英国正在评估沙特提出的请求，尚未就是否加入沙特拟议中的新国际联盟作出回应。该联盟旨在保护曼德海峡、红海和亚丁湾的海上安全。《新阿拉伯人报》获悉，一名英国政府消息人士表示，伦敦“正在审查”沙特政府声明中提出的有关建立“多国海上防御联盟”的方案。
沙特国防部宣布，包括土耳其、巴基斯坦、埃及、苏丹和吉布提在内的14个国家支持组建这一面向红海地区的海上联盟。报道说，沙特希望参与该联盟的国家还包括美国以及一批欧洲国家，其中有英国、德国和意大利。一名不愿具名的英国消息人士对《新阿拉伯人报》表示，英国政府正在与国际伙伴进行磋商，以决定如何作出适当回应。不过，这名消息人士同时确认，英国“支持”沙特应对其所称针对沙特安全的“严重威胁”。
一名英国政府发言人在接受《新阿拉伯人报》采访时表示，伦敦仍致力于“保护航行自由”。这名发言人也证实了政府消息人士的说法，即英国正在就沙特寻求建立的这一联盟与盟友展开磋商。这名发言人说，英国“继续与盟友就旨在加强海上安全的外交和军事努力进行建设性讨论”。
根据沙特7月30日星期四发布的声明，利雅得呼吁“认同该联盟目标和原则的国家，按照其章程规定加入其中，以扩大合作范围并加强曼德海峡、红海和亚丁湾的集体海上安全”。声明还说，建立这一联盟“是在该地区加强海上安全的战略性一步”，有助于“巩固成员国之间的防务合作，并支持稳定与繁荣”。声明补充说，如果这一联盟最终建成，将“有助于与保护国际和平与安全的国际努力形成衔接，并符合国际法规定”。
上周，沙特政府表示，英国新任首相安迪·伯纳姆曾对沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼说，英国谴责胡塞武装发动的袭击，以及“这些袭击对红海海上航行构成的威胁”。他还表示，英国支持沙特的安全与主权。
英国是否参与这一拟议中的新联盟之所以重要，是因为英国海军目前正领导“联合特遣部队”，即“151特遣队”。151特遣队成立于2009年1月，依据联合国安理会决议设立，目标是“帮助保障贸易自由流通”。
除英国外，这支部队还包括美国、巴林、巴西、丹麦、日本、约旦、科威特、巴基斯坦、菲律宾、新西兰、韩国、新加坡、泰国和土耳其。英国在巴林还设有一处重要海军基地，被视为协调指挥和行动、应对海湾和阿拉伯海海上危机的关键中心。英国表示，其军事参与旨在消除伊朗军事行动及伊朗地区代理人带来的威胁。
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