苏塞克斯公爵哈里王子及另外6名知名人士，正等待英国高等法院裁定，他们在败诉后可能需要向《每日邮报》出版方支付多少大额诉讼费用。
涉案人士还包括多琳·劳伦斯女男爵和埃尔顿·约翰爵士。此前，他们指控联合报业有限公司以非法手段获取信息。联合报业有限公司坚决否认相关指控。案件于今年早些时候在伦敦进行了为期11周的审理，尼克林法官于7月7日驳回全部诉求。
本周，英国高等法院再次开庭，进行了为期两天的费用听证。法庭获悉，联合报业有限公司的总支出已超过3400万英镑。
周四听证结束时，尼克林法官表示，他将于下月以书面裁定的方式，决定这组原告需先行向联合报业有限公司支付的初步款项金额，以及后续如何评估相关费用。
法官称，这起案件涉及的费用规模，在高等法院媒体法案件中“前所未有”。联合报业有限公司同时也是《星期日邮报》的出版方。该公司申请在未来进一步详细审理法律费用之前，先获得超过990万英镑的临时付款。
代表出版方的律师安东尼·怀特御用大律师在书面陈词中表示，“毫无争议的是，联合报业有限公司有权从这组知名原告处获得其费用的预付款”。法庭随后获悉，这将是一个“整体”金额，可由这组人分摊。
这组知名原告的律师则表示，临时付款金额应略高于790万英镑。这组人还包括大卫·弗尼什、萨迪·弗罗斯特、伊丽莎白·赫莉和西蒙·休斯爵士。代表原告方的尼古拉斯·培根御用大律师在书面陈词中称，联合报业有限公司要求的临时付款金额“明显过高”。
他说：“联合报业有限公司估算的费用，每次交由法院审查时都被大幅削减；凡是经过法官审查的情况，相关费用每次都被削减了一半以上。”
尼克林法官表示，原告方需在8月28日支付这笔临时款项，并称：“他们将支付一笔金额，我会在判决中确认具体数额。”
听证期间，联合报业有限公司的律师还表示，这组知名原告应按“赔偿基础”而非“标准基础”承担费用。前一种计算方式更有利于联合报业有限公司追回更多金额。
怀特说，这些法律诉求提出的“附带目的”，是试图向政府施压，要求启动莱韦森调查第二阶段。不过，培根周四在代表西蒙爵士发言时表示，这位前议员的诉求“范围有限”。他补充说：“他希望我明确表示，他并不是反对联合报业有限公司的活动人士。
“他从未发表过针对联合报业有限公司或其员工的不利公开言论。”培根随后在书面陈词中表示，如果这7人被要求按这种更严格的标准支付联合报业有限公司的费用，影响可能“非常重大”，并可能导致他们现有的保险保障不足。
他说，在“标准基础”下，法官若要判给高于法院批准预算的费用，需要有充分理由；但如果按“赔偿基础”判给费用，这一限制并不适用。
培根表示，截至本月早些时候，联合报业有限公司已经发生的费用接近3450万英镑，“比法院批准的预算”高出超过1860万英镑。
这名律师还说，这7名知名原告合计获得的保险保障金额为1620万英镑。他接着表示：“但如果原告被要求按赔偿基础支付联合报业有限公司的费用，现有保障水平将不足以覆盖他们面临的全部费用风险，缺口可能高达数百万英镑。”预计尼克林法官将在8月17日当周作出书面裁定。
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