在坦桑尼亚南部高地，有个颠覆认知的实验正在进行。一群非洲巨鼠正接受严格训练，它们要做的事，能救下无数非洲人的性命。
童年养仓鼠的男人，把爱好变成救人事业
来自比利时的 Bart Feekins，从小就对啮齿类动物有着特殊好感。小时候他养了一只仓鼠，还为它找了同伴，后来家里的仓鼠越来越多。这份童年的执念，最终变成了拯救生命的事业。
这种被选中的非洲巨鼠，人工饲养时能活 8 年，性格温顺容易训练，还喜欢群居，是排雷的绝佳搭档。近 7 年来，Bart 和团队一直在坦桑尼亚训练这群巨鼠。
排雷比狗靠谱，4 年找到 22 颗地雷
全球每小时都有人因地雷致残或丧命，非洲的地雷数量更是全球最多。传统排雷不仅成本高，还极度危险，金属探测器还会误报无关金属。
Bart 用经典条件反射训练巨鼠：当老鼠闻到炸药气味停下嗅探时，训练员就会发出咔哒声，并用食物奖励它。经过数月训练，老鼠能以极快速度定位炸药，发现目标后就会用抓挠来示意。
老鼠排雷不会触发地雷，还比狗更能抵御热带疾病，工作时也更服从指挥。目前基地里有超过 300 只受训巨鼠，每只都有自己的斯瓦西里语名字。
4 年前这批巨鼠开始在莫桑比克工作，4 年里这群老鼠找到 22 颗地雷，还有手榴弹和未爆弹药。它们还帮当地一所学校清理出 100 亩安全区域，如今孩子们能在这片土地上放心玩耍。
当地的 Ramos 曾因地雷失去双腿，在医院康复两年后，他加入了排雷项目。亲眼见过巨鼠的工作后，他彻底改变了对老鼠的看法，非常认可这群特殊的帮手。
除了排雷，巨鼠还能诊病
Bart 和妻子 Maureen 还有了新发现：巨鼠能通过嗅觉诊断肺结核。在非洲，肺结核是致死率极高的疾病，一名实验室技术员一天最多只能检测 20 份样本，1 只巨鼠 1 天能检测 2000 份样本。
这套嗅觉检测技术没有局限性，只要调整训练目标，就能让巨鼠定位任何特定气味。Bart 认为，巨鼠的应用前景几乎没有边界。
从童年的仓鼠爱好，到如今救下成千上万人的英雄项目，Bart 当初的选择曾被很多机构嘲笑。但这群巨鼠用一次次成功证明了自己，它们不仅是排雷英雄，更是守护生命的特殊伙伴。
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