深夜十一点，县医院的走廊里只有应急灯还亮着。
叶宏图蹲在墙角，手机屏幕的光照在他脸上，那上面的余额数字他反复数了三遍。
三百二十六块五毛。
病房里传来妻子的咳嗽声，一下接一下，像钝刀子割肉。医生下午说了，手术费至少八万，再拖下去，病灶扩散，到时候就不是钱的问题了。
他翻开通讯录，手指在“梁根生”的名字上停了很久。
最后，他按灭了屏幕。
走廊尽头，传来高跟鞋敲击地面的声音。一个穿貂皮大衣的女人走过来，她没看见他，直接拐进了VIP病房。
叶宏图低着头，看到了自己脚上那双露出脚趾头的布鞋。
他忽然笑了。
不是笑别人，是笑自己。
01
叶宏图教了三十年书，从九十八块钱的工资开始拿，一路涨到三千五。
他这辈子没请过一次假，没迟到过一次。学校评先进，年年都有他的份，可先进有什么用？先进又不发钱。
妻子袁荃的身体一直不好，年轻时还能扛一扛，到了这个岁数，什么毛病都冒出来了。子宫肌瘤，医生说必须切，不然有癌变风险。
手术费八万，医保报一半，自己还得掏四万。
四万块，叶宏图翻遍了家里所有的存折和银行卡，加起来不到一万五。
他这辈子最大的积蓄，就是这套八十年代分的单位集资房，值个十几万。可房子卖了，住哪儿？
儿子叶高峻在省城打工，谈了个女朋友，叫小丽。小丽家在县城边上，条件一般，但开口就要十八万彩礼，一分不能少。
叶高峻打电话来，第一句就是：“爸，我知道你要说什么。我这边也急，小丽妈说了，彩礼不到位，这婚就不结了。”
叶宏图张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。
他说：“爸这边想想办法。”
挂了电话，他坐在客厅里发了很久的呆。电视开着，放的是什么他完全没看进去。
袁荃从屋里出来，看了他一眼，说：“要不，那手术我不做了。”
叶宏图没接话。
袁荃又说：“儿子的事要紧，我这把老骨头，再拖几年也没事。”
叶宏图站起来，走到阳台上，点了根烟。他戒烟三年了，今天破戒。
第二天，他去学校找校长，想预支半年工资。
校长是个四十多岁的女人，姓王，平时对叶宏图还算客气。可一听他要预支工资，脸就拉下来了。
“叶老师，学校有规定，工资不能预支。你要是有困难，可以申请困难补助，一个月三百块。”
三百块。
叶宏图想说点什么，但最终只是点了点头，说了声“谢谢”，转身走了。
走出校门的时候，他碰到了何秀珍。
何秀珍是他邻居，五十岁，在城里做家政。
前几年她把县城的房子卖了，凑钱跟着别人炒股，赚了一笔。
后来又倒腾房子，手里有了几个钱，回到县城开了个小门面，卖保健品。
“哎哟，叶老师，你这脸色怎么这么难看？”何秀珍拎着个菜篮子，上下打量他，“是不是嫂子的事急着了？”
叶宏图没说话。
何秀珍凑过来，压低声音：“我认识一个人，专门做理财的，年化收益百分之十五，保本保息。你要是有闲钱，投进去，三个月就能翻一番。”
叶宏图看了她一眼：“我哪来的闲钱。”
“那就去借嘛。”何秀珍说得轻描淡写，“这个年头，借钱才能生钱。你死守着那点死工资，能守出个啥？”
叶宏图没接话，转身往回走。
回到家，他坐在沙发上，脑子里翻来覆去就两个字：钱。
哪里能弄到钱？
借？亲戚朋友都借遍了。上次侄子结婚，他借出去两千块，到现在还没还。
贷？银行房贷他还欠着八万，再贷，拿什么还？
卖？家里最值钱的东西就是那台十年前买的彩电，废品站收五十块。
他想起岳父袁学礼，老人一辈子省吃俭用，攒了二十万养老钱。可那钱是岳父的命根子，他张不开这个口。
正想着，电话响了。
是梁根生。
02
梁根生是叶宏图的初中同学，两人从小一起长大。
但两个人的命，完全不一样。
叶宏图成绩好，考上了师范，当了老师。
梁根生成绩差，初中毕业就出去混了。
他先是在工地上搬砖，后来跟着一个老板做建材生意，慢慢发了家。
如今在县城开了三家店，住着别墅，开着奥迪。
每次同学聚会，梁根生都是焦点。他喜欢喝酒，喝了酒就爱说大话，说自己在省城有关系，认识哪个大老板，哪个领导是他兄弟。
叶宏图不爱参加同学聚会，每次去都浑身不自在。可梁根生总会特意打电话叫他，不去还不行。
“老叶啊，快来，就差你了。”梁根生的声音在电话里响起来，“今天我请客，在县城最好的饭店，你打车来，车费我报销。”
叶宏图想说我不去了，但梁根生已经挂了。
他看了看时间，晚上七点，袁荃已经睡下了。他换了件干净衣服，出了门。
饭店在县城中心，三层楼，装修得金碧辉煌。叶宏图走进去，看到大堂里摆了三桌，全是老同学。
梁根生坐在主位上，穿着一件花衬衫，脖子上挂着根小拇指粗的金链子。他看到叶宏图，招了招手：“老叶，这边坐。”
叶宏图找了个角落坐下。
菜上得很快，酒也倒得勤。梁根生喝了几杯酒，话就多了起来。
“我跟你们说，我那个公司，今年营业额破两千万了。”梁根生拍着桌子，“你们知道这意味着什么吗？意味着我现在，身家已经上千万了。”
满桌人纷纷举杯敬他。
梁根生喝了一口，目光扫向叶宏图：“老叶，你怎么不说话？是不是嫌我酒不好？”
叶宏图勉强笑了笑：“没有，我酒量不行。”
“酒量不行？”梁根生放下酒杯，“我看你是心情不好吧。我听说嫂子病了，要做手术？”
叶宏图点了点头。
“缺钱？”梁根生问得很直接。
梁根生从口袋里掏出一沓钱，甩在桌上：“这是五千块，你先拿去应急。”
满桌人的目光都集中到那沓钱上。
叶宏图盯着那沓钱，没有伸手。
“拿着啊。”梁根生把钱往他面前推了推，“老同学嘛，互相帮衬是应该的。你要是觉得不好意思，明天来我公司上班，当个保安，一个月三千块，够你买双好鞋了。”
有人忍不住笑了出来。
叶宏图的脸一下子涨得通红。
他站起来，声音有些发抖：“梁根生，我谢谢你。但这钱，我不能要。”
“哎，你这人怎么这么犟呢？”梁根生靠在椅背上，“你教了一辈子书，教出那么多大学生，那些学生开奔驰宝马的都有，你怎么不想想他们为啥不帮你？”
叶宏图攥紧拳头，指甲嵌进掌心。
他转身往外走。
身后传来梁根生的声音：“老叶，我说的都是实话。你这个人，就是太老实了。老实人要吃亏的。”
叶宏图走出饭店，夜风吹在他脸上，凉飕飕的。
他站在路口，不知道自己该往哪里走。
回家？回去怎么跟袁荃说？
儿子那边还在催彩礼，妻子这边等着手术，他夹在中间，两头都要顾，两头都顾不了。
他掏出手机，翻到梁根生的电话，手指悬在屏幕上，停了很久。
最后，他收了手机，往家的方向走。
走到半路，手机响了。
是儿子叶高峻打来的。
“爸，小丽妈说了，可以少要点，十五万。但必须在月底前凑齐，不然这婚就不结了。”
叶宏图沉默了很久。
“爸，你说话啊。”
“……爸知道了。”
挂了电话，叶宏图蹲在路边，肩膀一抖一抖的。
路过的出租车司机停下车：“师傅，去哪儿？”
他摆了摆手，说：“不去哪儿。”
03
第二天一早，叶宏图还是去了梁根生的公司。
不是为了那五千块，是为了工作。
当保安也好，一个月三千，再加上工资，一个月能凑六千块。再借点，或许能凑够。
梁根生没在公司，他老婆沈秀莲在。
沈秀莲也是叶宏图的初中同学，当年还是他的初恋。
叶宏图到现在还记得，初中的时候，沈秀莲坐在他前面，扎着两条麻花辫。
他每天最开心的事，就是看着她，看她低头写字的样子，看她笑的时候露出的小虎牙。
后来沈秀莲嫁给了梁根生。
叶宏图从来没问过她为什么。大概是梁根生有钱吧，他这样想。
沈秀莲坐在办公室里，穿着一件灰色的职业装，头发盘起来，看起来比实际年龄年轻。
她看到叶宏图，愣了一下：“你怎么来了？”
“梁根生让我来的。”叶宏图说，“他说让我来当保安。”
沈秀莲看了他一会儿，点了点头：“行，你去仓库那边吧，老周会告诉你怎么做。”
叶宏图转身要走。
“等等。”沈秀莲叫住他，“你老婆的病，怎么样了？”
叶宏图停住脚步：“还在等手术。”
“钱凑够了？”
“正在想办法。”
沈秀莲沉默了会儿：“梁根生那个人，嘴上没把门的，你别往心里去。”
叶宏图点了点头，没说话，出去了。
仓库在公司后院，一间很大的平房，堆满了建材。守仓库的老周是个六十多岁的老头，没什么文化，就是看着东西别丢。
“叶老师？”老周上下打量他，“你怎么来干这个了？”
“缺钱。”叶宏图说得直接。
老周叹了口气：“也是。你嫂子那病，我听说要不少钱。”
叶宏图点了点头，开始干活。
仓库里的活儿不累，就是清点货物，做好记录。叶宏图做事认真，每个数字都对了好几遍。
第三天，他发现了一个问题。
出库单上写着三百件货，库里只有两百件。
他以为是自己数错了，又数了一遍，还是两百件。
他把老周叫过来：“老周，这是怎么回事？”
老周看了一眼，脸色变了：“别问了，有些账，不是咱们该管的。”
叶宏图心里咯噔一下。
他想到什么，但没有继续问。
可从那以后，他开始留意那些出库单。
他发现，每隔几天，就会有一批货对不上。数量不多，每次只有几十件，但加起来就不是小数目了。
他把那些数据记在一个小本子上，谁也没告诉。
一个月后，他发现了规律。
每次账目不对，都是梁根生和公司前台那个姓刘的小姐私下见面后的第二天。
那个前台小姐叫刘雅，二十五六岁，长得挺漂亮，说话嗲声嗲气的。公司里的人都说她是梁根生远房亲戚，但叶宏图不信。
他偷偷跟着梁根生，看到他带刘雅去县城最好的酒店开房。
叶宏图拿着手机，拍了几张照片。
回到家，他坐在客厅里，看着那些照片，脑子里乱成一团。
要不要告诉沈秀莲？
告诉了她会怎样？
但每次看到病床上脸色苍白的妻子，他就把照片锁进抽屉里。
这件事，他谁也说不出口。
04
月底到了，儿子叶高峻又打来电话。
“爸，钱凑得怎么样了？”
叶宏图拿着手机，不知道该怎么回答。
“小峻，爸这边……还在想办法。”
“还在想办法？”叶高峻的声音一下子高了，“你都想了多久了？小丽妈说了，再不凑齐，她就要给小丽介绍别人了！”
叶宏图感觉胸口被人打了一拳，闷得喘不过气来。
“小峻，你听爸说……”
“我不听！”叶高峻打断他，“你总是说想办法想办法，可办法在哪里？你一个月挣那点钱，够干什么的？你连我妈的手术费都凑不齐，你还能干什么？”
电话挂断了。
叶宏图拿着手机，坐在沙发上，一动不动。
袁荃从屋里走出来，看他那个样子，什么都没说，转身进了厨房。
过了一会儿，她端着一碗面出来：“吃吧。”
叶宏图摇了摇头。
“不吃也得吃，身子垮了，什么都没了。”袁荃把面放在他面前，“我知道你心里苦，但日子还得过。”
叶宏图抬起头，看着袁荃。
她已经不是三十年前那个漂亮姑娘了，满脸皱纹，头发白了一半，瘦得皮包骨头。
“你当年跟着我，后悔吗？”他问。
袁荃愣了一下，然后说：“后悔啥？嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”
“我这只鸡，连自己老婆的病都治不了。”
“别这么说。”袁荃握住他的手，“我这辈子，跟着你，没吃过好的，没穿过好的，但你从来没让我受过气。这就够了。”
叶宏图的眼泪一下子就下来了。
他已经不知道多少年没哭过了，可今天，他实在忍不住了。
袁荃没有劝他，只是坐在旁边，看着他哭。
过了很久，叶宏图擦了擦眼泪，端起那碗面，一口一口地吃。
面已经凉了，但他吃得很用力，像是在吃什么东西有仇一样。
吃完面，他站起来，对袁荃说：“我出去一趟。”
“去哪儿？”
“去找钱。”
叶宏图出门后，没有去找何秀珍介绍的那个理财顾问，也没有去银行。他去了岳父家。
岳父袁学礼住在县城边上的老房子里，一个人住。老太太几年前走了，就剩他一个人。
袁学礼今年七十八了，退休老会计，一个月退休金两千多。他一辈子省吃俭用，攒了二十万养老钱，说是以后给孙子结婚用的。
叶宏图敲开门，岳父正在客厅里看电视。
“爸，我来看看你。”
袁学礼看了他一眼：“是不是又有事了？”
叶宏图张了张嘴，不知道该怎么开口。
袁学礼叹了口气：“是为小峻结婚的事吧？”
“你老婆的手术，钱凑够了？”
“……还不够。”
袁学礼站起来，走进卧室，过了一会儿，拿着一个存折出来。
“这里面有八万块，是我这些年的积蓄。”他把存折放在桌上，“拿去用吧。”
叶宏图愣住了：“爸，这是你的养老钱……”
“我这条老命，还能活几年？”袁学礼说，“小峻结婚要紧，你老婆的病也要紧。我这个当爸的，没别的本事，这点钱还是有的。”
叶宏图跪了下来。
袁学礼把他拉起来：“你跪什么跪？人活一辈子，谁没个难处？起来。”
叶宏图站起来，拿着那个存折，手都在抖。
“爸，我不会让你白给的。”
“我知道。”袁学礼说，“但你记住，这是最后一次了。以后的路，得你自己走。”
叶宏图点了点头，转身要走。
“等等。”袁学礼叫住他，“我听说，你去了梁根生那儿干活？”
叶宏图没有否认。
袁学礼摇了摇头：“那个梁根生，不是个好东西。你跟他混，小心吃亏。”
“我知道。”
“你知道就好。”袁学礼说，“走吧，回去照顾你老婆。”
叶宏图走出岳父家，手里紧紧攥着那个存折。
八万块，加上他凑的，手术费够了。
可是儿子的彩礼，还是没着落。
他掏出手机，翻了翻通讯录，目光停在梁根生的名字上。
手指犹豫了很久，还是按下了拨号键。
05
梁根生接了电话：“老叶，有事？”
“我想跟你说个事。”
“说。”
“你公司那个仓库，货不对数的事。”
电话那头沉默了几秒。
“你在哪儿？”梁根生的声音变了。
“我在仓库。”
“你等着，我马上来。”
叶宏图挂了电话，坐在仓库门口的台阶上，等着。
过了一会儿，梁根生来了。他没开奥迪，骑了个电动车，穿着普通衣服，看起来不像是老板，像是来干活的。
“进去说。”梁根生推开门，进了仓库。
叶宏图跟在后面。
仓库里很安静，只有头顶的日光灯发出嗡嗡的声音。
梁根生转过身，看着他：“你发现什么了？”
“出库单和库存对不上，少了不少货。”
梁根生的脸色变了：“你跟我老婆说了？”
“没有。”
“那你想怎么样？”
叶宏图盯着他的眼睛：“我想帮帮你。”
“帮我？”梁根生冷笑一声，“你一个保安，帮我什么？”
“你公司的账，有问题。”叶宏图说，“不光仓库的货不对，财务上也有漏洞。”
梁根生的笑容僵住了：“你怎么知道？”
“我是当过三十年老师的人，教了一辈子数学，这点东西还看不出来？”
梁根生盯着他，看了很久。
“你想干什么？”他问。
“我想帮你把问题解决了。”叶宏图说，“如果你不管，总有一天会出事。”
梁根生笑了：“你觉得我会出事？”
“已经出事了。”叶宏图掏出那个小本子，翻开，“你看看这些数据。”
梁根生凑过来，只看了一眼，脸色就白了。
这些数据，比他知道的还要详细，还要准确。
“这些数据，是谁给你的？”
“我自己记的。”
梁根生盯着他，眼神里有些东西变了。
“你想怎么样？”他问。
“我跟你说过了，帮你。”
“怎么帮？”
“你有两个选择。”叶宏图说，“第一，你按照我说的办，把账填平，把多余的货处理掉。第二，你现在就可以开除我，但这些数据，我会交给工商税务。”
梁根生笑了，笑得很难看：“老叶，你变了。”
“人都会变。”
“那沈秀莲知道这些吗？”
“那就好。”梁根生说，“行，我听你的。”
但这只是第一步。
接下来的一周，叶宏图帮梁根生整理了所有账目。他们花了好几个晚上，把那些对不上的账一笔一笔地核对，把多余的货卖给了几个信得过的客户。
叶宏图发现，梁根生的公司虽然表面风光，但内里已经千疮百孔。他不仅是挪用公款，还在压榨供货商，拖欠农民工工资。
“你这样下去，迟早要出事。”叶宏图说。
梁根生苦笑了一声：“我知道，但我没办法。我也不想这样，但我不这样做，公司就维持不下去。”
“那你为什么不早点收手？”
“收手？我收了手，那些人怎么办？几十号人等着吃饭，我不干，他们喝西北风啊？”
叶宏图沉默了。
他知道梁根生在找借口，但他不想在这个问题上跟他争。
他还有更重要的事要做。
他给儿子叶高峻打了个电话：“小峻，彩礼的事，爸想到了办法。”
“什么办法？”
“你别管了，月底之前，我给你十万块。”
“十万？”叶高峻的声音有些惊讶，“爸，你哪儿来的钱？”
“你别管了，到时候给你。”
挂了电话，叶宏图深吸了一口气。
他做了决定。
当他再次走进沈秀莲的办公室时，他从口袋里掏出几张照片，放在她面前。
“你看看这个。”
沈秀莲拿起照片，看了一遍，又看了一遍。
她的表情没有太大变化，只是脸色白了一些。
“你从哪儿弄来的？”她问。
“我拍的。”
“你想做什么？”
“我不想做什么。”叶宏图说，“我只是想告诉你，你老公在外头有人了。”
沈秀莲放下照片，看着他：“叶宏图，你变了。”
“你以前不是这样的人。”
沈秀莲笑了笑，那笑容有些苦涩：“你这样做，是为了什么？为了报复他？还是为了我？”
叶宏图没有回答。
沈秀莲站起来，走到窗边，背对着他：“你以为我不知道他的那些事？我早就知道了。但我能怎么办？跟他离婚？我能拿到什么？我这些年所有的青春，都耗在他身上了。”
叶宏图说：“那你也不能让他一直这样下去。”
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