当着我的面，对面穿灰帽衫的哥们把一盒标着“昨天过期”的酸奶咕噜咕噜喝了个干净。
那哥们身上还飘着一股烤洋葱味，手里死死捏着那盒盖子都变形了的草莓酸奶。他随手抹了抹嘴，盯着垃圾桶，满脸都写着“这太浪费东西了”。
按照传统观念，酸奶过期大多是要找商家理论的，包装袋上印着年月日的地方，就好像一道不可逾越的红线。
只要数字在今天零点之后变动，哪怕仅仅多了1分钟，食物好像立刻就从美味变成好像毒药一样。
你猜怎么着，大洋彼岸的超市里，每天都在上演着极其怪异的一幕。
打折区里头，摆满了标着昨天甚至上周日期的饼干、罐头还有生鲜，一边，老外们拎着大购物袋，挑得那叫一个来劲。
另一边则是大批刚刚“过期”的食物被整箱整箱地扔进垃圾桶，里面的肉类甚至还冒着冷气。
当你好好瞧瞧那些包装纸时，你会发觉自己老早被好几个英文单词忽悠好久。
在美国绝大部分食品包装上，压根就没有咱们概念里的硬性过期时间，其实仔细看，上面写的全是各种让人摸不着头脑的英文后缀。
最常见的是Best If Used By，或者简写成Best By。这翻译过来其实叫“最佳赏味期”。
厂家只是在用很客气的语气告诉你，在这个日期之前吃口感最好、最香脆。
一旦过了赏味期，无非就是饼干不够脆、薯片有点受潮发软，但这跟放坏了完全是两码事。
这让我想起自己有次在好市多买过一袋过期三天的番茄味薯片，除了咬起来稍微有点像吃湿纸巾，味道居然一点没变。
至于Sell By，更跟咱们没半毛钱关系了。
这完全是给超市理货员看的内部调配暗号，意思是建议零售商在此日期前售出，目的是给买回家后的消费者留出充足的储存时间。
哪怕你是在Sell By当天买到的牛奶，放在冰箱里再放上7到10天，依然新鲜得能打出奶泡。
那Use By呢？这词听着挺吓人对吧？其实除了婴儿配方奶粉之外，这也只是生产商对品质的最后承诺，并非法律意义上的毒性警戒线。
别以为这是民间瞎琢磨出来的套路。
据美国农业部（USDA）公开的统计，全美每年有多达上千亿磅的食物被直接扔进垃圾桶，损失高达上千亿美元。
美国自然资源保护协会（NRDC）联合哈佛大学法学院发布过一份名为《日期游戏》的报告，全美有高达84%的消费者会因为看到包装上的日期到了，就毫不犹豫地把完全没变质的食物扔进垃圾桶。
其实想想挺有意思的，这就跟很多人看到香蕉皮长了黑点就赶紧扔掉一样，纯粹是自己吓自己。
水果剥开皮明明甜得黏手，就因为包装上印了个日期，非得给扔了——这不纯粹被食品厂当猴耍么？
这套系统是从20世纪70年代开始有的。
那时候大型连锁超市把传统的街角肉铺给取代了，面对冷冰冰的塑料包装，消费者心里没着没落的，为了让大家不那么焦虑，食品厂就开始引入日期标注。
最让人头疼的是，除了1980年对婴儿奶粉立过规矩强制规定安全保质期外，联邦政府对其他所有食品的日期标注没有任何统一约束。
没有国标，各个州就开始放飞自我。全美有超过41个州制定了各自五花八门的法规。
在蒙大拿州，牛奶杀菌之后12天内必须卖掉，不然就直接下架，而在隔壁那个州，同样的牛奶却能摆放21天。
这种很荒诞的法律壁垒，直接让大量健康食品被送去垃圾焚烧厂。
有名连锁超市Trader Joe's的前总裁道格·劳奇实在看不下去了，在2015年，他做了一个十分大胆的决定，开了一家叫Daily Table的特别超市。
这家超市专门收集各大渠道刚过Best By日期但检测合格的食物，以极低的价格卖给低收入群体。
一盒在普通超市卖4.99美元的麦片，在这里只需要1.49美元。
那时候，穿着件挺显眼绿色工装的收银台那个小伙子，一边很快地扫码，一边跟后面的大妈抱怨昨天的橄榄球赛，氛围特别有人间烟火气。
这间小超市不但没让人吃坏过，还年年被当地社区评为最受欢迎的救命食堂，这也用实实在在的数据证明了，所谓日期，就是资本和法律互相妥协出来的东西。
厂家之所以乐此不疲地把日期往短了写，深层原因还是为了保命。
在一个诉讼狂人遍地的社会，食品企业宁可背负浪费的罪名，也绝不敢冒任何一点被起诉食物中毒的风险。
把最佳赏味期缩短一周，既能规避官司，还能刺激你更快把旧的扔掉买新的，妥妥的商业双赢。
到了2017年，连FDA都看不下去了，开始呼吁统一标准：用Best If Used By标注品质，用Use By标注易腐食品的安全。
可惜没有强制立法兜，这场长达半个世纪的日期混乱依然在延续。
咱们总觉得过期的东西不能吃，完全是现代工业文明给消费者戴上的精神枷锁。
食物变质是个渐进的生物过程，绝不可能在指针跨过零点那一刻发生基因突变。
信死板的日期，信到连眼看、鼻闻这种最基本的判断力都丢了。
下次在海外买食物，看到Best By别慌，只要没鼓包、闻着没异味就能吃；但如果是鲜奶、生肉和婴儿奶粉，过了日期还是听劝，该扔就扔！
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