你敢信吗?英国把中资投资的钢厂收归国有,转头就说这家厂子的商业价值是零,明摆着不想给补偿。谁知道才过去十二天,英国就直接改了口风,从含糊其辞变承诺给合理补偿。这事背后的拉扯全是门道,咱们掰开了说。

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7月28日,商务部部长王文涛和英国新任商贸大臣雷诺兹开了会,上来就把白纸黑字的协定义务摆上了桌,要求英方遵守国际规则,按《中英投资保护协定》妥善解决英钢国有化的问题。十二天前的7月16日,英国刚正式完成这家钢厂的国有化程序,当时公开说的话可太气人,一口咬定英国钢铁当前商业价值为零,要不要补偿还得等独立评估人说了算。这话留了多大的空子,说白了就是早就给零补偿留好出口了。

这次对话之后,雷诺兹的说法直接变了,现在说的是英国会依法聘请第三方机构独立评估,严格遵守评估结果给出合理补偿,还说不希望这件事影响英中经贸关系大局。别小看这几个字的改动,性质完全不一样。之前是没承诺一定要赔,现在是在中方拿出协定义务之后,给出的正式补偿承诺。短短十二天,问题核心已经从“英国到底赔不赔”,变成了“按什么标准赔、赔多少”。

啥叫合理补偿?真不是中方漫天要价,1986年两国签署的《中英投资保护协定》写得明明白白,缔约一方对另一方的投资做国有化,必须给合理补偿。协定连“合理”的标准都拆得清清楚楚,补偿得等于国有化消息公布前一刻的投资真正价值,利息要算到付款当天,还不能无故拖延付款。这三条等于三道锁,直接把英方想动手脚的空间框得死死的,这笔钱该怎么算,再也不是英国自己说了算了。

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英国其实早就留了后手,自己国内的《钢铁业国有化法》,就准备了另一套对自己有利的算法。这部法律允许评估的时候刨掉英国政府之前提供的财政支持,还要假设企业未来拿不到任何援助,甚至可以直接假设企业已经要破产清算。按这套算法走,得出价值为零的结果太容易了。说白了就是找了个外人走程序,秤砣和刻度全是英国自己做的,称出来的结果能不往低了偏吗?

所以英方说的“严格遵守评估结果”,其实只说了一半的实话。核心根本不是找不找独立机构,而是评估用什么时点、什么方法、预设企业是什么状态,这些都得符合协定里说的“真正价值”。对不上的话,所谓独立评估就是个空架子,“合理补偿”也只是说说而已。这事最说不过去的就是英国自己的说法前后矛盾,英国一边说这家钢厂是涉及国家安全的重要工业能力,一边又说它值零。

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要是这套生产体系真的一分钱不值,英国犯得着动用紧急立法接管,还打算投数亿英镑维持生产吗?从英国自己的动作就能看出来,他们要的就是高炉、设备、技术工人、客户关系这些现成的东西,而这些都是敬业集团花了好几年时间维持下来的。同一份资产,要的时候说是国家核心能力,算钱的时候说是没人要的负担,两种说法根本不可能同时成立。

按协定的规定,投资的范围本来就划得很清楚,动产不动产、股份、请求权、商誉这些全算。敬业被整体转移的股份、资产、持续经营价值,本来就全该进评估范围。要是只挑对英方有利的财务指标算,就好比给开工的工厂估价,只数保险柜里剩多少现金,设备工人客户全不算,这不就是明摆着坑人吗。

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英国钢铁当年陷入破产困境,2020年敬业完成了收购。当时英国政府还公开站出来欢迎,说敬业计划未来十年投12亿英镑,这笔交易保住了三千二百多个工作岗位。12亿英镑的投资,不管怎么算都是实打实的投入,这还是当年英国自己承认的好事。收购之后敬业也一直往里投钱,改设备、保就业、推绿色转型,没少出力。

这些投入本来就该算进补偿里,不能只当背景板不提。现在英国一边说要和中国深化服务贸易、人工智能这些领域的合作,一边说不想让钢厂的事影响双边经贸关系,这个组合其实已经说明白了,这事早就出圈了。英国怎么处理这笔补偿,直接影响所有中国企业对英国投资环境、对英国政府契约精神和信誉的判断,不是关起门来能解决的小事。

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秋天估值细则就要出来了,其实有四个关口一定要盯紧。就是估值日期对不对,评估假设有没有压低价值,所有投资权益有没有算全,利息和付款期限合不合规。四个关口有一个说不清楚,“合理补偿”就还是一句空口的政治承诺。

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现在钢厂的所有权英国早就拿到手了,到底值多少钱,这一栏至今还是空的。中方把协定的规则摆上台面之后,接下来就看英国能不能兑现自己说出口的承诺,把“合理补偿”四个字落到实处了。

参考资料:环球时报 英方承诺就英钢国有化给予中方合理补偿