沮丧，坚称“我们很快会找回节奏”。唯一流露出不满的人，是又一次被辜负的威廉姆斯。当被问及三振数和保送数哪个更让他满意时，他的回答直截了当：“我喜欢赢球。”

这种令人窒息的赢球困境，是这支球队一手造成的困局。上赛季守护者的团队打击率、上垒率和长打率均排在全联盟第29位。赛季结束后管理层口头承认需要变得更好，却在休赛期没有任何实际补强动作。如今进攻端再次沦为累赘，团队攻击指数掉到第30名。唯一的变数是，今年美联整体竞争力惨淡，几乎向所有人敞开了季后赛大门。守护者目前跟在分区领跑的白袜身后，仍有争夺首轮轮空的机会。但靠的从来不是进攻——先发轮值是这支球队过去十年的脊梁，本季团队先发自责分率高居联盟第六，五名轮值投手全部健康，年龄均在二十多岁，正值向巅峰攀升的轨道。如今威廉姆斯更是将自己的名字，写进了与肖恩·比伯、赫里特·科尔、克里斯·塞尔、科里·克卢伯并列的纪录册里。可这群年轻投手需要的不是纪录，是他们投出的每一记好球，都能有人把分数打回来。