一场原本期待顺利晋级的比赛，以一种让所有人揪心的方式结束。在华盛顿花旗公开赛首轮，大坂直美的对手阿什琳·克鲁格因脚踝伤势被迫退赛，让这位四届大满贯得主收获了苦涩的胜利。赛后大坂直美坦言，自己并不想以这样的方式赢球，并给坚持带伤作战的克鲁格送上了敬意。

意外发生在首盘，当时克鲁格以1比4落后，在一次移动中脚踝受伤。她申请了医疗暂停，随后坚持打完了首盘，但疼痛显然超出了承受范围。第二盘1比3落后时，克鲁格最终选择终止比赛。大坂直美在接受网球频道采访时说：“我其实想打完一场完整的比赛。对我来说，纽约之前的这段时间就是需要积累比赛。我很难过她没法完赛，真的希望她快点好起来。”她进一步补充道，“这听起来真的很严重。我很震惊她能忍着疼痛打下去，这足以说明她的品格。”

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尽管对手受伤让数据参考价值打了折扣，大坂直美在本场比赛的表现依然堪称稳定。全场她只有5次非受迫性失误，发球端更是没有送出一个破发点，二发得分率高达72%。这场胜利让她职业生涯首次闯入华盛顿站八强，此前她在2018年和2025年都止步本轮。眼下，大坂直美正处在积极备战美网的节奏之中，连续出战加拿大和辛辛那提等赛事。

从过往经验来看，充分的热身赛历练对大坂直美在美网的表现确有帮助。去年她一路打进加拿大公开赛决赛，虽然输给了本土宠儿维多利亚·姆博科，但收获了信心，随后在美网闯入半决赛，并在十六强战击败了可可·高芙。2020年她也在辛辛那提闯入决赛，那为她同年的美网夺冠铺平了道路。接下来在华盛顿四分之一决赛，大坂直美将迎战伊丽莎白塔·科恰雷托，她希望继续扩大胜势，为北美夏季的保分压力储备更多底气。