面对欧足联55个成员协会以“抵制下一届世界杯”相威胁的激烈反对，国际足联（Fifa）北京时间7月31日发布声明，坚称“没有人在卖足球”，并为设立商业实体向私人投资者出售世界杯少数股权的计划进行辩护。这一计划此前通过媒体曝光后，引发了欧洲、北美及中美洲足球管理机构的同步反弹，而Fifa目前仅承诺将进行民主咨询，尚未撤回相关提案。

此次争端的核心是Fifa拟成立的“Fifa Forward Enterprise（FFE）”，这一商业实体被授权将世界杯的部分商业权益出售给私人投资者。欧足联在本周早些时候得知该计划后“极为愤怒”，随后55个成员协会在不到48小时内发表联合声明，警告如果该计划不撤销，他们将拒绝参加任何Fifa主办的赛事，包括明确威胁将抵制下一届世界杯。同样，主办了今年夏天世界杯的Concacaf（北美及中美洲足联）也拒绝了这一提案，进一步放大了Fifa面临的内部压力。

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在各方公开反对后，Fifa终于做出正式回应。声明中写道：“我们已经听取各个联合会就拟议的FIFA Forward Enterprise（FFE）所提出的反馈，并希望对自周二媒体初步报道以来浮现的问题作出回应。我们尊重公开提出的反馈和担忧，并重申我们对公开、民主磋商的承诺。我们原定的磋商进程被不正确的媒体报道打乱。我们将继续这一磋商进程，以确保每个成员协会都能依据事实行使表决权。”Fifa进一步阐释了提案的初衷：“FFE的提出，唯一的目的是确保所有Fifa成员协会都有机会在其各自国家有意义地参与足球的商业机遇，而这绝不会以损害足球本身的精神或治理为代价。”声明最后以一句斩钉截铁的话收尾：“没有人在卖足球。这不是Fifa会考虑的事。”

尽管Fifa在声明中表现出了倾听反馈的姿态，但并未撤回设立FFE的计划，而是明确将继续推进至咨询期结束。与此同时，国际足联主席因凡蒂诺已公开支持该计划，并已准备好一个由Thrive Eternal牵头的投资集团来接手新实体的少数股权。Thrive Eternal由约书亚·库什纳创立，其兄长贾里德·库什纳是美国总统特朗普的女婿。这一层白宫关联人物的出现，让外界对提案背后的商业与政治交织投以更多审视。

为了争取成员协会的支持，因凡蒂诺已致信Fifa各成员，承诺凡在9月19日截止日期前支持该提案的协会，将获得4000万美元（约合3000万英镑）；而未在截止日前支持的成员协会，将只能获得2000万美元（约合1500万英镑）的初始款项。这一“分层拨款”的做法被部分人士解读为用财政激励换取选票，但Fifa强调所有提案均处于咨询阶段，最终结果可能被批准、否决或修改。在民主的幌子与实际的利益敲打之间，Fifa能否平息这股抵制浪潮，距离最后期限不到两个月的时间将给出答案。