三年前，一群宝马工程师悄悄把Rivian R1T引入内部测试场，与路虎揽胜、奔驰G级同台对比。据外媒BMW Blog援引熟悉项目进展的人士消息，正是那轮秘密评估，让管理层动了研发一款真正具备越野探险能力的硬派SUV的念头。

项目代号“G74 Rugged”，从一开始就不是给X5贴个越野套件那么简单。消息人士透露，最初方案是纯电车型，基于Neue Klasse NA5平台开发，与全新iX3同源。宝马甚至已经做出了一辆1:1全尺寸设计模型，但尚未确认是否造出了可实际行驶的原型车。之后电动汽车市场降温，纯电路线被管理层搁置，Rugged转而用上CLAR架构，与新一代G65 X5同平台，可兼容插混与纯电。

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设计的野性不止于动力形式。内部方案还包括车尾外挂备胎和真正具备实用价值的越野装备，不让气质只停留在“看起来硬派”。按照消息人士描述，Rugged是一台大型三排座SUV，配备宽大全景天窗，并规划了适合露营和户外活动的尾门休闲座椅。整车的设计思路更接近主打探险生活方式的品牌，座舱则会采用宝马的新世代设计语言。

然而，这个从未被宝马公开承认的项目，最终未能获得批准。消息人士给出的原因并不陌生：硬派豪华SUV市场的规模，可能不足以支撑从头开发一款专属车型。尤其要接近传统非承载式越野车的性能和结构水平，投资规模不会小。

更深层的阻力来自宝马近年来的产品战略。过去几年，这家公司一直在削减产品阵容，谨慎控制产品数量，不再执着于覆盖每一个细分市场。5系GT、6系GT、3系GT和8系都曾试图填补空白，但市场后来证明，有些空白其实并不存在。