翻开老版《全国铁路旅客列车时刻表》，在京广铁路南段、粤北门户韶关站旁，曾印着一个如今早已消失的名字——韶关机务段。
对于许多资深铁路迷和老广铁职工来说，"韶机"二字承载的不只是一段段乘务交路，更是中国铁路牵引动力从蒸汽到电力跨越百年的缩影。
它的前身最早可追溯至1916年（民国五年），粤汉铁路广韶段通车同年设立的"韶州车房"，比不少大城市机务段的资历还要老。
1928年在韶关建机车房，次年改设韶州机务段，隶属广韶段管理局。1946年，粤汉区铁路管理局正式定名"韶关机务段"，当时配属机车5台；到1948年建制完善时，已有干线机车10台、调车机车1台及工程车1台，自此"韶机"的名号开始在粤北山区扎下根来。
1950年，配属ㄙㄌ型（解放型/胜利型）蒸汽机车20台，1958年扩充至30台，担当京广南线韶关—广州、韶关—郴州间的客货列车牵引及折返任务。
1958年1月，一度降格为郴州机务段下属折返段，同年10月便恢复独立建制，足见其在粤北区段不可替代的地位。
1960年代中期，货物列车开始换用苏制FD型（友好型）大功率蒸汽机车，客车则使用国产建设型蒸汽机车，韶关一带山谷中弥漫的煤烟与汽笛声，是那个年代铁路最鲜明的注脚。
1977年10月，东风4型内燃机车驶入韶关至郴州、韶关至广州区间，标志着韶机步入内燃过渡期，原有蒸汽机车逐步调往南岭铁路、曲仁支线及各调车点。
1980年代末，衡广复线及郴州—韶关段电气化开通。因大瑶山特长隧道内燃废气难以排出，行经该隧道的列车必须在南端韶关站、北端郴州站换挂电力机车，韶关顺势成为京广南线首个电力机务段所在地。
1984年于韶关南侧约3公里处动工新建，1988年11月正式投产，配属韶山1型（SS1）电力机车53台，广铁集团随之将其更名为韶关电力机务段。
此后SS8型电力机车加入担当京广线准高速客运牵引，韶机乘务员拉着的不仅仅是南来北往的绿皮与红皮车厢，更是改革开放初期华南最繁忙铁路走廊的命脉，鼎盛时期其客运交路北抵长沙、南达广州，是广铁管内极具实力的机务段之一。
2005年，广州铁路（集团）公司决定撤销韶关机务段独立建制，整体并入广州机务段，改设广州机务段韶关运用车间，主要承担货运及部分摘挂调车任务，原客运长交路逐步移交广州、长沙等地。
2015年广铁进一步整合原广州、韶关、三水机务段及广深机辆部机务部分，组建新的广州机务段，"韶关机务段"作为段级单位彻底退出历史舞台。原段内SS1、部分DF系列老旧机车先后封存或解体，场地后期改造为职工实训基地，供新人学习机车检查与乘务作业。
回望近九十年段级建制史（若从1916年韶州车房算起则逾百年），韶关机务段完整经历了"蒸汽—内燃—电力"三代牵引动力更替，见证了粤汉铁路到京广铁路、单线到复线电气化、普速到高铁的时代跃迁。
如今在京广线韶关站北侧，老段区的部分库房与股道仍隐约可辨，偶尔还能看到退休职工指着褪色的"韶机"标牌跟晚辈念叨：当年开着SS1出段，过大瑶山前最后一瞥北岭夕阳，是这辈子最难忘的班前风景。
对于铁道迷而言，它或许只是时刻表里抹去的一行小字；但对于中国铁路而言，韶机曾是南岭深处，最滚烫的那团火种。
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