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阿努廷访华结束,回国就表示陆桥计划要调整,克拉运河迟迟没有进展,现在陆桥计划也要没戏?

克拉运河或者陆桥计划,都是希望连接泰国东西两边的海域。克拉地峡位于泰国境内、马来半岛的最窄处,平均宽度仅为56公里,连接西侧的安达曼海与东侧的泰国湾,将太平洋与印度洋之间的航程缩短大约1200公里,航行时间节省1.5天-3天,同时还可以绕开马六甲海峡,分散全球航运中的风险。有这么多的好处,各方自然非常惦记这个传说中的运河。

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不过泰国政府对此好像并不感兴趣,实际上,不要说开凿运河,就算是作为替代方案的陆桥项目,泰国政府也是犹犹豫豫。根据新加坡《联合早报》的报道,刚刚从中国访问回国的泰国总理阿努钦7月27日表示,泰国政府并没有放弃陆桥项目,只是暂时冻结,等待时机成熟后再重新启动。

克拉地峡这个狭窄的地方,的确让泰国政府纠结了好几百年。从16世纪开始,泰国王室就提出了在此开凿运河的构想,但从未付诸实施。2003年支持率颇高的泰国前总理他信重新提出克拉地峡运河计划,但次年便在泰国南部地区引发了暴动,运河计划再次被搁置。一个看上去很美好的项目,为什么在泰国就这么难呢?

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除此之外,泰国还考虑到大国博弈问题。运河一旦开凿成功,将改变太平洋与印度洋之间的航运体系,中国、美国、印度、日本等大国都将受到影响。以泰国的国力和国际地位,很难平衡各方利益。现存的苏伊士运河,实际上长期在英国控制之下;巴拿马运河则是在美国的控制之下,现在美国又想着重新掌控巴拿马运河。政治上的风险,让泰国望而却步。

这个项目的构想并不复杂,那就是在地峡中间修建铁路、公路和其物流基础设施,连接两侧的深水港,让货物翻过克拉地峡,有点类似于中国国内很多地方的铁水联运或者公水联运,或者三峡大坝翻坝工程。它将水运替换成了陆运,听上去没有那么敏感,而且泰国同样可以收取“过路费”,缩短两洋之间货运路程的作用也能够发挥出来。

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除此之外,这个计划同样面对地缘政治风险。计划搞不成,中间的建设成本由泰国自己负责;计划搞成了,发挥出了巨大的经济效益,那就相当于实现了运河项目的构想,这同样会引来大国觊觎。2026年7月24日,泰国项目研究委员会在经过评估之后建议终止推进,泰国交通部长随后宣布,项目不再按原计划推进,陆桥这个名称也不再使用。

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运河不搞了,陆桥项目也搞不成,归根结底就是因为小国玩不起重大工程,而且这个设想也过于超前。泰国政局不稳、内部势力错综复杂,也不具备把控国际局势的能力,现在及时刹车,对泰国政府来说也是一个比较理性、务实的选择。

根据泰国总理阿努钦的说法,接下来泰国将会把精力放在陆桥两侧的深水港建设,同时补齐与港口配套的公路、铁路基础设施,在南部建设完整的物流网络。这样的计划,不会占用大量的资金,也不会引发地缘政治风险,同时还能提升泰国的经济发展水平。一句话,运河很好,但泰国没有必要好大喜功,适合自己的才是最好的。

对中国来说,泰国政府的最新选择其实也是有利的,中国企业可以参与泰国南部的基础设施建设,利用两侧的深水码头进行国际贸易。东南亚与中国经济的联系越来越紧密,而开凿运河、建设陆桥都会导致东盟内部爆发矛盾,并不是一个好的选择。现阶段,稳定是一种红利,中国需要维持目前的稳定发展大局,与东盟深化合作,克拉地峡运河的事儿,可以留给后人解决。