当地时间周四，福特汽车CEO吉姆·法利在员工大会上扔出了一个具体时间表：中国车企可能在5到10年内进入美国市场。

更准确地说，是在接近10年后的那个时间点。这个判断出自法利和其他高管在员工大会问答环节的发言。福特管理层此前已多次警告中国汽车产业正在逼近，但给出如此具体的时间窗口，还是第一次。

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美国目前的状态是：多重贸易壁垒已经筑起，参议院还在推动进一步扩大中国汽车销售禁令，试图把中国品牌挡在全球第二大汽车市场之外。但福特的判断很直白——挡不住。

福特执行董事长比尔·福特本月早些时候的话更直接：必须与中国正面交锋。他说原话是：“我们不可能永远把中国车企挡在门外，所以必须具备在他们最擅长的领域击败他们的能力。”这话的潜台词很明确，不是要不要打的问题，而是能不能打过的问题。

在真正踏进美国之前，中国车企已经在周边铺好了路。墨西哥市场的份额增长明显，加拿大则根据中加贸易协议获准限量销售中国电动汽车。加拿大汽车市场和美国高度相似，行业专家已经把那里看作中国品牌进入美国前的试验场。

另一个信号来自消费者端。调查显示，美国消费者对中国汽车的兴趣正在上升。逻辑不复杂：美国市场上缺少价格亲民的电动汽车，而中国车企手里正好有这种产品。

福特目前还没在美国本土和中国车企直接交手，但在海外市场已经结结实实撞上了。中国品牌在欧洲迅速蚕食市场份额，福特为了扭转当地销量，刚宣布和吉利成立合资企业。福特方面的表态是，这种竞争压力正迫使所有汽车制造商变得更精简、更聪明，和吉利合作就是提高竞争力的一种方式。