西雅图市政厅周四挤满了社区领袖。此前有报道称，市长凯蒂·威尔逊已着手解除警察局长肖恩·巴恩斯的职务，这些人士当天集会声援巴恩斯。据西雅图当地媒体科莫新闻报道，当天上午，几名组织者已与威尔逊当面会谈，呼吁在警局面临越来越多审视之际维持部门稳定。外界关注的焦点之一，是巴恩斯在周日“西雅图美食节”大规模枪击案发生时并不在城内。
这起袭击造成3人死亡、4人受伤，警方随后逮捕了一名15岁嫌疑人。枪击发生时，巴恩斯正在达拉斯参加一场会议。案发后数小时内，官方对外发布的信息迟缓且前后不一，这也引发了外界对巴恩斯和市政厅的批评。在此之前，已有多则未经证实的消息称，巴恩斯被要求辞职。福克斯新闻援引5名匿名消息人士的话称，威尔逊已解除巴恩斯职务。
枪击发生在当晚约18时，地点是这一年度为期3天的节庆活动现场。根据活动官网介绍，该活动始于1982年，每年吸引超过350000名参与者以及数百家食品和零售摊位。数十名警员被部署到现场负责安保，其中一些人目睹了一名嫌疑人开枪。警方认为，至少有3人参与了此次枪击。警方称，枪手中包括一名已被逮捕的15岁少年、一名在现场死亡的熟人，以及“至少另一名尚未确认身份的嫌疑人”。
现场随后部署了大批警力和应急人员，警方还疏散了周边区域。调查人员认为至少有3名嫌疑人涉案的消息，是在案发后数小时乃至数天内一系列相互矛盾的公开表态和信息混乱之后披露的。巴恩斯是美国警务系统的一名负责人，其职业经历横跨课堂、小城市警局以及美国两家大型警务机构。
巴恩斯曾任历史教师，之后在北卡罗来纳州索尔兹伯里警局逐步晋升，2017年至2020年担任副局长，2021年出任威斯康星州麦迪逊市警察局长。他在麦迪逊任内强调以社区为导向的警务和以数据为基础的改革，因此成为现代执法实践领域的全国性发声者。2025年1月，巴恩斯被任命为西雅图警察局长，并一直任职至2026年7月。他在西雅图的领导表现既获得赞扬，也受到审视，尤其是他选择居住在芝加哥、以通勤方式赴西雅图工作的安排，在其任内一直颇具争议。
巴恩斯还深度参与全美警务改革事务。他是全美黑人执法官员协会执行委员会成员，为弗吉尼亚大学公共安全与司法中心提供咨询，并参与国家警务研究所“警务改革与种族问题委员会”的工作。他拥有北卡罗来纳农工州立大学领导学博士学位，其警务理念建立在学术研究和组织领导理论基础之上。
周日，西雅图警方大约在5小时后才宣布，已有一名枪击嫌疑人被拘押，且可能仍有一人在逃。更早些时候，威尔逊曾错误表示已有两人被拘押。在周一的新闻发布会上，巴恩斯表示，调查人员尚不确定第二名枪击嫌疑人是否在死者之中。当时，无论是他还是威尔逊，都没有提及可能还有其他嫌疑人。
市政府官员为相关应对辩护称，他们之所以延迟发布信息，是为了确保有关事件的细节准确无误。枪击发生时，巴恩斯不在西雅图，而是在达拉斯参加一场黑人执法系统高管会议。巴恩斯周一向媒体讲话时，被问及自己的行踪和出行安排。他说：“作为一名领导者，一部分责任是要在这里、要让人看得见、要在场；而作为一个大城市的领导者，另一部分现实是，有时我也有必须履行的职责。我想参加那场会议，是为了支持我们社区中的一位成员。”
当被问及他多久去一次妻子和孩子居住的芝加哥时，巴恩斯说：“当然，我去的次数没有我希望的那么多。关于我每个周末都不在的说法，严重失实。”在一段迅速传播开来的视频中，南西雅图记者康纳·纳什就巴恩斯的日程安排追问不休，双方一度激烈交锋。巴恩斯回应说：“自从我来到这里的那一天起，我一直在尽我所能为这座城市努力工作。你明白吗？”
巴恩斯自2025年1月起担任西雅图警察局长。在此之前，他于2021年至2025年担任威斯康星州麦迪逊市警察局长。巴恩斯原定于周三下午接受西雅图多家媒体采访，但包括库奥电台在内的媒体表示，这些采访已被取消。枪击案死者已确认身份，分别为两名男性，年龄19岁和44岁，以及一名56岁女性。
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