7月31日消息，马自达CEO毛笼胜弘近日确认，内部代号为NE的下一代MX-5，在开发阶段会把纯电动力的适配问题一并考虑。不过，这并不等于新车已经确定全面转向纯电。更准确地说，马自达希望提前留好技术余地，即便未来法规不再允许销售燃油跑车，MX-5也能继续存在。
现款MX-5采用ND代号，最早在2015年投产，如今已经进入产品生命周期后段。按照目前流出的时间表，下一代车型最快可能在2028年前后亮相。假如时间不再调整，ND将成为MX-5历史上服役时间较长的一代。
轻量化仍是新车开发的第一原则。毛笼胜弘提到，工程团队需要在不大量使用碳纤维等昂贵材料的情况下，继续降低基础车身重量。此前马自达方面曾为电动MX-5提出低于一吨的激进设想，考虑到电池和电驱系统本身并不轻，量产车能否达到这一数字还存在不确定性。比较现实的方向，应该是尽量把车重维持在一吨左右，或者与现款燃油车型保持接近。
这一点对于MX-5相当重要。它从来不是依靠夸张马力吸引用户的跑车，尺寸紧凑，转向直接，车身轻巧，再搭配后轮驱动和手动变速箱，才是这款车一直保留下来的味道。如果纯电版因为电池变成一辆接近两吨的车型，即便加速更快，也很难再呈现原来的驾驶性格。
马自达选择常规材料减重，也和MX-5的定价有关。碳纤维单体壳当然可以降低重量，但成本会快速上涨，后期维修也更加麻烦。MX-5一直承担入门跑车的角色，若为了纯电化把售价推到豪华跑车区间，实际意义并不大。因此，新车可能会从车身结构，零部件集成和电池尺寸等方面逐项控制重量。
纯电也不是下一代MX-5唯一的动力方向。此前消息显示，新车仍有望搭载马自达新开发的2.5升Skyactiv-Z四缸发动机。这台发动机虽然排量有所增加，但性能目标并不是单纯追求大马力，重点仍会放在响应速度，排放表现和实际驾驶感受上，预计输出与现款高功率车型处于相近区间。
混动方案同样处于讨论范围。有报道称，相关系统的最大功率可能达到164kW左右，但马自达尚未确认最终参数。是否采用混动，主要还要看增加电机和电池之后会不会破坏车重分配。如果为了降低排放加入一套过于复杂的系统，最后使车辆明显增重，这条路线未必会被保留。
因此，NE这一代很可能出现多种开发方案并行的情况。燃油版负责延续MX-5传统，混动版用于适应部分市场的排放要求，纯电版则给更严格的法规环境预留出口。至于三套动力会不会同时量产，目前还没有明确答案。
纯电MX-5需要解决的另一个问题是电池。小型跑车的底盘空间有限，既要维持较低坐姿，又不能让电池侵占座舱和后备厢。若直接使用大容量电池，重量和车身高度都会受到影响；如果电池做得太小，续航又可能难以满足日常使用。马自达最终可能选择中小容量电池，再依靠较低能耗和快速补能来维持实用性。
除了下一代MX-5，马自达还在考虑一款定位更高的旗舰跑车。毛笼胜弘把它称为能够代表品牌价值的“英雄车型”。这款车不会接替MX-5，二者的任务并不一样。MX-5继续提供相对亲民的驾驶乐趣，旗舰跑车则更强调设计，性能和品牌形象。
这款高端跑车可能采用低产量甚至手工装配方式，销量并非首要目标。此前亮相的Iconic SP概念车已经展示过转子发动机发电，电机驱动以及低矮双门车身等想法，不过马自达尚未确认量产旗舰是否会直接沿用这一方案。
目前可以确认的是，下一代MX-5不会轻易放弃轻量化，也不会立即与燃油动力告别。NE最终首发哪一种动力，纯电版何时出现，手动变速箱能否继续保留，仍要等待2028年前后的进一步信息。
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