据美国消费者新闻与商业频道7月30日报道，参议院司法委员会周三晚推迟了原定于周四对托德·布兰奇担任美国司法部长的提名进行投票。
此次延期是由于两位重要的共和党参议员表示，他们仍然对唐纳德·特朗普总统起诉美国国税局的争议性和解协议感到担忧。
在宣布延期之前不久，司法部向参议员约翰·科宁（来自德克萨斯州）和汤姆·蒂利斯（来自北卡罗来纳州）发出了一份新的回应。
布兰奇的提名若要提交参议院全体投票表决，必须先获得司法委员会的多数票通过，该委员会原定于周四进行投票。该委员会由12名共和党成员和10名民主党成员组成。预计所有民主党成员都将投票反对布兰奇。
如果科宁或蒂利斯投票反对布兰奇，就会阻止他的提名提交参议院全体会议审议。
蒂利斯曾警告说，他不指望他的担忧能在周四上午之前得到充分解决，从而影响他投票给布兰奇。
参议院司法委员会发言人在一份声明中表示，委员会主席、爱荷华州共和党参议员查克·格拉斯利“致力于确保特朗普总统的提名人在委员会获得通过，而不是失败。科宁参议员和蒂利斯参议员希望司法部就特朗普与国税局达成的和解协议提供书面保证。由于委员会仍在努力争取足够的支持，以便顺利提交司法部长提名人托德·布兰奇的报告，因此原定于明天进行的审议将推迟。布兰奇完全胜任这一职位。”
周三，共和党关键人物科宁第二次取消了与布兰奇的会面，该会面旨在解决人们对这项有争议的和解协议的担忧，这使得科宁的提名面临风险。
格拉斯利会见了科宁和蒂利斯，蒂利斯是另一位共和党人，他对和解协议的担忧有可能无限期地拖延特朗普对布兰奇的提名确认。
科宁表示，他取消了周三上午与代理司法部长布兰奇的会面，因为司法部没有满足他的要求，澄清和解协议中保护特朗普和其他人免于因和解协议达成前提交的纳税申报表而接受国税局审计的条款。
科宁需要布兰奇的投票才能使他的提名通过参议院司法委员会的审议。当被问及司法部为何没有消除他的疑虑时，科宁告诉记者他“百思不得其解”。
据MS NOW报道，科宁说：“也许他们以为我会放弃或者随波逐流，但他们错了。”
科宁还表示，他相信蒂利斯“和我的想法基本一致”。“所以他们最好认清现实，时间不多了，”科宁说道。
蒂利斯和科宁一样，对和解协议中的另一项条款表示担忧，即司法部设立一个 18 亿美元的基金，用于补偿据称是该部门检察官滥用职权的受害者。
曾担任特朗普刑事辩护律师的布兰奇表示，在国会议员严厉批评该基金后，他取消了这项基金。但蒂利斯、科宁等人要求特朗普提供书面保证，确保该基金不会重新启动。
当被问及是否会投票反对将布兰奇的提名提交参议院全体会议时，科宁回答说：“嗯，我还没准备好投赞成票。这么说吧。”
特朗普周三下午告诉记者，他认为布兰奇的提名“进展相当顺利”。他还表示，他认为科宁对他不满，因为特朗普没有在德克萨斯州共和党初选中支持这位参议员，而德克萨斯州总检察长凯克斯·帕克斯顿赢得了初选，并获得了总统的背书。
科宁希望修改的和解协议解决了特朗普就其税务记录被国税局承包商非法泄露一事对国税局提起的诉讼。
科宁希望司法部以书面形式保证布兰奇在他的确认听证会上就和解协议中保护特朗普、其家人和商业实体免受国税局审计和与和解日期之前提交的纳税申报表相关的执法行动的条款所作出的保证。
布兰奇作证说，该和解协议并非旨在保护非诉讼当事人，也并非旨在提供免于税务审计的豁免权，并且不适用于除美国国税局和财政部以外的任何政府机构。
科宁说：“对我来说，这很简单。他们可以在修改后的发布表格中说明这一点，这样就符合我的要求了。但不知何故，我不知道是司法部的员工还是其他人，他们明明知道该怎么做，却偏偏拒绝去做。”
司法部一名官员在接受 CNBC 采访时，就科宁的说法发表声明称：“司法部昨天向科宁参议员的幕僚提交了一份书面提案，此前司法部已与委员会和参议员办公室进行了持续讨论。”
“我们期待就任何悬而未决的问题进行进一步讨论，”这位官员表示。
科宁将于明年一月离开参议院，他在共和党初选决胜轮中败给了帕克斯顿。蒂利斯也将在明年一月任期结束后从参议院退休，届时这两位参议员都将可以自由地采取政治立场，而无需担心连任。
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