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作者:拉斐尔·亨利克斯
这家非营利性紧急医疗服务组织已经为美国东北部新英格兰地区服务了 40 年,使用喷气机、直升机和地面救护车为当地民众提供医疗服务。
四十年来,波士顿医疗飞行队(Boston MedFlight)一直是美国东北部新英格兰地区(注)的空中守护天使,分秒必争地响应着伤患者的召唤。这家非营利性重症监护医疗机构成立于 1985 年,现已发展成为成千上万人的生命线,他们运营着一支由 7 架空客 H145 直升机、1 架塞斯纳“奖状”喷气机和 9 辆地面救护车组成的队伍 - 全部配备移动式重症监护室(ICU)。从繁华的波士顿街头到美国东北部偏远角落,甚至远至百慕大和加拿大 - 该机构的团队为最需要的地方提供专业的医疗服务。
波士顿医疗飞行队团队在贝德福德机场(马萨诸塞州)停机坪上。
机队为医疗救援使命而建
波士顿医疗飞行队的机队配置灵活,用途广泛。其主力机型为 7 架空客 H145 D3 直升机,每架飞机年均飞行 600 小时,平均转运时间为 20 分钟,能够快速将患者从创伤现场送往顶尖医院。为了将救援范围扩展到新英格兰地区以外,该机构还配备了一架赛斯纳奖状 CJ4 喷气机,用于长途转运,包括美国西部、百慕大和加拿大等地。此外,还配备了 9 辆地面救护车,每天都会出动,尤其是在天气恶劣导致直升机停飞时,它们的作用更为关键。
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波士顿医疗飞行队每年执行 6,000 次转运任务(其中 52% 由直升机完成)。然而,只有 20% 的呼叫是创伤现场转运,绝大多数是高风险的院际转运,涉及需要专业护理的新生儿和危重患者。
波士顿医疗飞行队总部位于马萨诸塞州贝德福德(BED),设有五个运营基地,以覆盖整个地区。除贝德福德外,其直升机和机组人员还分别部署在马萨诸塞州北安多弗的劳伦斯市政机场(LWM)、马萨诸塞州曼斯菲尔德(1B9)、马萨诸塞州普利茅斯(PYM)和新罕布什尔州朴茨茅斯(PSM)。
波士顿医疗飞行队使用了 11 项专有的仪表进近程序,即使在最恶劣的天气条件下,也能确保飞行员在波士顿复杂的空域中安全导航,这在航空紧急医疗服务(EMS)领域实属罕见。空间点进近技术确保了在低能见度条件下也能实现对医院停机坪的精准着陆。
首席执行官莫拉·休斯于 1998 年上任。自那时起,她一直致力于确保团队拥有完成任务所需的一切资源。
人的因素
波士顿医疗飞行队首席执行官莫拉·休斯已为这家非营利组织奉献近 27 年,确保它能够为该地区的伤患者提供关键的航空医疗服务,完成其使命。
休斯于 1998 年加入该组织,她深知安全高于一切。“这关乎我们员工的安全,关乎我们患者的安全。归根结底,这就是我的职责所在。”她说道。该组织配备的 H145 直升机以及针对飞行员和机械师的严格培训计划,正是这种承诺的体现。休斯指出,波士顿医疗飞行队在其 40 年的历史中从未发生过任何航空事故。
为这家非营利组织筹集资金是休斯工作中另一个至关重要的方面。虽然波士顿医疗飞行队像其他救护车公司一样收取服务费用,但它依靠公众捐款和创始医院的补贴来弥补无保险或保险不足患者的费用缺口。她作为注册会计师和非营利组织审计师的背景,使她能够驾驭运营航空救护医疗机构的复杂财务状况。
航空运营总监马克·奥诺拉托负责协调飞行运营部门和维修部门的工作。
航空运营
在技术的背后,是那些把每次飞行都当作是为自己家人服务的团队。航空运营总监马克·奥诺拉托负责飞机维修和飞行运营之间的协调。“维修总监为我们提供适航的飞机。首席飞行员为我们提供合格且训练有素的飞行员。而我则将两者匹配起来,并全面监督公司的核心航空运营工作。”他解释道。
奥诺拉托的职责远不止于后勤保障。他深度参与飞行员的招聘、排班以及确保各部门之间的无缝协调。无论是管理国际航班还是解决临时安排的冲突,他的领导才能都确保了波士顿医疗飞行队的运营顺畅无阻。
波士顿医疗飞行队的飞行员都遵循最高标准。招聘过程是一个团队协作的过程,人力资源部门和首席飞行员都会参与其中。“我们会考察应聘者的适应能力、可培训性和岗位资质。”奥诺拉托说。基本要求包括持有航线运输飞行员 (ATP) 执照,且飞行时间至少达到 2,000 小时。拥有紧急医疗服务 (EMS) 经验固然是加分项,但团队契合度和适应能力才是首要考虑因素。奥诺拉托继续说道:“我们可以培养优秀的 EMS 飞行员,但我们必须选拔合适的人加入团队。”这种严谨的选拔流程确保每位飞行员都能胜任医疗运输的独特需求,与临床医生为拯救生命并肩作战。
出于对航空医疗行业的满腔热情,首席飞行员内森·范彻已投身这项工作超过 20 年。
旋翼机运营
虽然波士顿医疗飞行队是一家非营利组织,但旋翼机运营是其核心业务,超过 50% 的飞行任务由直升机完成。领导该团队的是首席飞行员内森·范彻,他在紧急医疗服务领域工作超过 20 年,将他对航空的热情与拯救生命的使命结合在一起。他在确保整个新英格兰地区的患者能够及时获得空中救护方面发挥着关键作用。范彻负责监督直升机任务的各个方面,包括与飞行员进行实际协调,确保他们达到最高的安全和专业标准。
范彻对航空的热爱始于童年时期,受到为西科斯基公司工作的家人的影响。他决心成为一名飞行员,并通过飞行学校的助学金获得了飞行执照。获得最初的认证后不久,他就意识到直升机才是他真正的归宿。
范彻的 EMS 生涯始于一次意想不到的经历。当时他正在中西部地区执行通用任务,收到了一位飞行员同事的留言,询问他是否考虑过驾驶 MBB/川崎 BK 117 直升机执行急救任务。这个简单的问题让他在俄亥俄州找到了第一份航空医疗工作。“我爱上了直升机急救(HEMS)。”他回忆道,“我喜欢这种使命,我喜欢这种安排。”二十二年后,这份热情依然激励着他。
在波士顿医疗飞行队工作了 13 年,他对飞机和团队运作都有着深刻的理解,他的领导力体现了该组织对安全、创新和社区服务的承诺。他的管理风格平易近人。与大型航空单位飞行员可能感觉自己只是个数字不同,波士顿医疗飞行队营造出了一种家庭般的氛围,鼓励开放式沟通。“你可以随时和管理人员交谈。”范彻指出,“我们的组织在专业精神和个人联系之间取得了很好的平衡。”
范彻的主要职责之一是为波士顿医疗飞行队的航空部门挑选合适的飞行员。招聘流程非常严格,但其目的并非仅仅评估技术技能。潜在候选人首先要参加线上视频面试,这种面试更像是轻松的聊天,而非正式的评估。“我们聊工作的时候,可能会聊到汽车。”范彻解释说,“这种方式有助于团队了解飞行员的性格以及他们与波士顿医疗飞行队文化的契合度。”
合格的候选人随后将参加一次随行轮班,与波士顿医疗飞行队共度一天,亲身体验工作内容。最后,将参加现场面试,通过真实的紧急医疗服务场景来测试他们解决问题的能力。值得注意的是,波士顿医疗飞行队不组织任何监管考试。“你来之前就应该知道相关规则。”范彻表示。
在波士顿医疗飞行队工作的 13 年里,范彻见证了该组织机队的演变。他最初驾驶各种 BK117 型号和西科斯基 S-76,现在管理着 7 架空客 H145 D3 直升机,他认为后者是紧急医疗服务领域的变革性机型。
H145 配备的 Helionix 航电系统和直观的自动驾驶仪显著降低了飞行员的工作负荷,使其成为单人驾驶仪表飞行规则 (IFR) 任务的理想选择。“虽然需要几次飞行才能熟练掌握,但它的操作非常简便。”范彻解释说,“这项技术使飞行员能够在最具挑战性的条件下专注于导航和患者护理。”
固定翼飞机助理首席飞行员克里斯蒂安·鲁伯特负责飞行员的招聘和排班。
赛斯纳奖状的任务
固定翼助理首席飞行员克里斯蒂安·鲁伯特在波士顿医疗飞行队的组织架构中占据着独特的地位。虽然该组织的旋翼机和固定翼飞机部门分别设有不同的领导,但鲁伯特专注于后者,与奥诺拉托和范彻密切合作。他的角色是多方面的 - 既是管理者,又是导师,更是百分百的问题解决者。
鲁伯特将他的职责描述为总体监督和实际管理的结合。他负责飞行员的排班,并确保所有培训项目都符合美国联邦航空管理局 (FAA) 的严格标准。但他的工作远不止于此。“我随时倾听飞行员的意见。”他说,“我是一线飞行员和高层管理人员之间的桥梁。”无论是解决员工们的关切还是实施新的协议,鲁伯特的行事方式都以协作和效率为核心。
鲁伯特两年前加入波士顿医疗飞行队。如今,他领导着一支由 3 名一线飞行员组成的团队,并计划在未来几个月将团队扩充至 6 人,年底前扩充至 8 人。这一扩张是战略性的。目前 12 小时的轮班模式往往难以安排更长距离的任务 - 尤其是飞往百慕大或加拿大的国际航班,这些航班可能需要长达 8 小时,因为这些任务通常需要与海关和地面团队进行复杂的协调,尤其是在将患者送往大型医院时。为了解决这个问题,鲁伯特正在实施一个重叠的第二班次,将日常运营窗口延长到 18 小时以上。这一改变将使波士顿医疗飞行队能够在不牺牲安全或飞行员福祉的前提下,承接更多转运任务。“扩张不仅仅是增加飞行员。”鲁伯特解释说,“而是要完善一个能够平衡紧急性和可持续性的系统。”
鲁伯特加入波士顿医疗飞行队的经历堪称一段航空奇遇。他出生于德国,在纳米比亚长大,职业生涯始于非洲的丛林飞行任务,在泥泞的道路上降落,并在偏远地区随机应变。在从事公务航空工作一段时间后,包括在欧洲和亚洲驾驶庞巴迪“环球快车”喷气机长达 13 年,鲁伯特渴望改变。当他的妻子(一位新英格兰本地人)提议回到家乡时,他偶然发现了波士顿医疗飞行队。
鲁伯特加入美国急救医疗服务体系的经历让他大开眼界。“这是我第一次为美国公司工作,一切都和我想象的完全不同。”他坦言道,“最让我印象深刻的是其专业精神和团队支持 - 从临床团队的专业能力,到对复杂病例的细致处理等等。”
运输部门首席运营官里克·肯宁负责监管该组织的机队和地面车队。
运营管理
从标准化机队到应对复杂的财务挑战,运输首席运营官里克·肯宁负责波士顿医疗飞行队的所有资产 – 7 架直升机、1 架固定翼喷气机和 9 辆地面救护车。他凭借在美国海岸警卫队积累的丰富经验和前瞻性思维,确保波士顿医疗飞行队始终处于航空医疗运输领域的前沿。
然而,肯宁的职责远不止于后勤保障。他还负责飞机采购、维护和运营,确保每架飞机都符合最高的安全标准。此外,他还与医疗团队紧密合作,提供无缝衔接的医疗服务。“我们的职责是确保在正确的时间将正确的病人送到正确的地点。”肯宁解释道。这一理念体现了波士顿医疗飞行队的使命,即优先考虑病人的需求而非利润。
波士顿医疗飞行队从最初的一架 BK 117 直升机发展成为区域性急救医疗服务的领军组织,反映了医疗航空领域的进步。肯宁将这一成功很大程度上归功于 2014 年的一次转变,当时该组织从依赖供应商运营的飞机转向获得自己的 135 部运营许可证。“我们希望完全掌控自己的运营。”肯宁说,“到 2017 年,波士顿医疗飞行队实现了这一目标。2021 年,它又增加了固定翼飞机运营能力。如今,我们拥有并运营着整个机队。”
肯宁最重要的贡献之一是实现了直升机队的标准化。2014 年他加入波士顿医疗飞行队时,该队运营着 4 种不同的直升机型号,这给维护和培训带来了诸多复杂性。“这并非最安全的运营方式。”他坦言。肯宁与空客直升机公司合作,带领团队完成了向全 H145 D3 机队的过渡,使波士顿医疗飞行队成为美国第二家采用该机型的空中救护服务提供商。
H145 先进的航空电子设备和可靠性与该组织“安全第一”的理念不谋而合。肯宁还实施了 7-10 年的飞机更换周期,确保机队即使在高强度使用下仍保持现代化水平。由 Metro Aviation 定制的医疗内饰在所有空地资产上配置相同,能够在空中和地面单位之间无障碍衔接。任务范围涵盖院间转运(80%)和现场急救(20%),重点为重症监护。团队配备了体外膜肺氧合(ECMO)机、主动脉内球囊反搏泵和血液供应等专业设备。
通信总监肯·潘乔科(左)和通信运营经理约翰·杜根负责管理该机构通讯中心的员工和设备。
协调大师
波士顿医疗飞行队的通信中心对每次任务都至关重要。该中心由通信总监肯·潘乔科和通信运营经理约翰·杜根掌舵 - 这两位经验丰富的专业人士确保了新英格兰地区飞行员、医疗团队和医院之间的协调通畅。
杜根作为通信运营经理,负责通信中心的日常运营,从人员配备和设备维护到为新员工制定培训计划。虽然偶尔也会亲自担任一线通信员,但他的主要工作是完善系统,以应对波士顿医疗飞行队的日常转运任务。“一次航空医疗呼叫可能需要几个小时,并涉及数十通电话。”他解释说,“我们不断调整,例如更换医院、调整路线,确保每个环节都万无一失。”
作为通信总监,潘乔科拥有更宏观的视野。他管理着一支由 18 到 19 名通信人员组成的团队,并与“东北航空联盟”(NEAA) - 一个由独立区域航空医疗服务供应商组成的网络 - 合作,以协调直升机停机坪的使用需求并优化区域运营流程。他的工作方式植根于标准化。他甚至制定了专门的流程,确保无论是在下午 3 点还是凌晨 3 点,所有求助呼叫都能得到一致的规范化处理。
波士顿医疗飞行队的通信中心运转高效。所有通信人员都持有紧急医疗技术员 (EMT) 资格证书。他们会根据紧急程度和距离对求助进行分类,选择直升机、固定翼飞机或地面重症监护转运。一旦选定运输方式,通信人员就会从起飞到降落全程监控任务,实时解决诸如天气延误或医院床位短缺等问题。
潘乔科强调了到达前情报的重要性。“关键是在团队到达之前收集到正确的信息。”他说,“安保准备就绪了吗?楼顶有危险吗?电话里紧张的声音往往能透露很多信息。”这种积极主动的方式最大限度地减少了延误,尤其是在院际转运方面,这类转运占波士顿医疗飞行队任务的 80%。
在空中,重症监护转运专家兼临床项目经理瓦赫·恩德在各种紧急情况下提供重症监护,包括事故现场和婴儿转运。
连接创新与重症监护
在临床专业知识和运营创新的交汇点上,是重症监护转运专家兼临床项目经理瓦赫·恩德。他的职责独特地分为两部分 - 50% 临床,50% 项目开发。在空中,他作为一名重症监护人员,应对各种紧急情况,例如创伤现场或新生儿转运。“我们就像一把瑞士军刀。”他说,“我们的直升机配备了所有设备,从新生儿使用的最细气管插管到 ICU 级别护理的专用呼吸机。”
在一线工作中,恩德的工作切实改善了患者的治疗效果。他主导了波士顿医疗飞行队的输血项目,使团队能够在飞行途中为伤患者输注血液制品,而这一能力是大多数航空医疗服务所不具备的。他的项目通常始于发现护理中的不足之处。例如,他推行了床旁血液检测,使转运期间能够实时获得化验结果。“现在我们可以在飞行途中测量钠或钾的水平。”他解释道,“这是将波士顿的医院级护理带到伤患者身边,无论他们身在何处。”
协作是恩德成功的关键。他与航空团队紧密合作,设计兼顾安全性和临床需求的直升机配置。“如果按照我的想法,我们会把所有东西都装上飞机,但我知道那可能不安全,因为重量限制。”他说。因此,他开发了标准化的设备安装和固定系统,确保团队无需返回基地就可以在任务之间快速切换。
教育是另一个基石。恩德为新技术(如超声引导动脉通路)设计培训课程。他还通过波士顿医疗飞行队的委员会指导员工。“我们非常重视创新。”他说道,“如果你有改进医疗服务的想法,领导层会让你放手去做。”
波士顿医疗飞行队的航空机械师在确保任务顺利开展和患者安全方面发挥着关键作用。
确保飞机适航
航空维修总监克里斯·汤恩领导着一支由 12 名专业人员组成的团队,其中包括 10 名航空机械师(AMT)、一名航材人员和一名维修经理。他们共同确保波士顿医疗飞行队的直升机和喷气机全天候随时待命。“我们的工作是确保飞机安全、适航,并在需要时随时可用。”汤恩解释道。他们团队的工作范围从日常航线维护到需要拆卸飞机进行全面评估的大型检查。
汤恩的关键策略之一是积极主动的航材管理。自 2020 年以来,航空业一直饱受供应链延误的困扰,因此他的团队会提前数月订购关键航材,以备定期检查。“我们绝不会等到最后一刻。”他说道。当出现意外情况时,波士顿医疗飞行队的备用飞机可以作为后备,确保患者转运不会中断。“如果一架直升机发生故障,我们可以立即更换备用飞机,让医疗团队迅速恢复飞行。”他指出。
技术在托恩的工作中扮演着至关重要的角色。他的团队使用专用软件,实时追踪从库存到检查计划的所有信息。“飞行员记录飞行时间,系统会自动更新每个部件的状态。”他说道。对于一家自行进行大型维护工作(包括 800 小时检查,每架飞机需要 4-6 周)的机构来说,这种精准度至关重要。对于 CJ4 喷气机,托恩依靠德事隆的技术服务和授权服务中心,并利用保修计划最大限度地减少停场时间。
克服挑战
在成本高昂的行业中,非营利组织的运营面临着独特的挑战。波士顿医疗飞行队依赖医院联盟的支持、筹款和保险报销,但肯宁承认,《无意外法案》等政策带来了压力。“联邦医疗保险的报销额度不足以覆盖我们的成本,而且保险公司付款速度很慢。”他说。尽管如此,该组织每年仍提供价值 500 万美元的无偿医疗服务,拒绝直接向患者收费。
安全挑战同样严峻,但波士顿医疗飞行队作为一家小型运营商,在采用多项经过验证的安全措施方面独具特色。自 2020 年以来,它已建立了一套涵盖航空和临床团队的主动式安全管理系统 (SMS)。依托 H145 和 CJ4 的飞行数据能力,该组织已获批实施飞行品质监控(FOQA)项目,以改进培训和标准化流程。为了进一步降低风险,飞行员每年都会在美国和芬兰接受模拟器训练。此外,该组织还投资购置了一台虚拟现实(VR)模拟器 - 这是美国首台用于 H145 机型的 VR 模拟器,以加强内部培训。
结论
波士顿医疗飞行队拥有 40 年零事故运营的辉煌历史,堪称空中紧急医疗服务领域的卓越典范,它将精准、安全和团队协作完美融合,以巨大的热情践行着拯救生命的使命。在管理团队的领导下,该组织将继续创新 - 无论是拓展国际航班、改进飞行员培训,还是利用尖端安全系统。
2020 年波士顿医疗飞行队 35 周年视频
注:新英格兰(New England)是美国大陆东北部濒临大西洋、毗邻加拿大的地区,包含缅因州、佛蒙特州、新罕布什尔州、马萨诸塞州、罗得岛州和康涅狄格州 6 个州,总面积 18.14 万平方公里,2019 年人口 1,486 万。该地区以波士顿为经济文化中心,生产总值达 11,509 亿美元(2019 年),当地华人常称之为“纽英仑”。拥有哈佛大学、麻省理工学院等世界顶尖学府,形成以生物技术、金融、制药为主的高科技产业带。
来源:Boston MedFlight. By Rafael Henriquez. Professional Pilot Mag. April 2025. 略有修改。非原文配图及视频来源于网络。
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