我妈把攒了30年的钱全给妹妹买了房，转头跟我要20万生活费。我盯着她看了一眼，没说话，扭头就拎着行李回了自己家
我拎着行李箱站在家门口时，听见母亲在打电话。
她正跟妹妹说话，声音里带着我从未听过的温柔：“淑华，首付的事你别急，妈这边都准备好了。”挂了电话看见我，她眼神闪了一下，随手把茶几上的银行取款凭条塞进抽屉里。
我看清了，那是一张二十万的取款单。
她走过来，伸手要拿我的行李：“回来了？正好，你妹买房还差五万，你先垫上。”我盯着她看了几秒，没说话，转身拖着箱子往外走。
身后传来她的喊声：“你跑什么？钱的事还没说完呢！”我没回头。
01
我是腊月二十三那天到的家。
高铁票提前一周买的，二等座，两百多块钱。
车厢里挤满了回家的人，大包小包，脸上都带着笑。
我把头靠在窗玻璃上，看着外面灰蒙蒙的天，脑子里想的全是母亲上次打电话时说的话。
她说淑华看中了一套学区房，三室一厅，首付要三十万。
她说她和父亲这辈子没本事，就指着我能帮衬家里。
她说这话的时候语气很自然，好像我赚钱就是为了给妹妹买房似的。
我闭上眼睛，不想再去想那些事。
到站时下午两点。
我拖着箱子走出站，冷风扑面而来，灌进脖子里。
我紧了紧羽绒服的领子，朝公交站走去。
等了快二十分钟，车才来，车厢里挤满了人，我站在过道里，被挤得东倒西歪。
折腾了将近一个小时才到巷子口。
巷口那棵老槐树还在，光秃秃的枝丫伸向天空，像一只干枯的手。
邻居王婶在门口择菜，看见我愣了一下：“佳莹回来了？你妈在家呢，快回去，外头冷。”我笑了笑，掏出钥匙开门。
推开门的一瞬间，我感觉到了温暖的空气。
暖气烧得呼呼响，家里很暖和。
客厅的茶几上摊着一堆东西，银行存折、取款凭条、一小沓红钞票，还有几本房产宣传册。
母亲坐在沙发上，手机夹在耳朵边上，正跟人说话。
她笑得很开心：“那是，我跟你说，那房子可好了，三室一厅，南北通透，学区也好。到时候搬过去，孩子上学就方便了。”听见门响，她抬起头看了我一眼，然后冲我点点头，又对着电话说：“行了，先这样，回头再聊。”
她挂了电话，站起来，把茶几上的东西往抽屉里扒拉。
动作有点急，有几张存折掉在地上，她弯腰去捡。
我站在玄关没动，看着她把东西收好，关上抽屉。
“回来了？”她拍拍手，“吃饭了没？”我说吃了，其实没吃。
高铁上的盒饭又贵又难吃，一份盒饭要四十五块钱，我没舍得买。
她点点头，也没再说什么，转身去了厨房。
我拖着箱子往自己房间走。
路过厨房时，闻见一股香味，是排骨汤的味道。
灶台上炖着一锅汤，咕嘟咕嘟冒着热气。
那是母亲给何淑华炖的，每次妹妹回来，她都会提前炖好汤。
我站在原地看了一会儿，空气中弥漫着浓浓的肉香，这香味闻着很熟悉，从小到大，每次妹妹回家的时候，这股味道就会从厨房飘出来。
而我回家的次数也不少，却从没见母亲专门为我炖过汤。
我那间房还是老样子，一张床，一个衣柜，一张书桌。
被子叠得整整齐齐，床头柜上落了一层灰。
床单还是去年换的那条，蓝色的，边角都有些发白了。
我坐在床边，手按在床垫上，感觉床垫很硬，弹簧都塌了。
这个房间我已经住了二十多年了，从记事起就住在这里，可每次回来，都觉得自己像个客人。
窗外的天灰蒙蒙的，巷子里传来几声狗叫。
我听见母亲在客厅里打电话，声音很大，像是在故意让我听见似的：“你放心吧，你姐回来了，她答应了，没问题。”我的心往下沉了一下。
没过几分钟，母亲的声音从客厅传来：“佳莹，你出来，妈跟你说个事。”我站起来，走出去。
她坐在沙发上，手里捻着一颗花生，茶几上那几本房产宣传册摊开摆在面前，上面画着漂亮的样板间。
“你妹那边看中了这套房，”她翻了一页，指着上面的户型图，“三室一厅，南北通透，还是学区房。首付要三十万，妈这边凑了二十万，还差十万。”她说着看了我一眼，“你先拿五万，剩下的妈再想办法。”
我看着她的眼睛。她的眼神很平静，好像在说一件再正常不过的事，好像我拿出五万块就像买菜一样简单。“妈，我手头没那么多钱。”
“你怎么会没钱？”她的声音高了半度，“你在省城上班这么多年，一个月一万多，怎么可能没存下钱？”
“房租三千，每个月还要生活，还要交社保……”
“一个人能花多少？”她打断我，“你妹那边等着交定金呢，你别磨蹭了，明天就去银行取钱。”
我说不出话来。
这个女人是我的母亲，可我觉得她根本不认识我。
她不知道我每个月交完房租水电之后还剩多少钱，不知道我为了省钱几乎不在外面吃饭，不知道我连一件过年的新衣服都舍不得买。
她只知道一件事：我欠她的，我欠这个家的，我欠何淑华的。
“妈，我不是不想帮淑华，”我努力让自己的声音显得平静，“但我真的拿不出五万块。”
她把手里的花生壳扔进垃圾桶，站起来拍拍手：“行了行了，你也别跟我哭穷。明天你妹回来，你自己跟她说。”她说完就进了厨房，去看那锅汤了。
我站在客厅里，听着厨房里传来锅碗瓢盆的声音，那个声音很熟悉，像是小时候我放学回家时听到的那样。
可那时候我觉得那是家的声音，现在只觉得刺耳。
那天晚上，我一个人坐在房间里，翻着手机里的银行短信。
卡里余额三万多一点，那是我全部的积蓄。
我在省城工作了五年，五年攒下来的，就这么多。
如果我真给了五万，我连下个月的房租都交不上。
可如果不给，母亲会怎么对我？
我已经能想象出她会说什么话，会用什么眼神看我。
我躺在床上，盯着天花板发呆。
天花板上那道裂缝还在那里，从我小时候就在那里，一直没有修过。
小时候我问母亲为什么不修，她说没钱。
可何淑华的钢琴课一节就要两百块，她从来没说过没钱。
那道裂缝就这么一直留着，就像我们母女之间的裂痕，明明一直都在，却所有人都假装看不见。
02
第二天一早，我在厨房热了杯牛奶，正在灶台前站着喝，就听见门外传来汽车的喇叭声。
何淑华回来了。
她开着一辆白色的轿车，带着老公和四岁的儿子。
车是去年买的，花了十五万，母亲出的钱。
她进门时，母亲迎上去，一把抱起外孙：“哎哟我的乖孙，可想死外婆了。”然后拉着何淑华的手，上上下下看了好几遍，“瘦了，是不是没好好吃饭？”
何淑华笑着撒娇：“妈，我没瘦，是最近带孩子累的。这孩子太皮了，整天不消停。”她换鞋时看见我，笑了笑：“姐，你回来了？”
“嗯。”我点点头。
“正好，我有点事想跟你说。”她说着走进客厅坐下，母亲端来水果，又倒茶，忙得像个陀螺。
她的老公一屁股坐在沙发上掏出手机，从头到尾没跟我说一句话。
孩子满屋跑，母亲追在后面喂水果，一边追一边喊：“慢点跑，别摔着了。”
我站在厨房门口，手里端着杯子，看着这一切。
何淑华坐在沙发上翘着二郎腿，吃着母亲剥好的橘子。
她的脸上带着那种我从未有过的满足感，那种被宠坏的孩子特有的理所当然。
而母亲看着她的眼神，那种温柔和疼爱，我从来没有得到过。
“姐，你过来坐啊。”何淑华拍了拍身边的沙发。
我端着杯子走过去，在她对面的椅子上坐下。
“姐，我跟你说个事。”她坐直了身子，“那套房子我真的特别喜欢，三室一厅，学区好，以后孩子上学方便。首付三十万，妈凑了二十万，还差十万。你能帮我凑五万吗？等我有钱了就还你，真的。”
我没说话。
她继续说：“你也知道现在房价涨得多快，不买的话以后更买不起了。而且孩子马上要上小学了，学区房不能耽误。”她说得很有道理，逻辑清晰，头头是道。
可我心里清楚，她说的“等我有钱了再还”就是不会还。
从小到大，她借我的东西从来没有还过。
借我的衣服穿了一周就弄脏了，还回来的时候连句谢谢都没有。
借我的书看完就不知道丢到哪里去了。
借钱也是一样，借出去的钱就像泼出去的水。
“姐？”她叫我。
“我没钱。”我说。
她愣了一下：“你怎么会没钱？你不是工资挺高的吗？”
“工资降了，”我说，“公司裁员，我虽然没被裁，但工资降了百分之二十。而且之前借给你的那四万，到现在也没还。”
她脸上的笑容僵住了。她看向母亲。母亲皱了皱眉：“你那四万块钱，不是都给你妹了吗？一家人，说什么借不借的，多难听。”
“是啊姐，”何淑华赶紧接话，“咱们是亲姐妹，说那些多见外。再说了，那钱我这不是暂时没有嘛，等我缓过来了肯定还你。”
我看着她们。母亲搂着外孙，一脸慈爱。何淑华坐在沙发上，笑容满面。她们是母女，是亲人，而我坐在这里，像个讨债的外人。
“我下午的票。”我站起来。
“回省城？”母亲抬起头，“大过年的你回去干嘛？你妹好不容易回来一趟，你走了算什么？”
“公司有事。”
“什么破公司，过年都不让人歇？”母亲的声音高了，“你那个破公司，我给你说，你干脆别干了，回来算了。回来还能帮衬家里。”
我没说话，转身去房间收拾行李。
我把换下来的衣服叠好放进箱子里，把洗漱用品收进包里。
动作很快，我不想在这里多待一秒钟。
母亲追到门口，靠在门框上看我收拾：“你那五万块，什么时候给？”
“我没钱。”
“你……”
“妈，我是真的没钱，”我直起身看着她，“我在省城每个月房租三千，加上水电差不多三千五。我每个月给你寄两千，自己剩下四千要吃饭坐车交社保。一年到头能攒下三万就不错了。五年下来我攒了十五万，可上次装修我借了四万给淑华，到现在也没还回来。我卡里现在就三万出头，如果你非要，我只能全给你，但给了之后我连下个月的房租都交不上。”
她看着我，半天没说话。
我以为她听进去了，以为她终于明白了我的难处。
可她开口说的第一句话是：“那你下个月的工资不就要发了？”我笑了一下，那笑容连我自己都觉得苦涩。
我拉起行李箱的拉杆，往外走。
她追到门口，声音追过来：“你跑什么？我还没说完呢！”
我没回头，就这么走了出去。身后传来门重重关上的声音，那声音很响，在空荡荡的巷子里回荡了好几下。
03
回省城的高铁上，我一路上都在发呆。
窗外的风景飞快地往后倒退，田野、村庄、远山，全都模糊成一片。
我想起这些年寄回家的钱，一个月两千，一年两万四，五年就是十二万。
加上逢年过节的红包，加上装修那次借的四万，全加起来，超过二十五万。
而这二十五万块钱买来的，不过是母亲一句“有她没她都一样”。
我的积蓄就像倒进沙子里的一杯水，悄无声息地就渗没了。
回到出租屋已经是晚上八点多。
屋里冷清清的，灯泡坏了一个，只剩一盏昏黄的壁灯亮着。
我放下行李箱，坐在床边，没有开灯，窗户也没拉窗帘。
对面楼的窗户亮着灯火，有人在做饭，有人在看电视，有人在争吵，有人在笑。
那些声音传过来，隔着一扇窗，像另一个世界。
我从小就不被偏爱，可我总安慰自己，至少我还有这个家。
现在我发现，这个家根本不想要我。
手机响了，是舅舅曾家康。我接起来：“舅舅。”
“佳莹，到家了？”
“到了。”
“你妈那边，你别跟她一般见识。”舅舅叹了口气，“她就是那个脾气，一辈子改不了的。她说了什么难听的话，你别往心里去。”
“我知道。”
他顿了顿，似乎在犹豫要不要继续往下说：“佳莹啊，其实有件事，舅舅一直想告诉你。”
“什么事？”
“你妈那二十万买房钱，你知道是怎么来的吗？”
“不是她攒的吗？”
“攒是攒的，但不全是她一个人的。”舅舅的声音低了下去，“你外婆临终前留了一笔钱，说好给你和淑华一人一半。你妈全给了你妹。还有你爸这些年偷偷攒的私房钱，你妈也拿走了。你爸身体不好，腰痛的病犯了两年多，一直忍着不去医院看，说看病太贵。可你妈不管，全贴给你妹了。”
我握着手机，一句话也说不出来。
这件事我从来不知道。
外婆去世那年我还在上大学，母亲说外婆没留下什么钱，说老人家一辈子没什么积蓄。
我信了。
我一直都信她，从来没怀疑过。
“佳莹，”舅舅的嗓音里多了一丝迟疑，“舅舅年轻的时候做过一件亏心事，你外公走的那年，我偷拿了一笔钱。不多，但也不小。你妈后来知道了，从来没提过。可你外婆的钱她全给了你妹。”
“舅舅，你别说了。”我说。
“佳莹，舅舅跟你说这些，不是想让你恨你妈。”他的声音有些沙哑，“舅舅是想告诉你，你妈那个人，她不是不爱你，她只是……不知道怎么爱你。你妹从小体弱，她担心惯了，就偏心得没了边。你别太难过了，你还年轻，路还长。”
挂了电话，我坐在床边。
那盏壁灯的光把影子拉得很长，印在对面的墙上，像一个沉默的陌生人。
窗外的风呼呼吹着，我从没有哪一刻像现在这样清楚地意识到，我在这家里从来就不是一个完整的人，从来就不该有自己的想法，我存在的唯一意义就是给妹妹铺路，就像路上的一块石板，谁都可以踩过去。
04
回到省城之后，我把自己关在屋里，整整三天没出门。
冰箱里还剩几个鸡蛋，半棵大白菜，一包挂面。
我每天就煮一顿面吃，其他时间要么躺着，要么坐着发呆。
第四天早上，我打开手机，发现微信里有十几条未读消息。
大部分是家族群的，我点进去看了一眼，母亲又发了很多条消息。
多半是指责我“不孝”的，还有几段我根本没点开的语音。
我退出群聊，删除会话，把手机扔在一边。
我知道，我如果现在回老家，只会被更多的人指着鼻子骂。
可我也知道，我真的拿不出那二十万。
别说二十万了，我连五万都拿不出。
我何佳莹在这个世界上奋斗了五年，换来的不过是一张不足四万块的银行卡余额，和一个被娘家抛弃的名声。
那天下午我去了趟银行，查了一下账户余额。
三万七千五百六十二块四毛。
这就是我全部的积蓄。
我把银行卡放回钱包里，看着柜台后面那张冰冷的小票，上面印着红字，像是刻在我心上的三道血痕。
我不敢多看一眼，赶紧折起来塞进包里。
然后我去菜市场买了菜，花了四十多块钱，买了排骨、青菜、豆腐，还买了一袋米。
我打算从今天开始好好吃饭，好好活着。
回家的路上，我接到了何淑华的电话。
“姐，”她的声音带着哭腔，“姐，我知道错了。我不该逼你。可我没办法，我真的没办法。妈天天打电话来催我，说我要是拿不到这笔钱，她就跟我断绝关系。姐，你说我怎么办？我老公也不帮我，说我连累了他。孩子又要上学，我真的快撑不下去了。”
我站在路边，手里的菜很沉。
“淑华，你跟妈说，我没钱。不是不给她，是真的没钱。”
“我不敢说，”她哭了出来，“我说了妈会骂我的，她说都是我的错，要不是我，她也不会跟你闹成这样。姐，我害怕，我真的好害怕。”
“你怕什么？”我问她，“你不是一直过得很好吗？”
她沉默了很久，声音很小地说了句：“姐，妈把所有的期望都压在我身上了，我觉得喘不过气。”
“那你觉得我呢？”我反问她，“你从来没想过我的日子吗？”
电话那头沉默了。
我挂断了，把手机揣进口袋里，拎着菜走回家。
路过小区门口的时候，几个大妈正坐在健身器材旁边聊天，一个说：“闺女过年都不回来，真不是东西。”另一个接话：“现在的年轻人，都这样，有了工作就忘了爹娘。”我没停下来，继续往小区里走。
回到屋里，我开始做饭。
把排骨焯水，把青菜洗干净，把米淘好放进电饭煲里。
锅里的水烧开了，咕嘟咕嘟冒着泡，热气升腾上来模糊了视线。
我做这些事的动作很熟练，因为在省城这五年，我一个人做了无数顿饭。
只是这顿和以往不同，我切菜的刀口深了一些，像是要借着菜板上的力道劈开什么似的。
这一顿饭，是我做给自己吃的，不再是为任何人。
05
除夕那天，我没有回家。
一个人在出租屋里煮了碗面，还加了一个荷包蛋。
电视开着，春晚正在热播，歌舞升平，笑声不断。
我把面端到茶几上，一边吃一边看，可眼睛看着电视，心里却在想着母亲会怎么说我。
她一定会到处说我不孝，会说我在外面赚钱就不认娘家人了。
面吃完的时候，外面的鞭炮声全响了。
晚上十点，手机响了。是母亲。我犹豫了很久，直到电话响了快三十秒才接起来：“喂，妈。”
“佳莹，新年快乐。”她的语气很平淡，没有生气的意思，也没有高兴的意思。
“新年快乐。”
“那个，”她顿了顿，“妈想跟你商量个事。”
“你说。”
“妈想跟你要二十万。”
我手里的筷子掉在桌上，发出清脆的响声。“二十万？”
“对。”她的语气变得理直气壮起来，“你妹买房借了十万，加上装修的钱，加上妈这些年贴补给她的，手头一分钱都没有了。妈年纪大了，以后就靠你了。你给我二十万，就当是我的养老钱。你妹还要养家，她管不了我。”
“妈，我……”
“你别跟我哭穷，你别跟我哭穷。”她打断我，“你一个月一万多，五年怎么也有二十万了吧？你一个人，又没什么花销，肯定攒了不少。再说了，你是姐姐，帮衬妹妹是天经地义的。妈养你这么大供你上了大学，你就当是报答我。”
我握着手机，指节捏得发白。
我想起这些年寄回家的每一笔钱，想起过年过节给的红包，想起装修那次转的四万块。
那些钱加起来，早就超过二十万了。
我何佳莹把自己攒的每一分钱都拿出来了，可换来的不过是“你就当是报答我”这句话。
“妈，”我说，声音有些发抖，“我没钱。这些年我寄回家的钱，每个月两千，加上逢年过节的，加上借给淑华装修的四万，加起来一共二十五万三千。我真的没钱了。”
电话那头沉默了几秒。
然后她冷笑了一声：“呵，二十五万三千？你算得可真清楚啊何佳莹。你是在跟妈算账？你从小到大吃的穿的用的，花的何止二十五万？你妈我养你这么大，你跟我算这个？”
“妈，我不是那个意思……”
“你就是在跟我算账！”她的声音突然拔高了八度，“何佳莹，我供你吃供你穿供你上大学，你现在翅膀硬了就跟妈算账了？你还有没有良心？你还是不是个人？”
“妈……”
“你别叫我妈！我不是你妈！我没你这样的女儿！”
电话啪的一声挂断了。
我握着手机，听着忙音。
窗外烟花炸开，五颜六色的，很美，可我觉得那都是假的。
那一晚我在床边一直坐到凌晨四点，烟火声停了，楼下偶尔有人经过。
我把手机放在床头柜上，闭上眼睛，可怎么也睡不着。
迷迷糊糊中，我脑海里全是母亲的吼骂声，像一根根针扎进来，密密麻麻的疼。
第二天醒来时已经是中午了。
阳光透过没拉严的窗帘照进来，落在脸上。
我拿起手机，打开银行APP，把五年来的转账记录一条一条翻出来看。
两千一三年五月，转账两千。
一三年十月，转账两千。
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