本周,火箭实验室(Rocket Lab)和SpaceX分别从美国军方拿下了针对电子号(Electron)与猎鹰9号(Falcon 9)的大额订单。
Stoke Space公司表示,Nova火箭的三台首飞发动机已设计、制造完成,并准备进行测试。
图源:Stoke Space
过去十年间,这两款火箭一直是美国中小型运载能力的主力,未来相当长一段时间内可能依然如此。
小型火箭动态
火箭实验室拿下史上最大电子号订单
火箭实验室本周宣布,公司获得了美国太空军授予的一份价值2.66亿美元的多发射合同,是其迄今为止规模最大的一笔订单。根据美国太空军太空系统司令部授予的合同,火箭实验室将执行12次亚轨道发射,另有最多6次追加发射选项。合同下首次发射预计不早于2026年底进行。
阿拉斯加新发射场,这些发射(很可能至少部分用于高超音速武器测试)将主要从火箭实验室在阿拉斯加科迪亚克(Kodiak)的太平洋航天发射综合体新场地展开。
火箭实验室创始人兼首席执行官彼得·贝克(Peter Beck)在新闻稿中表示,这份合同的规模体现了太空军对公司“以速度、响应能力和规模满足其紧迫国家安全需求”能力的信心,公司也很自豪能够提供保持美国在全球威胁面前领先所需的高频次发射能力。
RFA One首飞推迟
德国火箭公司“奥格斯堡火箭工厂”(Rocket Factory Augsburg)原本正逐步逼近其RFA One火箭的首次发射,但本周发现了一个问题。公司在社交媒体上表示,在完成了火箭首次上塔测试的一周后,团队发现了一个需要进一步调查的问题,因此决定将火箭从发射台上拆解以便排查。
新发射窗口尚未公布,这家德国公司此前计划从苏格兰的一处发射场起飞,并曾表示发射窗口将于8月10日开启。如今这一日期几乎肯定会推迟,公司暂未公布新的时间表。这款三级火箭设计运力为向太阳同步轨道运送最多1300公斤的载荷。
中型火箭动态
MaiaSpace调整首飞计划
据European Spaceflight报道,MaiaSpace已放弃对其Maia火箭进行亚轨道试飞的计划,转而直接在2027年下半年进行完整的入轨首飞。按照最初的研发路线图,这家阿丽亚娜集团(ArianeGroup)子公司原本计划让搭载较少推进剂的完整两级Maia火箭飞抵至少100公里的目标高度。
寻找通往太空的最优路径
“综合考虑我们路线图中的全部系统与联合测试,我们评估认为亚轨道飞行的价值已经被削弱,因此最终决定,为客户提供最优方案就是直接争取入轨飞行。”
公司发言人表示,他们认为这是通往商业运营的最佳路径。
阿丽亚娜集团推进跳跃测试
阿丽亚娜集团已在瑞典埃斯兰奇航天中心(Esrange Space Centre)完成了Themis可重复使用助推器验证机的湿彩排测试。European Spaceflight报道称,测试期间,这台高28米的验证机在低温条件下完成了一次模拟发射前流程,不过此次测试并未使用未来动力测试所需的液氧和液态甲烷,而是用液氮在火箭低温储箱和管路中循环,模拟真实工况。
看似平淡,实则意义重大,这次湿彩排是自2025年9月以来Themis测试项目中已公开的最重要里程碑,彼时T1H验证机在埃斯兰奇完成四条着陆支腿的竖立,标志着联合测试的开始。2026年1月,时任欧空局空间运输项目主管托尼·托尔克-尼尔森(Toni Tolker-Nielsen)曾解释称,基律纳(Kiruna,埃斯兰奇所在地)当时仍被积雪覆盖,团队只能“等待春天”。目前尚不清楚测试项目的下一个里程碑何时到来。
大型火箭动态
SpaceX拿下太空军大单
本周,美国太空军向SpaceX授予了两份总价值16亿美元的任务订单,共计18次猎鹰9号发射,用于支持“天基传感与目标指示”项目组合。所有发射均将从加州范登堡太空军基地升空,预计在2027年底前完成。
猎鹰9号再度扛起大旗,这批订单是通过“国家安全太空发射”(NSSL)第三阶段第一车道(Lane 1)竞争性项目授予的。太空军太空准入部门代理项目采购负责人埃里克·扎里布尼斯基(Eric Zarybnisky)上校表示,NSSL第三阶段的双车道模式让军方能够灵活地为部队更高效地交付卫星。
新规或将部分发射豁免于环保审查
据Space News报道,美国交通部正提议将商业航天发射许可从多项联邦环保法规中豁免出来,这一举措获得业界赞赏,却遭到环保团体的批评。本周,交通部表示计划提交一项拟议规则供公众评议,拟将联邦航空管理局(FAA)针对商业发射与再入的许可,以及发射场本身,从13部联邦法律及相关法规中豁免。
环保团体表达担忧,拟议规则中将被豁免的法律之一,是要求对包括许可在内的“重大联邦行动”进行环境评估的《国家环境政策法》(NEPA)。交通部长肖恩·达菲(Sean Duffy)就此表示,美国赢得了第一场太空竞赛,只要清除政府的繁文缛节,就能够再次做到。不过环保团体强烈反对这一提案,指出该规则不仅会豁免NEPA,还将豁免包括《濒危物种法》《清洁水法》和《清洁空气法》在内的其他环保法律。
星际客机(Starliner)或将于今年发射
在周二的季度财报电话会议上,波音首席执行官凯利·奥特伯格(Kelly Ortberg)针对分析师关于星际客机及公司其他航天项目的提问,给出了较为乐观的回应。他表示,星际客机此前暴露出的缺陷(主要涉及推进系统)的重新设计工作进展顺利,公司对此感觉不错。
货运任务或将先于载人飞行,奥特伯格在电话会议上暗示,相关整改工作大部分已经完成,目前的主要问题是与NASA协调发射日期,让星际客机先执行一次货运任务,将货物送往空间站,以确保届时有空余的对接口和航天员可用时间来完成卸货。据消息人士透露,目前决定星际客机发射时间的主要因素,正是空间站对接口的可用性。因此,星际客机今年发射仍是有可能的。
Stoke Space称三台Nova火箭发动机已就绪
这家总部位于华盛顿州的发射公司周三表示,其Nova火箭首飞所需的三台一级飞行发动机已经完工,可以进入测试阶段。公司在社交媒体上表示,一级Zenith发动机ZE14、ZE15和ZE16已准备好从肯特(Kent)的厂房运往摩西湖(Moses Lake),进行热试车验收测试。
距离首飞又近了一步,Nova火箭一级由七台Zenith发动机提供动力,单台推力为10万磅。虽然理论上2026年末进行Nova首飞仍有可能,但公司尚未确定具体发射日期,考虑到现在已接近8月,首飞推迟到2027年的可能性正在上升。这款中型运载火箭在全可复用模式下的载荷运力约为3吨。
猎鹰9号末级或将撞月,且可能可见
一枚猎鹰9号火箭的末级预计将在8月5日凌晨撞向月球正面。如今,德克萨斯大学奥斯汀分校的一支研究团队表示,通过部分望远镜或许可以观测到这次撞击。根据该团队的建模,撞击产生的碎片羽流预计将升至月表上方约15到20公里,其亮度将比夜空背景明显高出数个量级。
研究月球的一次机会,这枚末级属于2025年1月15日发射的一枚猎鹰9号火箭,当时它将Firefly公司的“蓝色幽灵”(Blue Ghost)和ispace公司的“白兔-R”(Hakuto-R)两台月球着陆器送入太空。此次撞击将为研究月球的科学家提供帮助。研究团队表示,由于撞击的时间、地点和速度都是提前已知的,这是一次难得的机会,可以借此研究撞击物理、月壤特性、行星保护,以及未来月面作业的安全性等课题。
AST SpaceMobile再度转向猎鹰9号
AST SpaceMobile本周宣布,其BlueBird 11、12、13号卫星目前计划于2026年8月5日星期三,从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地,搭乘一枚猎鹰9号火箭发射升空。这批新增卫星将进一步扩展AST SpaceMobile的天基蜂窝宽带网络,为未经改装的标准智能手机提供语音、数据和视频服务。
能用的运力都要用上,该公司的网络与SpaceX计划借助“星链”(Starlink)卫星网络提供的直连手机服务构成直接竞争。随着卫星产能的提升,加之“新格伦”(New Glenn)和“火神”(Vulcan)火箭目前均处于停飞状态,AST SpaceMobile几乎别无选择,只能转向SpaceX来发射其大型卫星。
星舰第13次试飞总体成功
上周五,SpaceX的运气着实不错:星舰(Starship)第13次全尺寸试飞从得克萨斯州南部一路飞行近半个地球,最终精准、完整地溅落在印度洋一处偏远海域。星舰此前也曾实现过精确溅落,但这一次飞船在落水后缓缓侧翻,最终漂浮在澳大利亚以西的一片偏远海域中。此后,SpaceX创始人埃隆·马斯克表示,公司将尝试把这艘飞船从海上打捞回来。
下一次会是“接住”吗?受上周五这次近乎完美收官的飞行鼓舞,马斯克表示,SpaceX很可能在下一次星舰发射中迈出更大的一步——让飞船执行更长距离的飞行轨迹,或许直接进入近地轨道,再返回发射场。届时,发射塔上的机械臂将尝试在飞船减速悬停时将其“接住”。SpaceX此前已经用这种方式成功接住过“超重”(Super Heavy)助推器:体型和重量都比星舰更大,但返回速度要慢得多。
热防护系统仍是快速复用的难关
本周有专家表示,SpaceX目前的技术路线可能无法帮助星舰真正实现高频率、低成本发射的最终目标。曾在NASA埃姆斯研究中心从事近四十年热防护材料研究的前NASA工程师丹·拉斯基(Dan Rasky)表示,星舰目前的热防护系统对所有需要“完全且快速复用”的任务来说都是一条死路。他指出,NASA早在半个世纪前研发航天飞机时就遇到过同样的问题,航天飞机使用了数千片轻质陶瓷隔热瓦,却始终无法做到快速检查和翻新。
SpaceX很清楚这一挑战,多位独立行业专家表示,他们相信SpaceX的热防护系统足以支撑下一代星链星座的部署,但他们担心,这套系统难以达到未来在月球、火星建立大型定居点,或部署轨道数据中心、大规模天基太阳能发电等愿景所需要的发射频率,每年数百甚至上千次低成本发射。不过,SpaceX方面相信,公司最终能够做到在轨道飞行之间对热防护系统进行即时检查并迅速放行复飞。结果如何,还有待时间检验。
未来三次发射
日期
火箭 / 载荷
发射场
时间(UTC)
8月1日
猎鹰9号 | Starlink 17-52
范登堡太空军基地,加州
02:00
8月4日
长征八号A | 未公开载荷
文昌航天发射场,中国
08:50
8月4日
猎鹰9号 | Starlink 17-53
范登堡太空军基地,加州
14:00
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参考
https://arstechnica.com/space/2026/07/rocket-report-big-deals-for-us-launch-firms-rfa-one-debut-is-delayed/
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