博洛尼亚市长马泰奥·莱波雷日前在意大利电视台La7节目中表示，在为阿卜杜拉希姆·法基尔举行异议活动后发生街头冲突，随后他遭遇了一波网络攻击。这场“数字风暴”不仅是社交平台上的争论，更被描述为一场足以扭曲公共讨论、并对现实生活造成具体影响的行动。
据他介绍，这场网络攻击已经导致他需要在安保保护下生活。意大利《共和报》援引的一项研究认为，这些攻击带有明显的人为操纵痕迹：大量账号存在明显的非真实特征，且来自美国的互动数量异常。
莱波雷说：“从当天晚上开始，围绕博洛尼亚这座城市就出现了一场数字风暴。期间有很多合理的批评，市长接受公众舆论的评判是应该的，包括在社交平台上也是如此。可在接下来的几个小时里，我们意识到，事情远比这更严重，不只是虚假信息传播这么简单。关于我个人的许多假消息至今仍在流传，最新的一条甚至称，宪兵部队拒绝为我配备安保。这完全是假消息。”
在莱波雷看来，问题的核心在于先进技术的使用。他说：“我们意识到，有人动用了人工智能，生成了成千上万个账号。这些账号不仅在我的个人主页下留言，也出现在意大利兄弟党等要求我辞职的政党页面上，还会自动攻击所有对我表示声援的人。这非常令人不安，因为它扭曲了公共讨论。而且它已经对现实产生了影响：我现在处于安保保护之下，所以这不只是虚拟世界里的事情。”
《共和报》提到的这项研究，主要依据社交媒体监听和媒体监测平台Talkwalker提供的数据。该工具被企业、机构和新闻媒体用于实时分析来自社交网络、网站、博客和论坛的数亿条对话，可以衡量流量规模、情绪倾向、账号地理来源以及非真实性指标。
在博洛尼亚这一案例中，Talkwalker记录到，过去10天内，欧洲范围内涉及这位市长的相关讨论超过65000条；来自美国的讨论则超过6000条，这一比例被形容为“完全异常”。莱波雷还补充了一个技术细节：Talkwalker这类分析工具，并不能完整且统一地获取所有国家的地理定位数据。
就美国而言，其地理维度及相关元数据可以获取，因此显示出明显超出常态的流量规模；而对其他一些国家，这类数据要么无法获取，要么开放程度不足，因此无法被纳入分析视野。他说：“发生的事情非常令人担忧，因为有人从外部闯入了我们的民主对话。我们并不知道是否也有人在俄罗斯或印度操作，但这些国家同样应当受到关注。”
他还表示：“这件事也应该引起政府和议会的担忧，因为相关问题此前已经有立法涉及。其中可能存在刑事犯罪问题，我将向网络警察报案。试想一下，如果类似的数字风暴出现在一个只靠几个百分点就能决定胜负的选区，最终就可能改变选举结果。”
莱波雷说，过去两年来，他一直是社交平台威胁信息的目标，而安保保护只是最近几周才开始提供的。他同时强调：“我感到执法部门正在保护我，也感谢国家和内政部，因为他们此刻正在保护一位市长。我并不为自己害怕，但我担心的是我们国家的民主。”
最后，他提到即将到来的博洛尼亚爆炸案纪念日，并表示，与虚假账号和人工智能制造出的“人工广场”相比，真正的公共空间才是最有效的回应方式。他说：“8月2日，博洛尼亚将悼念85名遇难者和200名伤者。我们的城市非常清楚，国家站在自己一边意味着什么，国家疏离又意味着什么。我不想说得太煽情，但我相信，最好的回应就是参与：8月2日来到这里，站在博洛尼亚这座城市身边。”
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