“斯蒂芬·弗莱明是个不错的任命，但他应该从巴基斯坦系列赛就开始带队。”前英格兰队长迈克尔·沃恩在《每日电讯报》的专栏中直接开火，矛头对准英格兰及威尔士板球委员会。核心争议在于：弗莱明作为新任测试赛主教练，要到年底南非之旅才正式接手，缺席今夏主场对巴基斯坦的系列赛。

沃恩的不满不光是时机问题。他直指ECB重复了当年任命布伦登·麦卡勒姆时的错误。在他看来，夏天的本土系列赛是弗莱明熟悉英格兰板球体系的黄金窗口期——走访埃德巴斯顿等重要球场、接触郡级教练、摸透国内板球体系，这些本是为澳大利亚之旅打基础的关键步骤。但现在，弗莱明在澳大利亚系列赛之前，只剩对孟加拉国的一个主场测试赛来磨合队伍。“这意味着他带队打澳大利亚之前，只在英格兰本土指挥过一场测试赛，”沃恩写道，“这说不通。”

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更让沃恩感到震惊的，是委员会对待弗莱明个人条件的态度。这位前新西兰队长自今年五月印度超级联赛结束之后就一直处于空闲状态。沃恩认为，接手巴基斯坦系列赛并非强人所难，之后到南非测试赛之间还有好几个月的间歇期。结果委员会却在对方要求下，轻松接受了推迟六个月上任的方案。沃恩直言：“这也暗示英格兰队的帅位失去了一些吸引力，因为他觉得没必要马上开始。这也显示出英格兰这边有点绝望——俱乐部愿意按照候选人的条件来，而不是按自己的来。”他把这次任命形容为一次给弗莱明的极度讨好型操作。

另一个让沃恩担忧的连锁反应，是弗莱明与回归队长乔·鲁特的磨合时间严重不足。在南非之旅开启之前，留给两人建立工作默契的窗口期变得非常短。沃恩认为，打造一支有凝聚力的团队不是靠纸上谈兵，如果没有足够时间在实际备战中形成化学反应，年底对抗南非时，英格兰队面临的将是仓促上阵的风险。