通话结束后,电话挂断。但事情远没有结束,中方已经把话递到了伯纳姆政府面前——中企资产必须归还,这是通牒。问题是,英国政府从立法强征到拒绝合理赔偿,再到谈判桌上态度摇摆,这一连串操作的背后,究竟暴露了英国什么样的真实意图?中英之间既有条约义务又有商业契约,英国人又打算怎么收场?
英国政府怎么走到这一步的?得从头说。
2020年3月,敬业集团以约5000万至7000万英镑的价格收购了英国钢铁公司。当时的英国钢铁已经处于破产清算边缘,英国政府自己找不到接盘的人。敬业接手后,承诺未来十年投入12亿英镑进行升级改造。五年间持续投入巨额资金,升级老旧装备,保障员工薪酬发放,依法缴纳税款,创造了数万个就业岗位。英国《卫报》当时承认,英国钢铁每天亏损约100万英镑,正靠政府资金维持,敬业的进入被英国视为挽救企业和就业的机会。
说得通俗一点:英国钢铁没人要、快倒闭的时候,英国欢迎中国企业来接盘。敬业承担亏损、发工资、更新设备、缴税,帮英国保住了数千个直接就业岗位和大量供应链岗位。
然后英国政府变脸了。2025年4月,英国议会紧急召回议员,从下院到上院再到国王御准,全部流程走完只用了大约六个半小时。《钢铁行业(特别措施)法案》一天之内完成立法并生效。这是一部专门针对一家中国民营企业的法案。根据该法案,英国政府获得了对英国钢铁生产运营的直接干预权,实际上接管了企业经营决策。
2026年5月,英国政府推出《钢铁工业(国有化)法案》。7月16日,英国政府宣布通过相关立法,将敬业集团旗下的英国钢铁公司正式收归国有。
敬业集团在7月19日发布声明,说得直接:英国政府从“承诺共同投入”到“拒不兑现”,从“强行接管”到“全面国有化”,承诺尽毁,法则尽踏,背信弃义。
整个过程的脉络很清楚:英国需要中企的时候,打开大门欢迎;不需要的时候,拿起国内法直接抢,这显然不是国有化。
英国政府给出的国有化理由是:斯肯索普钢厂拥有英国最后两座能用铁矿石生产“原生钢”的高炉,涉及铁路、建筑、能源和国防供应链,不能任由其关闭。英国前首相斯塔默说,这个决定保障了英国钢铁业的未来,保护了技术型就业岗位。
既然关系到国家安全、关键基础设施和整个国家的工业能力,那这家企业的价值应该怎么算?
问题来了。英国政府要保住高炉,可以谈收购,可以谈政府注资,也可以依法实施国有化。这些都没问题。问题在于,既然英国承认这家企业是战略资产、不能丢,那到了计算补偿的时候,怎么突然又说这家企业“几乎没有商业价值”了?
需要的时候,说这是英国不能丢的战略资产;赔钱的时候,又说这家公司长期亏损、股权价值接近于零。好话坏话全让英国政府一个人说了。
一家企业可能因为能源价格、环保政策、政府补贴没兑现以及市场环境恶化而陷入亏损,但它的土地、设备、生产许可、客户渠道、供应链地位和战略价值依然存在。英国政府正是因为这些东西不能丢,才连续通过紧急法案,把经营权和所有权拿到手里。既然有价值,就应当依法补偿。至于具体值多少钱,可以评估、可以谈判、也可以仲裁。但不能由英国政府先宣布企业价值为零,再让自己聘请的评估机构来证明这个结论。
英国政府的想法是:资产是我的时候,它是战略资产,不能丢;资产要赔钱的时候,它就是负资产,不值钱。这套双标玩得太过明显。
更严重的问题在于国际规则。中英之间不是没有规矩。1986年生效的中英双边投资保护协定写得清清楚楚。协定第五条明确规定:一方对另一方投资者的资产实施征收或国有化,必须出于公共目的,同时给予合理补偿。补偿金额应当按照征收消息公开前的真实投资价值计算,还应包括正常利息,不得无故拖延,并允许投资者要求司法机关或其他独立机构及时复核。
这是英国自己签的协议,自己立的规矩。
英国政府的操作是:先用国内法绕过国际协议,再宣布企业价值为零来规避赔偿。英国方面有人声称,本次征收行为“符合国内法律程序”。但仅仅依靠临时出台的国内法案推进征收,属于典型规避国际投资规则的行为。
这事的性质很清楚。英国不是没有国际法义务,而是选择不履行。不是没有契约,而是选择撕毁。英国政府此次对英钢的国有化操作,严重违背了中英之间的投资承诺。
中方对此的反应是坚决的。商务部新闻发言人7月17日表示,中方对英政府相关决定表示坚决反对和强烈不满。英方罔顾敬业对英经济社会做出的重要贡献,以国家安全之名,强行接管、进而对英钢实施国有化,严重损害了敬业的正当权益,严重挫伤了中国企业对英投资信心。外交部发言人18日表示,英方如何处理此事将直接影响中国投资者对英投资环境的看法,影响中国民众对英国政府信誉的看法。中方必要时将采取维权措施。
雷诺兹在通话中的表态比此前有所松动。他说英方将聘请第三方评估机构,遵守评估结果并给予合理补偿,不希望此事影响中英经贸关系。这个态度比此前所谓“可能不支付任何补偿”的口风稍微正常了一些。
但问题是,英国政府的国有化安排也承认,需要任命独立评估人判断是否应当补偿,并计划通过后续法规建立补偿机制。这就绕回来了——评估人是谁指定的?补偿机制是谁定的?如果还是英国政府自己说了算,那第三方评估和独立补偿就是空话。
伯纳姆刚上台就接了这个烂摊子。英国国家审计署的报告显示,截至2026年1月底,英国政府为英钢运营已耗资3.77亿英镑,预计6月底将超过6亿英镑,到2028年支出可能超过15亿英镑。国有化之后的运营成本还在往上走。英国政府以为自己拿了个资产,实际上接了个无底洞。
这事对中英关系的冲击是长期的。中英投资信任遭受重创,中企对英重工业、基建投资意愿大幅收缩,双边经贸摩擦必然增多。英国标榜的外资产权保护叙事被自己打破,全球跨境投资不确定性上升。更重要的是,这会倒逼中资出海分散布局,减少对欧美高敏感产业的大额重资产投入。
英国人想用国内法绕过国际规则,想用“战略价值”和“商业价值”两套标准来糊弄人,想把契约精神当废纸,这个目的达不成。
中方已经表明了态度。电话挂断之后,伯纳姆政府面临的选择很清楚:要么遵守国际规则、履行协议义务、给出合理补偿;要么继续耍赖、继续双标、继续用国内法抢资产。前一条路,中英经贸关系还能往前走。后一条路,英国自己掂量后果。
英国政府最好想清楚,这家钢厂英国到底要不要。如果要,就按规矩付钱。如果不想付钱,那就别说什么“战略资产不能丢”。又想拿资产又不想给钱,天底下没这个道理。
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