父亲开的长途货车在高速上追尾，母亲坐在副驾。
交警把电话打到学校，教导主任把他从课堂上叫出去，走廊里，只说了一句话："你家里出事了，回去一趟。"
他回了。但家没了。房子是租的，房东第三天就换了锁。
他从门缝里塞出来的只有一个塑料袋，里面是三件校服、一本破字典、一个针线盒。盒子里有半卷黑线、两颗纽扣、一枚铜顶针。
那是母亲的东西。母亲生前总坐在窗下，就着日光缝缝补补。他每件校服的膝盖和袖口都打过补丁，针脚密得像蚂蚁排队。
他攥着顶针，在学校旁边的城中村租了一间地下室。月租两百八，没有窗，白天也要拉灯绳。
墙上有一道裂缝，冬天往里灌风，他用报纸塞了又塞，还是冷。
银行卡里剩三千二百块。高二。
他开始打零工。凌晨五点到七点帮早餐店包包子，晚上十点下晚自习去网吧当保洁，周末在建材市场搬水泥。
一个月拢共挣不到两千，够吃饭、够房租，剩不下什么。
他瘦了，颧骨支棱出来，校服挂在身上晃荡。
同桌问他怎么总不回家，他说："学校近，住宿舍。"其实他不住宿舍，宿舍费每学期八百，他交不起。
有一次月考他考了全班第七，班主任王老师把他单独留下。关上门，王老师说："你家里的事，我都知道了。"
陈江河站着，没说话。
王老师从抽屉里拿出一个信封，推到桌边："这是学校特困补助，一千块。你先拿着。"
他没接。"老师，我还能撑。"
王老师看着他的眼睛，忽然说了一句话："你爸小时候，也是我的学生。"
陈江河猛地抬头。
"他初二那年写了篇作文，题目叫《我的理想》，全班四十五个人，四十四个写科学家、医生、老师。只有他写——想当卡车司机，带他妈去看海。
他没说带他爸。因为他爸在他三岁那年就走了，他妈一个人把他拉扯大。"
王老师顿了顿，把信封又往前推了推："后来他真当了卡车司机，但他妈直到走，也没看过海。"
陈江河低下头，看见自己指甲缝里的水泥灰。那天晚上他回到地下室，就着十五瓦的灯泡翻开那本破字典，在扉页上发现了母亲的字——歪歪扭扭，小学文化，就写了一行：
"江河，妈没本事，你好好读书。"
他把字典合上，哭了。不是那种嚎啕大哭，是蹲在床角，把头埋进膝盖，肩膀一抽一抽的，没有声音。地下室的灯不够亮，但顶针在他手心里硌出了印子。
高三冬天最难熬。地下室没有暖气，他裹两床被子做题，手冻得握不住笔。
有一天他发现校服裤子膝盖又磨破了，从枕头底下摸出针线盒，笨手笨脚地穿针引线，缝了半宿。针脚歪歪扭扭，像蚯蚓爬。
缝完他忽然想：母亲当年缝这件校服的时候，坐在这盏灯下缝了多久？
从那以后，他开始在夜市上留意那些手艺人。烧烤摊老板翻串儿的动作，修自行车的补胎手法，配钥匙的师傅怎么看齿痕。
他看得仔细，记在心里。有一天他蹲在一个修鞋摊旁边看了二十分钟，修鞋的老头终于抬头："小子，看啥？"
"看你换鞋底。"
老头姓赵，七十多岁，无儿无女，在这个夜市摆摊摆了二十三年。他盯着陈江河看了三秒钟："手伸出来。"
陈江河伸手。赵老头捏了捏他的指关节，又掰开掌心看了看："骨头细，但稳。学不学？"
"没钱。"
"没让你交钱。"赵老头从工具箱里抽出一把锥子，"你每晚来给我看一小时摊，我教你。你看摊的时候，我就修鞋给你看。"
陈江河开始了两份工的夜晚。先帮赵老头看摊学修鞋，八点到九点；再去网吧做保洁，九点半到十一点半。
赵老头教他的第一句话，是在拆一只磨穿了底的解放鞋时说出来的：
"鞋底磨平了，换掉就是。人这辈子，也一样。"
陈江河低头看着那把锥子在鞋底上扎出整齐的孔眼，觉得这句话在哪里听过。
后来想起来了——母亲缝补的时候，也说过类似的话。她说："破了个洞，补上就能穿。人哪能没个破洞。"
高考前一个月，赵老头病了。肺气肿，住院。
陈江河把攒的四千三百块钱全取出来，塞到赵老头枕头底下。赵老头醒来发现，瞪眼："你上大学用！"
"我不上大学了。"陈江河蹲在病床前。
赵老头气得直咳："你疯了？"
"我没疯。"陈江河给他倒了杯水，"我算过了，大学四年，我读不起。
我跟您学了半年，修鞋的基本功有了。再练两年，我能开个铺子。我爸妈没给我留什么，但我得自己站住。"
赵老头盯着他看了很久，从枕头底下摸出那把锥子，递给他："铺子归你。我回老家。"
"您老家在哪？"
赵老头沉默了一下，笑了："骗你的。我没老家。我在这等你回来——你要是混出个样，就回来看看我。混不出来也没事，人活着就行。"
陈江河没考上本科，去了省城一所专科，读市场营销。白天上课，晚上在学校后街摆摊修鞋。
他修鞋便宜，换个鞋底五块，补个胶三块，遇到学生没钱就说"下次再说"。慢慢有了回头客，有人喊他"鞋匠陈"。
大二那年开始做鞋垫。他拿赵老头教的手艺，分析各种脚型：扁平足、高足弓、拇指外翻。
用泡沫材料和棉布做缓冲垫，成本三块，卖九块九。
在校园论坛发帖，第一个月卖了四十多单。第二个月，隔壁学校也有人来找他。
大三租了个小仓库，雇了两个勤工俭学的同学。大四毕业，"江河鞋垫"在省城六所高校有了口碑，月流水破了八万。
拿到营业执照那天，陈江河回了趟县城。老街还在，赵老头的修鞋摊没了。他打听了才知道，赵老头去年搬去了养老院。
他找到那家养老院，在二楼走廊尽头看见赵老头。老头坐在轮椅上，膝盖上盖着一条旧毯子，正用锉刀磨一块鞋掌。听见脚步声抬头，眯着眼看了半天："手伸出来。"
陈江河伸手。赵老头捏了捏他的指关节，笑了："没生。"
他蹲下来，从包里拿出一双新做的皮鞋，给赵老头换上。鞋底加了特制的软垫，专治老人足跟痛。
赵老头站起来走了两步，忽然说："你爸当年要是学门手艺，是不是就不会去跑长途了？"
陈江河没答。他扶着赵老头走到窗前，外面是一片人工湖，阳光打在水面上，碎金一样晃。
"赵师傅，"他说，"我带您看海。"
去年冬天，陈江河回了县城，把赵老头从养老院接出来，在汽车站旁边租了个门面。一楼卖鞋垫和定制鞋，二楼开修鞋培训班。招生简章贴在门上，第一行写着：
"免费招收父母不全的孩子。"
开张那天来了五个人。最大的十九岁，最小的十四。陈江河站在二楼教室里，拿着赵老头给他的那把旧锥子，在黑板上了写两个字。
"顶针。"
他转过身，对着五个陌生的、眼睛里有怯也有硬的孩子说："我母亲留下的。她走了，但它还在。"
"从今天起，我教你们的第一课——把磨平的鞋底换掉。你们磨平了什么，自己心里清楚。"
教室里安静了很久。然后有个女孩举起手："陈老师，换掉以后呢？"
陈江河把顶针戴上中指，拿起一只破鞋底。
"换掉以后，往前走。"
他低头扎下第一锥。锥子穿过旧胶皮，稳稳的，一点没偏。窗外县城的老街上，有孩子背着书包跑过去，书包带子断了，一边跑一边往下掉。
陈江河没抬头。
但他嘴角弯了一下。
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