早上好，纽约。你们终于打破了那个横跨半个世纪的冠军诅咒。距离上一次升起冠军旗帜已经过去了五十三年，现在，一面崭新的旗帜飘扬在麦迪逊花园上空。欢迎加入这个没人告诉你规则、直到你已经成为会员的俱乐部。你们是诅咒终结者、社区的提振者、希望的灯塔。但与此同时，你们也成了全联盟最大的活靶子。

欢迎来到2015年勇士队的冠军游行之后的真实世界。我这么说带着爱，因为作为一个看着自家饱受折磨的球队终于圆梦的奥克兰孩子，我亲历过这一切。那支勇士队在接下来的赛季带着同样的核心、同样的教练、同样的傲气归来，最终却没能实现卫冕。他们在随后的赛季轰下73胜，到头来只能看着别人举起奖杯。天赋不是问题，延续性也不是问题。问题在于，赢得总冠军并不会让你周围的联盟原地踏步。相反，它会唤醒整个联盟。每一支球队都不得不审视自己，然后说：“嚯，如果那帮怪咖都能夺冠，我们为什么不能？”而眼下，整个联盟非常清醒。

尼克斯得在精神上找到这股狠劲儿，才能开启新一轮攀爬。先来看看纽约已经心知肚明的局面：米切尔·罗宾逊去了死敌凯尔特人；热火给吉安尼斯·安特托昆博配上了巴姆·阿德巴约；76人则把杰伦·布朗摆在勒布朗·詹姆斯身边。更要命的是，凯尔特人和76人跟他们同处一个赛区。每一个夜晚，尼克斯都会挨对手最狠的拳头。每一个对手都会铆足了劲想干翻卫冕冠军，让他们当众出丑。我知道反驳的论点是什么，跟2015年勇士球迷自我安慰的那一套如出一辙——延续性是优势。尼克斯加了卡尔·安东尼·唐斯和米卡尔·布里奇斯，需要实打实的时间来磨合，而现在他们可以带着这些已经交过学费的经验卷土重来，而联盟里一半的球队得从零开始。这确实是实打实的优势。

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但还有一个没人愿意说出口的问题：冠军后遗症。这不是神话。夺冠会改变每一天的体感，那些能成功卫冕的球队，都是与之抗争而不是假装什么也没发生的狠角色。杰伦·布伦森、迈克·布朗、OG·阿努诺比，他们都有在逆境中硬抗的名声。但来自对手的逆境和最终得偿所愿后随之而来的那种倦怠，是完全不同的两只猛兽，只有前者会在比赛录像里露出痕迹。真正该让尼克斯球迷担心的，比所有这些更值得忧虑的是：这支球队习惯于先被揍趴下再爬起来。赛季初2胜9负，系列赛1比2落后老鹰，对阵骑士末节落后22分，半场输给马刺29分。每一次，他们都有所回应，那股韧性是真实且挣来的。但说实话，这种韧性通常是在困境中磨砺出来的。