熊本县周二发生的7.1级地震已造成34人死亡，其中包括有关部门仍在确认是否与地震直接相关的死者。救援人员正争分夺秒，在关键的72小时窗口期内搜寻幸存者。熊本县政府周四晚表示，至少有7人死于鹿岛町一座大型购物中心因爆炸倒塌事故，另有8人在八代市的日本制纸工厂遇难。
地震发生约80分钟后，拥有约200家店铺的永旺购物中心发生爆炸，导致二层部分坍塌，多名员工被困。永旺社长吉田昭夫周三在记者会上表示，不排除燃气泄漏引发爆炸的可能，并就这起事故向公众致歉。周二，日本制纸位于八代市的工厂一座烟囱倒塌，导致11名工人被困。上述两处地点的调查和救援工作仍在进行。
日本首相高市早苗在周四的灾害应对会议上表示：“警方、消防、自卫队和海上保安厅人员正在现场不知疲倦地开展救援行动。我要求大家竭尽所能，救出仍在等待帮助的人。”熊本县表示，34名死者中已有25人被确认死于周二的地震。另有5人重伤。住房受损规模目前仍未查明。
周二晚的地震在日本气象厅地震烈度标准中最大达到7级。地震发生后，约9450人撤离家园，已设立400多个避难所。受灾地区部分区域供水供电中断，当局提醒避难民众警惕中暑。截至周四，仍有约13520户停电，最多有108100户停水。预计本周剩余时间气温将超过35摄氏度。
避难民众在送水车前排起长队。有关部门呼吁民众不要等到口渴才喝水，并佩戴鸭舌帽或其他帽子，尽量待在阴凉处，避免日晒。
还有不少人为了避暑而在开着空调的汽车内停留，但这可能增加“经济舱综合征”的风险。这是一种因长时间保持同一坐姿、通常在腿部静脉形成血栓的病症。活动脚趾、间歇步行以及及时补水，都有助于降低风险。
高市早苗周四再次表示，政府将确保灾区汽油和其他生活必需品供应充足。预计将向灾区运送3300台便携式空调。地方政府称，截至周三下午，已有约300台运抵益城町。当局对这场强震的成因有了更清晰的判断。
政府地震专家小组周三晚认定，此次地震由日奈久断层带一段断层活动引发。这一断层带在10年前熊本县两次强震中的其中一次地震中也曾发生活动。主持该专家小组的尾原和成在周二地震后召开的临时会议结束后，于记者会上公布了这一判断。
专家小组表示，引发此次地震的断层沿日奈久断层带延伸约30公里，主要位于日奈久区段东北部，并可能延伸至相邻的高野—白旗区段。日奈久区段和高野—白旗区段，是日奈久断层带3个组成部分中的两段。
断层带剩余的一段，即南部八代海区段，目前尚未破裂，未来仍有可能引发另一场强震，尽管科学家无法预测其发生时间和具体方式。日奈久断层带自东北向西南穿过熊本县，延伸至八代海。2016年熊本地震序列中的第一次强震就与其北段活动有关。两天后，邻近的布田川断层带活动，又引发了7.3级主震。
在八代市，周二地震引发的地壳运动使一个地质观测点向东北移动了约87厘米。专家小组成员提醒，受地震影响地区未来约一周内仍需警惕最高达到烈度7级的地震，尤其是震后最初两三天风险更高。
在日奈久断层带第三部分、即八代海区段更靠西南的海域，也已发生少量地震。专家小组表示，目前尚不清楚这些活动将如何发展。日本气象厅表示，如果震中位于海域，地震很可能引发海啸；如果震中位于内陆，海啸风险则相对较低。
日本气象厅称，截至周四上午9时，已记录到256次烈度1级及以上地震。其中最大的一次为6.1级，发生在首次地震后不到1小时。有关部门还在密切关注目前位于太平洋上的一场强热带风暴。该风暴下周可能在受灾的九州地区登陆，其带来的强降雨可能引发山体滑坡。
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