他听完，只沉默了很久。
桌上的灯芯爆了一下。
父亲抬头时，脸色比我想的平静。
“明日我去侯府。”
母亲急了。
“你去做什么？”
父亲说：“退婚。”
他看向我。
“玉佩也要拿回来。”
我心里微松。
可这口气还没落下，外头小厮便急急来报。
“老爷，吏部来了人。”
父亲眉头一皱。
来人是吏部左侍郎身边的长随。
他进门后没坐，只笑着拱手。
“姜郎中，侍郎大人请您明日一早去衙门说话。”
父亲问：“何事？”
长随笑得很客气。
“下官不知。”
“只是侍郎大人说，近来考功司有些旧案，要请姜郎中细谈。”
旧案两个字落下，屋里静了。
父亲任吏部郎中多年，最怕的就是旧案重翻。
不管有没有错，只要上峰要查，便能查出一身麻烦。
长随走后，母亲再也坐不住。
“这是裴家做的？”
父亲没有答。
可沉默就是答案。
靖安侯府虽不管吏部，却与吏部左侍郎有姻亲。
他们不从我身上下手，转头就压父亲的仕途。
母亲气得发抖。
“他们辱了人，还要逼我们认？”
父亲闭了闭眼。
“宁儿，明日退婚之事，先缓一缓。”
我看着他。
他避开我的目光。
这一瞬，我没有怪他。
一个五品官，在侯府面前，确实太轻。
可我也明白。
今日若退一步，以后就步步都要跪着走。
我站起身。
“父亲明日照常去衙门。”
父亲皱眉。
“你要做什么？”
我说：“玉佩我会拿回来，婚我也会退。”
母亲握住我的手。
“宁儿，不可硬来。”
我看着她。
“我不硬来。”
“裴家要面子，我就给他们面子。”
“但他们想拿父亲仕途逼我做妾，那就错了。”
父亲终于抬眼。
“你有什么法子？”
我没有立刻答。
我只是看向窗外。
夜色里，青禾站在廊下，手里拿着一封刚送到的帖子。
她走进来，声音压得很低。
“姑娘，舅老爷府上来信了。”
我接过帖子。
封口处盖着锦衣卫衙门的火漆。
我舅舅沈砚，是锦衣卫指挥佥事。
他最厌别人仗势欺人。
我拆开信，只看了一行，手指便停住。
信上写着。
“裴家近日暗查姜氏旧物，似在寻一枚玉佩。”
03
第二日天未亮，父亲去了吏部。
他出门时，母亲亲自替他整理官服。
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