距离美国职业棒球大联盟八三交易截止日仅剩数日，甚至可以用小时来计算，但联盟中的一些球队仍在摸索如何应对这个赛程表上的关键节点。局面如此胶着，皆因积分榜犬牙交错，加上两联盟各自存在的第三张外卡席位，让竞争者和旁观者之间的界限前所未有地模糊。

根据目前的态势，亚特兰大勇士、波士顿红袜、芝加哥小熊、洛杉矶道奇、密尔沃基酿酒人、明尼苏达双城、纽约扬基、费城费城人和坦帕湾光芒这九支队伍被列为明确的买家。其中，六支队伍的季后赛概率远超百分之九十。波士顿红袜凭借七月二十胜四负的惊人战绩强势重返竞争者行列，此前交易来刻瑞斯·米德的操作已清晰亮明买家身份。费城费城人在临时主帅唐·马汀利的带领下，找到了外界期待的竞技水平，正牢牢占据国联外卡席位。明尼苏达双城则宣布自己为截止日买家，并用从纽约大都会换来老将左手中继投手A J·敏特的实际行动予以证明。

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在可能成为买家的第二梯队中，亚利桑那响尾蛇、芝加哥白袜、克利夫兰守护者和得克萨斯游骑兵四队目前手握季后赛门票，尽管多数位置并不稳固。西雅图水手则是最值得关注的球队，这支赛季前被寄予厚望的队伍目前胜率不足五成，但分区竞争门槛低得惊人，很可能引诱他们进入买家行列。不过，采取按兵不动或温和出手的策略也并非不可想象。

最难以捉摸的当属底特律老虎。两届美联赛扬奖得主、即将成为自由球员的塔里克·斯库巴尔是否会在这个节点被交易，无疑是最大的悬念。从战绩和排名看，交易似乎是合理选项，但老虎队在深层数据上打出的表现远比现有战绩好得多。一到关键时刻就完成升级并连续第三年杀入季后赛，这种剧情并非天方夜谭。只是目前种种迹象表明，斯库巴尔的交易天平可能正在倾斜。