公元637年，长安城，一位十四岁的少女即将踏进大唐皇宫。
母亲杨氏拉着她的手，哭得几乎站不稳。此去深宫，是福是祸，谁能说得清？
可这个少女却一脸平静，反过来劝母亲：“见天子庸知非福，何儿女悲乎？ ”
能见到天子，你怎么知道不是福气呢？何必哭哭啼啼像个小孩子？
她说这话的时候，大概想不到，等待她的不是福气，而是整整十二年的冷遇。
她也想不到，那个不爱她的男人死后，她会成为这个帝国唯一的女主人。
她叫武则天。
范冰冰饰演的武则天
一
武则天的出身并不低。
父亲武士彠本是山西一个木材商人，后来追随李渊起兵，成了唐朝的开国功臣，官至工部尚书，封应国公。
母亲杨氏出身隋朝宗室。
这样的家世，在当时的京城算不上顶级豪门，但也绝非寒门。
可是在大唐的后宫，这点家世根本不够看。
长孙皇后出身关陇贵族，韦贵妃出自京兆韦氏，那才是真正的顶级门阀。
武则天一个木材商人的女儿，在那些名门闺秀面前，什么都不是。
唐太宗听说她“美容止”，把她召进了宫。
一见面，赐了个名字叫“武媚”，媚，讨好、取悦的意思。
这个名字本身就说明了一切：在太宗眼里，她不过是个长得好看的小姑娘，随手赐个名，像给一只猫取名字。
她被封为了才人，正五品。
唐朝后宫等级森严：皇后之下，四妃正一品，九嫔正二品，婕妤正三品，美人正四品，才人正五品。
才人排第五等，上面压着三十二个女人。
十四岁的武则天站在这个庞大帝国的后宫角落里，和另外八个才人挤在同一级台阶上。
她以为踏进皇宫就是人生的开始，可她不知道，这个“开始”一熬就是十二年。
二
如果武则天是唐太宗的菜，故事可能会完全不同。
可偏偏不是。
史书记载，唐太宗喜欢什么样的女人？
长孙皇后那样的——贤良淑德、温柔体贴、知书达理，关键时刻还能劝谏几句，但永远把自己放在丈夫身后。
再比如后来入宫的徐惠，四岁通《论语》《毛诗》，八岁就会写文章，性格温婉，手不释卷。
太宗见了就喜欢，没多久就从才人升到婕妤，又升到充容。
武则天呢？
她不是不聪明，是太聪明了。
聪明到锋芒毕露。
有一次，西域进贡了一匹烈马，名叫“狮子骢”。
这马性子暴烈，谁驯不了，太宗正发愁，武则天站了出来。
她说：“我能驯服它，但需要三样东西：铁鞭、铁挝、匕首。先用铁鞭抽，不服就用铁挝敲它的头，再不服——匕首割断它的喉咙。”
听完这话，太宗是什么反应？史书上只写了四个字：“太宗壮之” ，太宗觉得她很豪壮。
可一个经历过玄武门之变、亲手杀了兄弟的帝王，听到一个十几岁的小姑娘说“不服就割喉”，心里会是欣赏，还是警惕？
从武则天此后十二年再也没有升迁来看，答案不言自明。
太宗喜欢的是徐惠那样温婉有才的女子，而不是一个动不动就掏匕首的“女汉子”。
武则天再聪明再漂亮，她不是太宗想要的那个人。
三
比不受宠更残酷的是什么？是看不见希望。
十二年了，她从一个十四岁的少女长成了二十六岁的成熟女人。
太宗一共有三十五个子女，可武则天一个都没给他生过。
是太宗老了？可武则天跟了李治之后，接连生了六个孩子。
问题出在哪里，不言自明。
这十二年里，史书上关于武则天的记载寥寥无几。
一个赐名“媚娘”，一个驯马的故事，还有一句差点要了她命的传言：“唐三世之后，女主武王代有天下”。
就这些了。
一个十四岁入宫、自信满满说着“见天子庸知非福”的少女，在后宫熬了十二年，熬成了一个连皇帝的面都见不着的五品才人。
所有的雄心、所有的才华、所有的骄傲，都被锁在那道宫墙里，一天天消磨殆尽。
换作别人，大概早就认命了。
但武则天没有。
她开始把目光从父亲身上，移到了儿子身上。
贞观二十三年，太宗病重，太子李治入宫侍疾。
在父亲的病榻前，李治见到了那个照顾父亲的才人。
她二十六岁，成熟、隐忍、聪明，和宫里那些哭哭啼啼的女人完全不同。
后来的事情，我们都知道了。
四
很多人以为，武则天是一路顺风顺水当上皇帝的。
可真实的武则天，先做了十二年的失败者。
这十二年里，她没有得到皇帝的宠爱，没有生下一个孩子，没有升过一次品级。
她像一颗被随手丢在角落里的种子，在无人问津的黑暗里，慢慢生根。
而这十二年的冷遇，恰恰磨砺了她。
她明白了，在后宫，光有美貌不够，光有才华也不够，你必须赢得皇帝的心。
太宗不爱她，她就等。
等太宗死了，等太宗的儿子继位。
一个在冷宫里熬了十二年的女人，最不缺的就是耐心。
后来的武则天，打败了王皇后、打败了长孙无忌、打败了所有反对她的人。
可很少有人记得，她最早打败的，是那十二年的孤独和绝望。
公元649年，太宗驾崩，二十六岁的武则天依例入感业寺为尼。
所有人都以为，这个女人的人生到此为止了。
但故事才刚刚开始。
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