德克萨斯州埃尔帕索（KTSM）——德克萨斯大学埃尔帕索分校的研究人员进行的一项新研究发现，过去十年间，埃尔帕索的山谷热病例显著增加，并发现该疾病与极端天气、大风和空气中的沙尘之间存在密切联系。

这项研究发表在《国际生物气象学杂志》上，分析了2013年至2022年报告的球孢子菌病（俗称山谷热）病例。UTEP在新闻稿中表示，研究人员发现，在此期间，发病率增长了两倍多。

山谷热是由吸入土壤真菌的孢子引起的，这些孢子在特定环境条件下会进入空气。UTEP表示，虽然这种疾病通常较轻，但可能导致严重的呼吸道疾病，在某些情况下还会造成长期并发症甚至死亡。

“这些结果表明，导致感染的不仅仅是典型的沙尘环境，还有更强烈、更偶发性的环境事件，”UTEP地球、环境与资源科学系教授、该研究的合著者托马斯·吉尔博士说。“极端大风和沙尘事件可能会以某种方式扰动土壤，从而将更多真菌释放到空气中。”

研究团队采用先进的统计建模方法，研究了天气模式和空气质量如何影响疾病趋势。研究结果表明，在上个月气温超过华氏102度、几个月前最大阵风风速超过每小时64英里，以及空气中异常高浓度的尘埃颗粒（尤其是直径10微米或更小的颗粒）的情况下，疾病发病率会升高。

UTEP表示，研究人员提醒说，谷热虽然不传染，在埃尔帕索县也需要上报，但这种病很可能被漏诊。

许多病例的症状和其他疾病很像，如流感、肺炎，甚至新冠，这可能会耽误正确的诊断和治疗。

加布里埃尔·伊瓦拉-梅希亚是公共卫生科学副教授，也是主要研究者之一，拥有医学博士和哲学博士学位。他强调，这些发现对公共卫生规划非常重要。

“我们的研究显示，山谷热的风险是可以通过环境信号提前预判的。”伊瓦拉-梅希亚说，“搞清楚哪些环境条件会导致病例增多，卫生官员和医生就能提前做好准备，更好地发现、诊断和应对这种病。”

研究还发现了季节性规律：病例报告最多的时候出现在夏季，尤其是7月和8月。

“这项研究凸显了我们地区让人吸入球孢子菌孢子的环境因素，”德克萨斯大学埃尔帕索分校健康科学学院院长C.斯科特·克鲁斯博士表示。“这包括空气质量和气候相关风险，这些风险严重影响公众健康，尤其是在弱势群体所在的社区。”

伊瓦拉-梅希亚表示，埃尔帕索位于奇瓦瓦沙漠，加上频繁的沙尘活动和越来越多的开发建设，可能进一步增加接触风险。他还指出，建筑和城市扩张扰动土地，也可能让真菌孢子释放到空气中。

研究人员表示，这些发现说明需要提高公众和医护人员的意识，尤其是在极端天气过后。

吉尔表示：“理解气候与疾病之间的联系已不再是可有可无的选项，它对在我们这样的地区建设韧性社区至关重要。”

纳尔格斯·汗贾尼（Narges Khanjani）拥有医学博士和哲学博士学位，是得州理工大学健康科学中心埃尔帕索保罗·L·福斯特医学院的流行病学与生物统计学教授。她是该研究的共同第一作者，此外，新墨西哥州立大学、加利福尼亚大学默塞德分校等机构的研究人员也参与了研究。