洛杉矶——即便大谷翔平何时重返投手丘仍无定论，道奇管理层依旧公开淡化对高水准先发投手的追逐意愿。球队将信任票投给了贾斯汀·沃罗布莱斯基、埃米特·希恩、佐佐木朗希等年轻先发，以及预计下半赛季归队的布莱克·斯内尔（已在康复任务中）与泰勒·格拉斯诺（预计即将踏上康复之路），这些是管理层保持底气的理由。

“我们反复讨论一件事，既要倾尽全力去赢下当年的世界大赛，也要持续培养年轻球员，”道奇棒球运营总裁安德鲁·弗里德曼周二对我表示，“这两件事很难同时做到，想要在当年夺冠，又想让新人成长，因为大联盟级别的赛场和那些必要的实战回合，没有任何东西能替代。所以，这是一种走钢丝式的微妙平衡，我们这么干了很多年，希望我们的体系能持续产出高端球员，让我们未来还得继续这样平衡下去。”

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这道平衡题在未来一年只会更难。道奇农场里囤积的外野手天赋，已经到了必须正视的临界点。在低阶1A、高阶1A、2A和3A，层层都塞满了优质苗子。根据MLB百大新秀排名，位列第四的约苏·德·保拉是当之无愧的领跑者，21岁的他赛季后必须被放进40人名单，否则几乎肯定会在规则五选秀中被挑走。他在2A塔尔萨交出了16轰、27次盗垒和0.928攻击指数的成绩单。与他同队的还有两位百大前25级别的外野手——迈克·西罗塔的攻击指数突破1.000，齐尔·霍普则贡献了21轰和18次盗垒。

往上到3A，詹姆斯·蒂布斯三世和扎克·埃尔哈德同样是俄克拉荷马城最具产出的打击者。弗里德曼对此直言不讳：“这是我这辈子见过的，有史以来最深、最令人印象深刻的外野手群体。幸运的是，他们现在分散在低阶1A、高阶1A、2A和3A，还没产生任何真正的摩擦。但这股摩擦要来了。不管是在这个七月，还是这个休赛期，总有那么一个时刻，我们需要把这些天赋重新分配一下。”