英特尔在先进封装领域的技术路径正获得对手的承认。根据多家科技媒体援引The Information的报道,全球最大半导体代工厂台积电正在开发一种内部称为“准EMIB”的全新2.5D封装技术,其设计思路被认为与英特尔的嵌入式多芯片互连桥接(EMIB)技术高度相似。

这一动作的背景是,英特尔EMIB凭借独特的技术效率在市场上收获了显著的订单增长。

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长久以来,台积电在高性能计算和AI芯片的封装上主要依赖其CoWoS技术。早期的CoWoS-S方案采用了一整块大型且昂贵的硅中介层,在处理器与高带宽内存之间提供互连。该方案在芯片底面铺设了均匀的微凸点网格,将整片硅作为互连介质。

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随后,台积电推出了改进型的CoWoS-L。这一技术完全放弃了巨大且连续的一整块硅中介层,转而采用更灵活、成本更低的再分布层(RDL)基板作为替代。CoWoS-L的精妙之处在于,它仅在芯片间需要进行密集数据交换的边界下方,嵌入微型的局部硅互连(LSI)桥接器。这种做法成功结合了硅的高速数据传输能力和有机RDL基板大面积带来的成本效益。

然而,英特尔的EMIB技术路径被认为在多个维度上更为精简高效。EMIB将微型的硅桥直接嵌入到有机基板内部,仅在有通信需求的芯片边缘部署高密度的微凸点来进行连接。科技媒体Wccftech分析指出,英特尔方案的效率在于完全不需要中介层。芯片被直接放置在有机基板上,通过单一的连接工艺,依靠埋入的桥接器实现彼此互连。

这与台积电CoWoS-L必须依赖独立的RDL中介层形成了鲜明对比。在CoWoS-L的流程中,LSI桥接器被埋入RDL中介层这个中间载体,这个复合体在传统的圆形硅晶圆上制造完毕后,还需再键合到底部的有机基板上。这意味着它需要经历两次不同的组装与键合工序。

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更进一步看,英特尔的下一代技术EMIB-T已经在为3D堆叠铺路。该技术在埋入式硅桥中直接集成了硅通孔(TSV),使得电力和高速信号可以从封装底部直接穿透桥接器,向上传输给处理器和内存芯片。

报道称,台积电正在联合半导体封装基板大厂景硕科技,共同开发这款“准EMIB”技术。虽然目前尚未有更多具体细节披露,但外界推测,台积电的研发方向可能是彻底移除再分布层,转而采用类似EMIB的硅桥方案。这无疑预示着,在AI芯片对封装密度和能效提出极致需求的当下,两大半导体巨头在先进封装技术路线的分歧上,正在走向某种程度的融合与对垒。