美国对关键材料的需求已达到一个决定性的转折点。最近，这种紧迫性终于成为官方政策。
2026年7月20日签署的第14415号行政令明确指出，美国再也无法容忍其供应链暴露于物理中断、网络威胁、经济胁迫或对地缘政治对手的依赖之下。自2027年1月1日起，战争部将大幅收紧对采购某些来自对手国家的材料的豁免，而国防和商业航空航天承包商将面临新的要求，即追溯组件、软件和材料直至其原材料来源。
该行政令明确承认，国家安全与商业稳定取决于“不仅是我军部署的成品装备，还包括制造、维护、保养和修理这些装备所必需的关键材料和组件”。
我们现在正在重建那些我们曾任其萎缩几十年的造船厂和商业航空航天生产线。这项努力的每一个环节——从驱动人工智能的数据中心到核潜艇和商业卫星——仍然依赖于我们从战略竞争对手那里购买的材料。
这很容易成为一个必败之局。但美国并非两手空空。事实证明，我们正在丢弃的正是我们的安全、商业部门和工业未来所需要的材料。在参议员戴夫·麦考密克最近举办的国防与创新峰会上，杰米·戴蒙将美国的工业复兴描述为重启其“民主兵工厂”，摩根大通宣布了一项2400万美元（约 1.63亿元人民币）的资助计划，支持海事企业和劳动力发展。信息很明确：美国军事力量与美国经济力量密不可分，两者对于维护一个自由民主的世界都至关重要。
在21世纪，生产资料不仅包括工厂、资本和劳动力，还包括铜、稀土以及其他关键材料，没有这些材料，任何先进的东西都无法制造。如果一个国家无法掌控其未来的物质基础，它就无法保持经济强大、技术领先或军事安全。
一个兵工厂不能仅靠资本、劳动力和雄心壮志来建造。它需要实实在在的材料。同样，人工智能虽然在几乎所有任务上都表现出色，但无法生产原材料。软件可以按需扩展，但矿物仍然需要被发现、开采、回收和精炼。
这引出了一个严酷的现实和一个非凡的机遇。
在你的家中或办公室里，某个抽屉或储藏室很可能你避而不去。里面塞着摔坏的手机、缠成一团的神秘线缆，以及你“以防万一”而留下的旧平板或笔记本电脑。当全世界都向地平线眺望我们的工业未来时，我们却坐拥建造它所需的材料：旧的不再使用的设备中含有铜、铝、金、银、钯和稀土元素，这些正是英伟达和SpaceX经济体以及更广泛的商业国防和航空航天经济所必需的。我们曾经视作垃圾的东西，实际上是不折不扣的国家宝藏。
美国仍然依赖脆弱的外国供应链来获取驱动人工智能、先进商业制造、能源转型和国防所需的矿物。
虽然重建美国矿山至关重要，但仅靠采矿无法满足对关键矿物激增的需求，美国也等不起几十年时间去建设新的产能。从废弃电子产品中回收有价值的材料，是补充国内采矿、加强供应链、减少对战略竞争对手依赖的最快途径。
通过收集、回收和精炼废弃电子产品中的关键材料，我们可以创造美国就业岗位，加强国内制造业，并减少对战略竞争对手的依赖。城市采矿不仅仅是一种环境解决方案。它是一种将美国废物转化为美国供应的工业战略，也是经济韧性和国家安全的“必要条件”。
没有这些关键材料，工业与商业复兴的其他部分将仅仅是雄心。
在电子回收行业工作，让人无法忽视一个现实：我们在ERI每天处理超过一百万磅的电子设备，但仍有太多废弃电子设备从未进入回收流程。技术不断提高我们安全高效回收关键矿物的能力，但如果设备本身从未被收集，这种进步就毫无意义。
最大的障碍之一仍然是公众对数据安全的担忧。如果我们希望更多电子产品得到负责任地回收，建立对安全销毁数据的信任与推进回收技术同样重要。
这一挑战在全球范围内均有体现。2022年产生了约6200万吨电子垃圾，但只有约22%得到了负责任地回收。其余的则代表了有价值材料的持续流失，而美国再也承受不起这种浪费。
美国现在需要大胆的政策制定者颁布我称之为“绿色围栏”的法律或行政令，以防止废弃电子产品在关键材料被回收之前运往海外。每一件出口到国外的废弃设备，也意味着美国资源、就业岗位和经济韧性的出口。
回收这些材料并将其送回国内供应链的技术已经存在。如果美国每年产生的电子垃圾得到负责任地回收，数十亿磅的关键材料可以被回收，从而加强美国制造业和国家安全。
材料在这里。机遇在这里。美国现在需要的是将这些关键资源留在美国人手中的决心。
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