数据网站The Pudding的Jasmine Nackash做了一次跨越七十年的词表对比：她把1953年版给英语学习者准备的基础词汇词典，与2023年更新的版本放在一起，观察哪些词留了下来、哪些词消失，又有哪些新词涌入。结论很清晰——词表的更替，几乎就是一部社会运转方式的隐形编年史。

这种词汇面貌的改变，事后看起来顺理成章。1953年那版词表诞生后不过四年，美国白领工人数量首次超过蓝领，到2000年，从事体力劳动的劳动者占比已不足四分之一。当越来越多人脱离手工制造、走进办公室和机构，人们日常接触的东西、需要谈论的事，以及必须应对的社会系统统统变了，词表自然也跟上了脚步。

打开网易新闻 查看精彩图片

从词汇类别的流动来看，1953年的词表里满是锄头、器皿、家畜、食物和身体部位这些具象名词，反映的是一个与“制造”紧紧绑在一起的日常。而2023年的词表里，占据核心位置的是国家、全球机构、类别、系统和各种抽象概念。一种更少依赖工具与身体、更多依赖制度和观念的生活方式，被两组词单静静地记录下来。

Jasmine Nackash用一幅冲积图来展示这些词汇在1953年和2023年之间如何沿不同的语义带从左向右流动。图中的每一条色带都在说同一件事：人们离自己动手生产东西越来越远，离制度、分类和系统越来越近。