北京时间7月31日，坦帕湾海盗队四分卫贝克·梅菲尔德在训练营期间接受采访时公开表达了对续约谈判的强烈不满，直言自己感到“不被尊重”和“被低估”。梅菲尔德透露，球队仅提供了一份两年短约，且薪资水平远未达到他期待的年均5000万美元，这与他的自我定位形成巨大落差。

“我是一个 franchise 级别的四分卫，也已经被告知是这样，”梅菲尔德对 ESPN 的杰里米·福勒说，“但至今没有达成合同，这非常令人失望。”他将谈判失败归结为球队给出的合同年限和金额均未匹配他的价值。梅菲尔德指出，全联盟目前有12名四分卫年薪至少达到5000万美元，包括乔丹·洛夫、特雷弗·劳伦斯、贾里德·戈夫和布洛克·珀迪等人，而自己显然处在同一档次。

梅菲尔德此前设定训练营开营为谈判截止日，一旦营期开始便切断谈判，只专注打球。“那就是’全情投入比赛’的时候了，”他说。他并未选择罢训或“软抵制”，而是正常参加全部训练，准备带着一股怒气走完当前合同的最后一年。2024年，梅菲尔德在率海盗打出复苏赛季后签下了一份三年1亿美元的大合同，这份合约即将在明年3月到期。

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上赛季海盗未能赢得国联南区冠军，梅菲尔德在火热开局后状态有所回落，但他仍把自己视作球队的长期答案。这份被拒绝的两年报价被他称作谈判中“最令人失望”的部分——要知道他在2023年生涯巅峰后才从海盗手里拿到了三年长约。如今，双方的金额差距巨大，梅菲尔德的未来去向增添了许多不确定性。