亚特兰大梦想队前锋安吉尔·里斯对于自己在镜头前和对手约定赌资这件事，表现得不怎么放在心上。她不在乎WNBA正在经历的这场公关灭火行动，甚至当着媒体的面直接半开玩笑地说，赛后要找对方用Apple Pay结账。
这一切始于周三一段被迅速删除的视频。WNBA官方社交媒体账号当时发布了一则内容，主角正是里斯和达拉斯飞翼队球员佩奇·布克斯。两人在画面中为即将于阿灵顿进行的比赛约定了一笔400美元的赌注。联盟的运营团队在无意之间，触动了职业体育最敏感的那根神经：赌博。
在梦想队以82-81险胜之后，有记者问及这次打赌的事，里斯直接是一副无所谓的态度。她当着镜头的面给出了回应，说自己会催对方通过Apple Pay打款。这种大大方方索要赌资的姿态，跟她赛后在更衣室里谈笑风生的状态保持了一致。
随之而来的舆论风暴，却远没有当事人想象的那么轻巧。批评者们发出的核心疑问相当尖锐：这种不明不白的“玩笑”，在NBA能过得去吗？还有观察者把矛头指向了公平性问题。有人直接把凯特琳·克拉克和索菲·坎宁安拿来作对比，要大家回头看看围绕坎宁安掀起的舆论海啸，再扪心自问，体育媒体对里斯和对坎宁安，用的是同一把尺子吗？更有言辞激烈的网友在评论中写道，她不过是因为被拍到了才承认，谁知道她还在其他的比赛里下过什么注。
这种质疑并不是空穴来风。按照WNBA劳资协议中第5(c)款的明文规定，球员被严格禁止对联盟任何比赛直接、间接乃至以任何形式附带条件地下注。一旦违规，联盟总裁将拥有极其宽泛的处罚权限，从罚款、禁赛到永久开除，可用手段层层加码，而这一切的初衷，是为了维护联赛最基本的诚信。
在排山倒海的质疑声里，WNBA官方在周四对外发布了一份声明。联盟把这起事件定性为“玩笑式的交流”，同时宣布不会对涉事球员施加任何纪律处分。声明称，虽然这则社交媒体帖子的本意是表达轻松的一面，但WNBA球员都非常清楚联盟禁止在比赛中下注的各项政策，并且每年都会接受重新强调相关政策的培训。OutKick就联盟内部的决策流程提出了置评请求，目前还没有收到任何回复。
面对已经造成的负面影响，联盟在声明中承认那则帖子“没有把握好分寸”，所以在发布后不久就删除了它，并进行了内部处理。联盟还表态，将借此机会再次向涉事球员强调，关于WNBA比赛的赌注话题，哪怕出发点是开玩笑，也可能带来相当负面的后果。
不管承不承认，删除视频的确在短时间内解决了一场迫在眉睫的公关危机。但按下删除键的同时，联盟为维护规则严肃性而设立的标准，也在无形中被打了折扣。当一份白纸黑字写明可处以永久禁赛的规则，碰到联盟自己盖章的“玩笑”时，人们看到的，恐怕不只是一个在镜头前讨要400美元的率性球员。
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