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这是2只袋狼（Thylacinus cynocephalus），又称塔斯马尼亚虎，是近代体型最大的食肉有袋类动物。它背部具有类似老虎的深色条纹，体型似犬，尾部细长，头部轮廓略似狐狸或小型犬科动物。
袋狼曾广泛分布于澳大利亚大陆、塔斯马尼亚岛及新几内亚岛，栖息于草原、林地与热带雨林边缘，属夜行性肉食动物，主要捕食小型有袋类、鸟类及爬行类。
它最显著特征之一是雄性也有育儿袋，幼崽在袋中发育成熟，这与袋鼠等有袋类相似。
这类动物性格较为羞怯、且多在夜间活动。
上图地球仪中标出的红框处，就是澳洲的塔斯马尼亚岛，它是澳大利亚唯一的岛州——塔斯马尼亚州的主岛。它位于澳大利亚大陆东南角约240千米的外海，两者之间隔着巴斯海峡。由于与大陆长期隔离，塔斯马尼亚岛演化出了独特且保存完好的生态系统，保留着大片古老的温带雨林，被称为“天然之州”。摄影：海潮天下（Marine Biodiversity）
历史上它们的化石曾广泛分布于澳大利亚大陆、新几内亚岛以及塔斯马尼亚岛。大约两千年前，随着野犬等物种的引入，袋狼在澳大利亚大陆及其他地区逐渐绝迹，仅在塔斯马尼亚岛上存活下来。
已知最早由非原住民绘制的袋狼（Thylacinus cynocephalus）科学插图，源自博物学家乔治·哈里斯（George Harris）发表于1808年《伦敦林奈学会汇刊》上的描述
十九世纪初，欧洲殖民者抵达塔斯马尼亚后，当地大面积开垦土地、发展畜牧业。尽管后来的研究表明，家畜损失多由野狗或管理不善引起，但袋狼却成了牧民眼中的主要威胁。
为了减少牲畜损失，当地农场主从1830年起便开始悬赏猎杀袋狼。1888年，塔斯马尼亚地方政府正式推行悬赏令，成年袋狼奖励一英镑，幼崽奖励十先令。
这一赏金制度持续到1909年，期间官方发放的赏金记录超过2180笔。
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约1936年，霍巴特博马里斯动物园的袋狼。
澳大利亚博物馆的数据显示，在人类持续捕杀、栖息地遭到破坏以及外来疾病和野犬竞争等多重因素影响下，袋狼的数量急剧下降。
据统计，1830年至20世纪20年代间，人类猎杀的袋狼至少有3500只。
1930年，人们在野外射杀了最后一只已知的野生袋狼。
（历史资料图片）猎人与捕获的袋狼，1869年。图源：澳大利亚国家博物馆（National Museum of Australia）
面对急剧减少的种群，科学界与动物保护人士开始呼吁对其实施保护。
不幸的是1936年9月7日，圈养在霍巴特博马里斯动物园（Beaumaris Zoo）内的最后一只袋狼死亡。
迟来的保护令，在最后一只已知袋狼死亡前仅仅颁布了59天。
自此之后，尽管民间多次出现疑似目击报告并组织过多场搜寻，但始终没有确凿的科学证据证明野外仍有袋狼存活。
目前全球无现存野生或圈养个体，仅存标本与影像资料。
袋狼是近代最大的有袋类食肉动物，已于20世纪30年代灭绝。上图一头袋狼的标本，现保存在博物馆馆藏中。图源：澳大利亚国家博物馆
近年来，科学家也在尝试用基因技术进行“复活”研究，不过截至目前，尚未成功。
声明：1）本文为海潮天下（Marine Biodiversity）推出的“生物多样性科普·灭绝物种”公益科普系列。仅供读者参考。2）欢迎专家、读者不吝指正、留言、赐稿。
资讯源 | 多源
文 | 王芊佳
排版 | 卢晓雨
时间 | 2026年7月28日
联系小编 | editor@oceanbiodiversity.cn
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