十年来，英特尔第一次向外部公司开放了x86核心的授权。路透社报道，这家芯片巨头已悄悄将旗下Atom处理器技术授予了一家名为RosaicLabs的初创公司，允许后者基于x86通用核心构建自己的定制处理器。

RosaicLabs今年5月刚刚成立，目前还没有任何官方网站或LinkedIn主页，处于典型的“隐身模式”。它由风险投资人Amarjit Gill领导，此人曾与英特尔现任CEO陈立武（Lip-Bu Tan）多次联手投资，共同参与了Nuvia和Rivos等公司的早期轮次。Nuvia后来被高通收购，Rivos则被Meta收至麾下。眼下，RosaicLabs正在寻求1000万美元的种子轮融资。

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根据报道，英特尔将向RosaicLabs提供Atom处理器核心的寄存器传输级（RTL）代码。这意味着这家初创公司不仅能拿到一颗现成的x86核心，还能在此基础上设计自己的片上系统（SoC），并将制造交给英特尔代工或其他晶圆厂。整个授权的Atom核心具体型号尚未公开，但消息人士确认，这是一颗Atom级低功耗核心。

英特尔在x86授权上曾极度保守。1980年代，它曾向大约十几家公司发放制造许可，让它们生产各种x86 CPU，但随后就停止了核心与指令集架构的授权，以防培育出竞争对手。此次向RosaicLabs开放核心，被看作是一次极不寻常的破例。

一个合理的推测是，英特尔愿意把技术交给那些瞄准自己不再涉足的市场的新公司。过去十年间，英特尔已将低功耗x86架构从廉价上网本转向电信基站、嵌入式处理器、客户端能效核以及云端至强处理器等场景。但即便如此，仍然有不少定制化需求可能被忽视，授权模式或许能补上这块空白。

目前最大的悬念在于英特尔到底提供了哪一款Atom核心。近年来，英特尔低功耗核心迭代迅速：Crestmont核心采用6宽解码、8宽退役设计，已用于至强6700E系列；新一代Skymont进一步升级为9宽解码、8宽乱序执行引擎和16宽退役，装备在酷睿Ultra 200系列中；而Darkmont则专门针对数据中心负载，拥有更强的分支预测、预取能力、矢量引擎和更大的二级缓存带宽，出现在至强6+产品线上。无论RosaicLabs拿到的是哪一款，这套RTL代码都将赋予它极大的设计自由度。

目前RosaicLabs尚未透露其计划开发的SoC类型及目标市场。但仅凭“英特尔十年来首次对外授权x86核心”这一点，这家隐身初创公司的后续动作就足以让整个芯片行业屏息以待。