洛杉矶公羊训练营第四天,阳光刺眼。马修·斯塔福德在假交递后转身,再次找到那个熟悉的身影——普卡·纳库阿正沿着左侧边线冲刺,把新援角卫杰伦·沃特森甩开半个身位。斯塔福德送出深远一传,橄榄球在洛约拉马利蒙特大学训练场的海风中旋转,看台上一片吸气声。纳库阿稳稳钻到球下,接球达阵。欢呼炸开。
这就是公羊球迷熟悉的纳库阿,连续三年如此。但这次,又有些不一样。他跑得更快更强了。穿着蓝色训练衫的他,看上去更接近传统纵深外侧接球手,而不是过去那个在中路硬扛推进的霸王角色。可那个人也没消失。四堂训练课下来,纳库阿不仅在接球次数上遥遥领先——上赛季他就是联盟接球王——在爆炸性推进上也同样领跑。一次斜插路线,他右手单手揽球,随后一气呵成冲入端区,场边的肖恩·麦克维看得直点头,上前击掌。
纳库阿赛后谈到自己当前的状态时,话里带着轻松:“我想我还在调整期。”他说休赛期和公羊前明星接球手库珀·卡普一起训练,帮了不少忙。“我的饮食习惯确实变了。偶尔还是会吃麦当劳,但没以前那么常吃了。我得盯着自己的状况,确保需要蹬地发力的时候,能蹬得出去。”这番话背后,是一段别人看不见的挣扎。今年春天,他走进了一家整体疗养机构。彼时,场外的声音越来越大,他也确实撞上了一堵墙:面临诉讼,面临联盟可能的禁赛,整个人几乎被掏空。
他刚刚打出职业生涯最亮眼的一年——129次接球联盟第一,场均107.2码,和西雅图海鹰的杰克逊·史密斯-恩吉巴打得难分难解,竞逐年度最佳进攻球员。最终史密斯-恩吉巴拿走了奖项,也签下了一份4年1.686亿美元的巨额合同。而纳库阿,则踏上了一条寻找自我的道路。2025赛季后半段发生的事,一件接一件:直播事件之后,他试图做出一个承诺——不是为了数据,不是为了合同,而是为了让自己不再被自己毁掉。如今,这位四年级球星在训练营再次成为焦点,但公羊真正等待的,不是他又一个接球王的赛季,而是他在场外是否值得那份沉甸甸的信任。
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