克利夫兰布朗队从上赛季学到的最大教训，跟场上表现毫无关系，全是场下的功夫。

去年在NFL选秀中摘走谢德尔·桑德斯之后，布朗队始终没能在迪昂·桑德斯和他那庞大的粉丝团面前把姿态放对。过去七个月，他们一直在想办法补救这个账。一月托德·蒙肯被介绍为主帅后，头一批动作里就包括赶紧在社交媒体上放出一段视频——蒙肯把谢德尔请进办公室，告诉他自己有多喜欢他。在上赛季那些“蓄意打压”的荒唐阴谋论冒出来之后，这可不是巧合。本周四，布朗队又迈出了该迈的下一步，他们笑容满面、张开双臂地欢迎迪昂来看训练。

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蒙肯当天在跟“教头Prime”会面后说：“那太酷了。那可是迪昂·桑德斯，开玩笑吗？先不提他是谢德尔他爸。首先，他在谢德尔身上做得太棒了——这孩子太优秀了，显然是顶级的橄榄球手，还会打棒球。然后再说他这个当教练的，所有取得的成就，实在太厉害了。”谢德尔去年让父亲别来训练营，因为他想等老爹露面的时候，自己能处在一个更好一些的局面里。于是在周四球队上场之前，蒙肯和总经理安德鲁·贝里先跟迪昂聊了聊，部分原因也是迪昂明确表示想见他们，好告诉他们一些谢德尔的情况。桑德斯今年早些时候在“理发店”播客里跟加勒特·布什说过：“我想见见蒙肯，因为我觉得作为一个教练而不是当爹的，我能告诉他一些事，关于怎么把谢德尔的状态调动起来。一年前就没一个人来问过我这事，我真不明白。”

桑德斯显然是个了不起的父亲，把几个儿子都培养得很好。他也习惯了心想事成。在这件事里，很难把父亲角色和大学教练身份彻底分开，而且有人会说，这两者都不该出现在NFL的训练场边上给主教练出主意。我不记得俄勒冈的丹·兰宁来过克利夫兰谈迪伦·加布里埃尔，也不记得萨姆·皮特曼或者博比·佩特里诺飞过来跟蒙肯聊泰伦·格林。可话说回来，跟桑德斯家打交道有自己的一套规矩，布朗队上赛季已经吃够了苦头。迪昂总算有了跟主教练和总经理面对面的一刻。但愿布朗队这下已经做足了功课，让桑德斯那群狂热又忠心的粉丝，还有像卡姆·牛顿、罗伯特·格里芬三世以及所有去年站出来替谢德尔“被苛待”发声的前球员们，相信一切从头开始了。目前来看，蒙肯算是暂时避开了那些“使坏”的指控，不过一旦他动了什么念头，这局面随时可能变。