说真的,我看到这个消息的时候愣了一下。Crunchyroll,全球最大的动漫流媒体平台,刚刚宣布了它历史上第一个订阅捆绑包。按理说,第一个捆绑对象应该是HIDIVE、RetroCrush这类同样主打动漫的平台,结果它选了Starz——那个出过《斯巴达克斯》《古战场传奇》的美国有线电视网。
这个组合的诡异程度,大概相当于在一家日式拉面店里突然开始卖美式烤肋排。两边的招牌内容根本不在一个频道上:一边是《鬼灭之刃:无限城篇》,一边是《古战场传奇》的衍生剧《血之血》。有多少人会同时为这两样东西买单?目前谁也说不好。
先不急着下判断,咱们把事实捋清楚。这个捆绑包只在亚马逊Prime Video渠道上架,新用户可以以每月16.99美元的价格同时订阅Crunchyroll和Starz。对比一下Crunchyroll单个订阅的价格——今年2月刚涨完价,基础Fan档从7.99美元涨到了9.99美元,Mega档从11.99涨到13.99,最高的Ultimate档从15.99涨到了17.99美元。也就是说,现在这个捆绑包的月费,比Crunchyroll最高档会员还便宜整整1美元,还白送一个Starz。
Starz Networks总裁Alison Hoffman在官方声明里是这么说的:“这次合作将两个拥有独特内容的服务整合到一起,让观众能接触到不同风格和类型的故事。家庭发现和消费电视内容的方式在不断演变,这次的捆绑合作让我们能触达更多新观众,向他们介绍Starz的优质内容阵容。”
话说得滴水不漏,但问题是——Starz的内容库里,动漫几乎是一片空白。这几年Netflix、HBO Max、Hulu、Disney Plus都在拼命扩充自己的动漫片库,只有Starz在这场军备竞赛里完全缺席。它近期还能撑住场面的原创剧,除了《古战场传奇》的衍生作品,就只有正在播出的《权欲第三章:凯南的崛起》。在动漫观众眼里,这个平台存在感基本为零。
那这笔账到底划不划算,得看你是谁。如果你本来就是个Crunchyroll Ultimate档用户,每个月掏17.99美元,现在降到16.99美元还能多拿一个Starz,理论上等于省了钱还多了内容——哪怕那些内容你可能永远不会点开。但如果你用的是Fan档或Mega档,捆绑包反而更贵,除非你真的对Starz的剧感兴趣,否则完全没有升级的动力。对于新用户来说,16.99美元打包拿下两个平台,听起来确实挺划算的,但前提是你得同时想追新番动漫和美剧。
这个捆绑包的另一个特殊之处在于,它只走Prime Video这个渠道。亚马逊的策略一直是把Prime Video做成一个流媒体服务的中转站,用户可以在上面订阅Paramount Plus、Peacock、Apple TV、AMC Plus、HBO Max等各种服务。对Crunchyroll来说,这意味着以后还有可能跟其他平台搞类似的捆绑。如果要猜下一个合作对象,HIDIVE和RetroCrush显然是最符合逻辑的选择——这两家本身就是做动漫的,用户重叠度更高。但既然第一个合作伙伴选了Starz,说明Crunchyroll想打的不一定是同一批受众,而是想通过这种跨类型的组合,把动漫推到那些原本不看动漫的人面前。
不过,Crunchyroll近几年的操作确实让不少老用户心里不太舒服。除了前面提到的连续涨价,今年索尼还搞了一个让人看不懂的决策:只有Mega和Ultimate档的付费用户,才有资格在Crunchyroll官方商城买东西。如果你只订了Fan档,对不起,蓝光碟、手办、周边,全都没法买。一个动漫平台,连卖周边的权利都得跟订阅等级挂钩,这在各大流媒体里也算是独一份了。
平心而论,Crunchyroll的动漫片库规模依然是断层领先的,这点没什么可争议的。但涨价加限制周边购买权这些操作,已经在社区里积累了不少抱怨。现在又来一个跟动漫毫无关系的捆绑包,难免让人觉得有点摸不着头脑。当然,也不排除另一种可能性:Starz需要新用户,Crunchyroll想试试水,亚马逊在中间牵线搭桥,三方各取所需。至于用户买不买账,那就是另一回事了。
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